第7章 富商刀间
临淄一条僻静的街巷，两边都是臭烘烘的鱼虾烂叶之物，周边的房屋也破旧不堪，道路坑坑洼洼，百姓目光呆滞，毫无生机。
两名黑衣打扮的行人边走边讨论着，为首的是一名颧高鼻长的老者，看起来感觉憨厚老实，后面跟着的是一个面相稚嫩的孩童。
孩童皱着眉头的抱怨道：“爷爷，什么人要您亲自前往拜访，而且在这种鸟不拉屎的鬼地方，非要带着我！”
老者淡淡一笑道：“一位贵人！待会见了恭敬点。”
走了许久，这条街道也到了尽头，两人走进左侧的房子。
砰砰砰！
孩童走上前去敲门，等待主人家开门。
吧嗒！
听到敲门声，门仆急忙打开大门。
“两位里面请！我家主人正在正堂等待。”门仆恭敬道。
“住在这种地方的人还有仆从！”孩童小声嘀咕道。
老者笑而不语，拉着孩童就往里面走。
“啧啧啧啧！这庭院倒是挺干净的，比外面街道好多了！”孩童进门后左右张望，心中越发好奇。
“两位这边请！”门仆带着路。
“我家主人就在前面的正堂，在下不能继续前行了，告辞！”门仆带到房前，告罪一声转身返回。
两人继续往前走，听到走路的动静，房内传来爽朗的声音。
“刀间先生，别来无恙乎！”
“我王万年！刀间携孙儿刀岳特来拜访！”刀间答应一声，推开正堂门，对着里面坐着的人躬身一礼。
“刀间先生不必多礼，快请落座，来人！给刀间先生上茶！”刘襄坐在草席上说道。
待两人坐好后，刘襄微微一笑，指着刀岳道。
“这位便是贤孙吧！”
“见过大王！”刀岳连忙行礼，刀岳内心已经掀起了波浪，眼前的人竟然是齐国的大王。
刀间是西汉初年的大商人，齐国人，善于理财。
《史记.货殖列传》记载：齐俗贱奴虏，而刀间独爱贵之。桀黠奴，人之所患也，唯刀间收取，使之逐渔盐商贾之利，或连车骑，交守相，然愈益任之。终得其力，起富数千万。故曰“宁爵毋刀”，言其能使豪奴自饶而尽其力。
“好好好！果真是一表人才啊！”刘襄夸赞道。
“我王谬赞！愚孙经不起我王夸赞！”刀间谦虚道，眉间略带得意，刘襄夸赞他的孙子，刀间自然非常开心。
商人在汉朝的地位一直比较低，汉朝从刘邦开始就对商人没什么好感，三番五次的颁布限制打击商人政令。
“士农工商”，商人排在最后面，刀间虽然巨富，却也改变身份的卑微。
刘襄却在多年前对刀间尊敬有佳，刀间自然十分感动，愿意心甘情愿的跟随刘襄，只为改变商人卑贱的地位。
“老夫接到我王飞鸽传书，急忙从邯郸赶回面见我王，不知我王有何吩咐？”刀间询问道。
“多年前我还是王太子，与先生相识与长安集市，你我一见如故，结为忘年之交！”
“寡人昔日喜爱庖厨之事，多遭先王训斥，也便弃之。”刘襄回忆道。
“确实不忍让寡人的手艺失传，故此想将菜谱赠与先生。”刘襄笑道。
“哦，我王还有这个爱好？”刀间疑惑道。
啪啪啪！
刘襄拍了拍手，立刻有侍女端着菜品走了过来。
“这个是鱼香肉丝！”
“这个是凉拌御面！”
“这个是剁椒鱼头………”
刘襄给刀间一一介绍这些菜品，示意刀间品尝。
刀间拿起筷子，试着品尝起菜品。
“咦？”
