第11章 仪式 三
夜晚在一片欢庆的气氛中过去了，美味的食物堆在座谈会的桌子上，酒杯里满是烈酒。这种事件的顺序是为新血液而特意安排的。盐水冲击使他们的感官得到充分的刺激，介绍了他们的高级同修的精神和活力以及他们所期望的军事实力，现在是那些胜利者的狂欢之夜。
地中海神秘教派的生活充满活力。但它又是极其危险的，对于那些无法承受修炼之苦的人，根本不屑一顾。仪式的第一天是肠道检查。不少新同修以为没人看，无法承受试炼的强度，就乖乖地退下山了。很明显，他们被看到了，但神秘人让他们走了。
最好他们在第一天离开。第二次之后就再也回不去了。
“神秘主义者！”一位哲学家喊道，声音轻松地穿过亭子。他看上去二十多岁，却穿着一位尊贵的长辈的装束。他向东一挥手，所有的目光都跟着。“起来迎接黎明吧！”
当太阳冲出遥远的地平线时，山顶上的数百名神秘主义者起身欢呼，将一杯烈酒和各种橄榄、无花果、肉类和奶酪抛向空中。几乎是一个男人，他们都喝醉了。这可不是一般长辈能够容忍的存在状态。然而，今天，它受到了鼓励。
Kykeon 是一种上等的灵酒，一种修士的饮料，但它仍然是酒。它过度地压倒了感官。然而，过度的定义会随着人们对它的熟悉程度而改变。通过足够的暴露，可以建立对烈酒更强烈的认知影响的容忍度。
出于这个原因，更明显的是，这是一种严格限制的奢侈品。只有在这样的夜晚，同修才能真正放纵自己。没有建立宽容使体验更加壮观。
我想着黎明，坐在一张柏木长桌旁，手里端着一杯kykeon。索尔坐在我对面。他的眼睛被蒙住了，疲惫不堪。黑夜过去了，我们没有再交流过。
当黎明的玫瑰色手指划过天空时，鼓声开始敲响。中央亭台的边缘响起了低沉的颂歌，哲学家和没有参加庆祝活动的高级同修进入了仪式的最后阶段。新生们醉醺醺的看着四周，喝醉的师兄开始大喊大叫，兴奋地从座位上爬起来。是时候了。
一个新的同修惊恐地喊道，指着天空。目光随之而来，新生的血液带着震惊和不敢置信，而那些经历过这一天的人则是满脸期待。
一颗流星从天而降。
当火球落下时，新的血液，从我最小的表弟年龄的男孩到几乎长大的年轻人，在惊慌失措的潮汐中从亭子里溢出。在场喝醉的晚辈和前辈们也纷纷让开，但眼中却没有一丝惧意。流星从燃烧的云层中疾驰而下，很快它的低吼声就超过了哲学家们的鼓声和吟唱。
索尔目瞪口呆地看着它倒下。我将杯子向后倾斜，烈酒顺着下巴洒落。
流星犹如怒神的拳头，击中了中央阁楼。
“我们要走了，”当世界停止震动时，我宣布。我从毁坏的桌子上站起来，被炸成弹片和碎片，除了我用我的充气加固的一小部分。我漫不经心地擦掉了礼服上的大理石灰尘和小碎屑。
“去哪儿？”索尔难以置信地问道。他锐利地环顾四周。
玫瑰色黎明的中央亭子已经被彻底摧毁。石阶被震碎，桌子和长凳被冲击力从山上吹飞。亭子本身就是一个坑坑洼洼的废墟，它曾经完美无瑕的石头被粉碎成碎片，小到可以制作马赛克。
奇迹般地，唯一留下的建筑物是排列在亭子外缘的英雄修士的大理石雕像。他们一如往常地站着，骄傲而高大，抬头凝视，仿佛在追寻着坠落星辰回到天堂的轨迹。
“进山完成你的仪式，”我告诉他，大步走向火山口的中心。
曾经有一个巨大的中央喷泉，水里有一尊无面人的雕像，现在是一个巨大的裂缝。流星把它和山都打得干干净净，留下了一条石头隧道，从山上盘旋而下。从它的深处散发出来，在这个距离肉眼无法清楚地看到，玫瑰色的光芒照亮了石头。
其余的同修会紧跟在我们身后。清醒的神秘主义者和哲学家已经将新鲜血液和他们醉酒的前辈们聚集到一个可控的人群中，为他们的下降做好准备。那是一种恐怖和兴奋的混沌压力，但修士却是在混沌中施展秩序的专家。
我们到达了鸿沟的边缘。流星似乎以一个角度撞击了这座山，提供了一个陡峭但可通航的斜坡。索尔怀疑地凝视着它。
“害怕的？”
他哼了一声。“你们希腊人疯了。”
我们一起穿越了深处。
红光早已褪去，漆黑一片，只剩下远处传来师父的声音和修士的目光在指引着我们。修炼的好处让我们看到，即使在压抑的黑暗中，也只是公正而已。当我们下降时，我们沿着墙壁摸索着前进，石头摸起来奇迹般地凉爽。
终于，一道新的光芒出现了。这是暗橙色闪烁的火炬光，似乎是从山壁本身发出的。直到我们走近，他们的真正来源才显现出来。
石头走廊，从隧道两侧的山上雕刻出来。安装在墙上的手电筒照亮了他们的路径，以较浅的下坡蜿蜒曲折，直到他们最终都转过拐角而看不见了。与看似无休止地向下延伸的主隧道相比，这些显然是人造的。