刀间夹起鱼肉入嘴后咀嚼，顿时感觉美味无比，连忙用筷子夹其他的菜品，每个都仔细品尝起来。
刀岳看见爷爷吃相，也拿起筷子品尝，不吃到罢，一吃直接狼吞虎咽起来了。
“愚孙失态了，望我王恕罪！”刀间看见刀岳的吃相不雅，连忙告罪。
“无妨，先生感觉这些菜品怎么样？”刘襄摆了摆手道。
“老夫品尝后惊若天人，此等菜品只应天上有。我王不光学识渊博，而且在做菜方面也竟有如此造诣！老夫佩服！佩服！”刀间夸赞道。
“嗯嗯嗯嗯…真好吃！”刀岳嘴里塞的满满的，含糊不清的说着。
“放肆！岳儿，勿要在我王面前失态！”刀间训斥道。
刘襄顺手拿起桌上的菜谱，递给刀间。
“这又是何物？竟然可以记载如此多的文字。”刀间疑惑地看着菜谱。
“此乃寡人舅父驷钧改良后的纸张，不久朝廷便会将此技术推广到各郡县和诸侯国。”
“至于上面记载的便是这些菜品的做法，特别是其中的调料尤为重要，有些调料寡人费了九牛二虎之力才寻找到。如今便赠与刀间先生。”刘襄淡淡道。
“我王真的要将此菜谱赠与老夫，老夫诚惶诚恐，担不起我王如此大礼。”刀间语气颤抖道。
“哈哈，不必吃惊，寡人也是有条件的，这些菜品的收入所得一半你需要交给寡人，寡人与先生五五分账！”刘襄打趣道。
“老夫惶恐，这等美味一旦推出，必定饱受欢迎，老夫取其中一成即可！”刀间郑重道。
“君子一言，驷马难追。寡人说五五分就五五分，先生不必多言了。”刘襄面色不悦道。
“我王日后若有吩咐，老夫赴滔倒火，在所不辞！”刀间起来躬身大礼道。
“寡人也在此向先生承诺，日后若有机会，必会提高商人的社会地位！”刘襄许诺道。
“谢我王！”刀间感动的流出眼泪。
“寡人还有一事拜托先生。”
“我王请讲！”
“先生生意遍布全国，可否在敖仓附近暗中储备四十万石粮食？”刘襄缓缓说道。
“四十万石？这么多！”刀间惊讶道。
“嗯，而且每年收获新粮后需要按时更换，莫要大张旗鼓。先生生意广，此事如果交给先生，不会引起他人察觉，先生以为如何？”刘襄问道。
“投之以桃，报之以李！我王的吩咐，老夫定当竭力去办！”刀间郑重承诺道。
“令孙今年年齿多少？”刘襄询问刀岳年龄道。
“幼学之年！”刀间答道。
《礼记・曲礼上》：“人生十年曰幼学。”
“不错，和寡人的几个弟弟年龄倒是相近。寡人有意让刀岳入宫作为寡人章弟的书童，不知先生意下如何？”刘襄询问道。
“老夫愿意！岳儿还不谢过我王！”刀间连忙喊道。
“谢大王！”刀岳连忙行礼。
刀间感觉自己今天真是太开心了，先是刘襄送了他价值连城的菜谱，又提出让刀岳入宫做王子的书童。
他唯一放心不下的就是这个孙儿了，他年岁已高，孙儿年幼，他一直担心万一哪天他不在了，孙儿怎么办，如今成了王家的人，也不用担忧了。
齐国商业一直繁荣昌盛，刘襄日后起兵，少不了花费，出动军队，贿赂大臣都是要钱的，因而刘襄也一直扶持商人，不像他人那般鄙视商人。
《史记》记载：齐带山海，膏壤千里，宜桑麻，人民多文采布帛鱼盐。临菑亦海岱之间一都会也。其俗宽缓阔达，而足智，好议论，地重，难动摇，怯於众斗，勇於持刺，故多劫人者，大国之风也。其中具五民。