“所有这些都是为了开辟一条已经在这里的道路，”索尔说。我哼了一声，证实了他的猜测。“一扇锁着的门就足够了。”
“不，”我说。“它不会有。”
我从墙上抓起一个手电筒，继续沿着主隧道走下去。最终，随着同修和他们的看护人分开跟随手工雕刻的大厅，我们身后的鼓声和吟唱声完全消失了。
“入会仪式的存在是为了传达一些无法直接描述的东西，”我说，蹲下并沿着一条特别陡峭的光滑岩石小路滑下。“想想吧，奴隶。他们被称为神秘是有原因的。如果你不需要呼吸，我怎么向你解释溺水的恐怖？如果没有眼睛，我怎么解释女人的美丽？”
“间接地，”他意识到。我点了头。
就连我父亲也无法真正描述这些山脉的中心是什么，或者它们是如何来到这里的。天界的奥秘，连暴君都无法完全掌握。不过，他可以向我们展示。他也这样做了。
“我们穿过的大厅风穿过整个山脉，”我解释道。“mystikos 将在白天和晚上的剩余时间里遛它们。不会有这种感觉，因为他们都喝醉了白酒，其余的邪教都和我们一起在山里，继续表演。”
“演出？”索尔附和道。
“流星只是开始，”我说。“那些人造隧道的墙壁上镶嵌着马赛克，在视觉上近似于玫瑰色黎明的起源。石头上每隔一段时间雕刻着一些临时洞穴，在那里同修正在等待为新血的利益表演事件。邪教成员花费数月时间完善高尚的技巧，为他们的表演做准备。”
“那我们为什么不走那些路呢？”
“因为它们一文不值，”我轻松地回答。“我父亲像龟甲一样裂开这座山是有价值的。如果没有别的，它会赋予一种规模感。然而，表演和墙壁艺术？歌舞呢？没关系。”
他哼了一声，生气了。“有什么作用？”他问。我假笑着把我的手电筒扔在路上。
索尔目瞪口呆地看着它顺着山脉倾泻而下，正要开口说话的时候，它突然钻入一个巨大的开口中消失了。那一瞬间，在它被扼杀的那一瞬间，有什么东西被照亮了，夺走了他的说话能力。在接下来的寂静中，我几乎可以听到他的心跳声。我的耳边响起了滚滚的雷声。
我们像小偷一样爬向那个巨大的悬崖。当我们走近时，紧张和其他东西，某种厚重和压倒性的东西渗透了石头。当我们终于到达它的边缘，俯视着一个闪烁着无源光的巨大洞穴时，索尔犹豫了。我一手搭在他的后颈上，将他和我一起拖入深渊。
洞穴很温暖，石头本身似乎在散发热量。我们在隧道边缘看到的那些奇异的灯光嵌入了洞穴的地板和墙壁本身，这些石头我没有名字，也从未在地表上见过。他们以螺旋状向着洞穴的中心汇聚，朝着——
“什么，”索尔呼吸道，“是吗？”
被一分为二的尸体。几乎是懒洋洋地蔓延在碎石台上。
这种景象我已经见过整整十七次了。我生命中的每一年都有一个。从第一个到最后一个，每一个记忆都和之前的记忆一样遥远。模糊不清，近乎无形。有几个晚上我醒来，想知道这个地方是不是一个梦，一个精心设计的错觉。然后仪式会来，我会钻进山里，我会记得。
但即使此时此地，蹲在一个受到炮弹冲击的奴隶旁边，当我观察它们时，细节正在从我身边溜走。我的眼睛追踪着尸体，但它完全没有特征。
脸——
古铜色皮肤。轮廓分明的下巴，高而清晰的颧骨。金发卷曲太阳的颜色和燃烧的眼睛-
-出奇地平坦，光滑，就像展馆中央喷泉中被拆除的雕像一样。身体-
肌肉发达，造型完美。胸前纹身的星群，被切断——
-是一样的。不是一个单一的定义特征。
尸体从头顶到腹股沟从中央被干净利落地切断。右半边无处可见，尽管我怀疑我知道在哪里可以找到它。内脏，无视所有自然力量，仍然完美地包含在尸体的一半内。不知怎的，器官——
-半个大脑像闪电风暴的中心一样噼啪作响。一根仿佛大理石般断裂的脊椎，一根根几乎漂浮在空中的感觉脉络拖着，伸了过来。肝脏中的某些东西，书面的或口头的，或两者兼而有之。还有那颗心——
我一惊，意识到洞穴里突然挤满了人。所有的同修，新来的，晚辈和前辈，尊敬的长辈哲学家，我的叔叔和堂兄弟。过去了多少时间？我们凝视了多久？他们都看向了洞穴中央的神秘实体。我的不理解反映在他们自己的眼中。没有人敢靠近。
除了我的父亲。
达蒙·埃托斯站在堕落的太阳神一分为二的尸体上。他在说话，已经说了一些我无法说出名字的时间。但我现在才听到他的声音，因为他隔着洞穴看着我。我和我的奴隶。
“起来。”他命令道。我们起来了。我们所有人，玫瑰色的黎明。“启动新旧。第三次，也是最后一次，起来迎接黎明。”
而在那里，那具尸体的掌心，光芒绽放。
太阳升起来了。