认识心智：抽象的意识世界，是否真的不可捉摸？

大家有没有想过这样一个问题：假设有一个视角可以俯瞰自己每一天的人生直播，你会看到什么？

直播中的你，是安静平和，每天感受到成长与喜悦，还是充满矛盾与冲突，在焦虑、不安或麻木中撑过一天又一天？

大部分人的答案，恐怕是后者，我们不想刻意制造或放大焦虑，但焦虑就客观存在于我们的生活与工作中。虽然有些朋友喜欢说自己“心大”“不瞎操心”，但这并不意味着他们就不被焦虑的本质，也就是种种冲突影响——特别是当自己年龄渐长，在家庭与工作中的角色发生变化时。

更糟糕的是，如果你不能处理这些焦虑，它们还会引发一个很多人从未察觉的问题：产生更多认知垃圾，困住我们的心智。

“心智”这个词，你可能总是看见，却从来没去想过它到底意味着什么，但你可知道，咱们生活中大部分的开心与难过、顺利与挫折，以及一辈子是不是过得幸福，其实都由我们的“心智”在无形中发挥作用，潜移默化地影响着。因此，你如果想对生活进行调整，过得更顺心、幸福一些，就得从“心智”的配置、练习与成长等方面入手。

心智是什么？我们的心智出了什么问题？这就是接下来我们要回答的问题。

“心智”像是一栋安放自己并与世界相连的房子

《大辞海·哲学卷》中对“心智”的释义是：人的记忆、思想、意识、感情、意向、愿望、思维、智能和各种心理能力。

随着学科的发展与分化，各领域专家也从认知科学、神经生理学、脑科学、语言学、人工智能、神经控制论、人类学、社会文化学等不同的角度对心智进行研究。

著名的认知心理学家史蒂芬·平克（Steven Pinker）在探讨“心智”的起源与发展时认为，“心智”像一台神经计算机，它用组合算法对植物、动物、物体和人进行因果和概率分析，从而适应自然选择。

我们更喜欢通过一个更形象的比喻来理解我们与心智的关系。在我们看来：每个人的心智就像是一栋房子，渺小的你从有自我意识开始，就是这栋房子的主人，与它一起在这个充满变化与不确定性的世界中漫游。只不过，你只能住在里面，不能出来；你如果想与外部世界交流，只能通过窗户，以及房子配置的连接与通信系统来进行。

每栋房子从里到外一开始都一样，但慢慢地，不同人会对房子进行不同的布置、升级，它就变成了不同的房子。有些人把自己的房子打造得结实安全、整洁干净、配置先进，且不断升级与外部的连接与通信系统，他们住在里面感觉很安定幸福；但有些人没有那么勤快，房子逐渐变得又旧又破，还塞满了很多没用的东西，窗户也被厚厚的灰尘与杂物堵上，通信系统也失灵了，于是，这些人就会陷入极度的不满、焦虑与恐惧中，因为他们既不能舒服地在里面待着，又不知道外面在发生什么——最关键的是，他们还不能从自己的房子中出来。

房子之外，世界一直在变，但对所有房子来说，它都是一样的。只不过，住在房子里的主人对世界的感知完全不一样：有人感谢这个世界给他那么多的阳光与美景，有些人则不断咒骂这个世界为什么带给他那么多灰暗与风沙。

这就是心智，它是你安放自己、看待世界、连通内外，与这个世界相处的意识空间。它的配置水平直接决定了你一辈子生活其中的幸福水平。

打开心智世界的科学方式

理解了这个比喻之后，我们就可以更好地理解心智这个抽象的概念了。在英文中，心智常常被称为mind。相比mind这个词，汉语中的“心智”更完整地表达了“心灵+智识”的意思，代表着广阔丰富的精神世界，以及自由旷达的智慧觉察。

心智是意识，它并不虚幻，与大脑密切相关，而大脑又有科学的运作规律。关于这个领域的学术研究，被称为“认知”，比如“认知心理学”便是其中一门学科。我们无意向你赘述该领域中的知识，但有几个知识点你有必要了解一下，以便你从现在开始更好地理解你所住的“房子”、你与它的关系，以及更重要的一点：你未来如何管理、升级这栋“房子”。

先来看这个领域中的一个重要节点：认知革命。它发生在20世纪50年代末至60年代初。在此之前，科学家研究“认知”主要遵循“行为主义”（你可能记得上学时学过的巴甫洛夫的条件反射实验，或者听过斯金纳的大名），这一理论关注的是“刺激—反应—结果”的关系。

比如，发生了一件事，它让我们很生气，于是我们做出了某个行为，并产生了某种结果。这也可以反映在我们的“房子”比喻中：你觉得热了（刺激），可以开窗通风（反应），然后就会感到凉快（结果）。

“行为主义”的贡献是可以帮助我们较务实地观察到我们某些行为的规律，但它并不能帮我们解释形成某种外部“刺激—反应—结果”规律的内部原因与机制。比如，伴侣或下属的某个言行，为什么会那么强烈地激起我们的某种负面情绪？或者，有些简单的事，比如喝个酒、看个爽片，为什么能让我们那么开心？

在这样的思路下，以研究刺激与行为背后机制的“认知革命”才得以开始。那时计算机科学刚刚起步，科学家发现人脑的运作与计算机的原理非常相似，于是便以计算机的输入、处理、输出等作为模型，来类比描述人类心理活动属性的内部机制。

这背后的细节我们不再展开，对你我来说，这一研究中有两个概念可以享用：一个是“心理表征”，一个是“心理加工”。前者决定了某件事物进入大脑后你会怎么标记它的特点，后者决定了大脑如何对它进行处理并决定如何输出。

而这两者，都深刻地建立在每个人对过去的记忆以及对未来的预想中。它既决定了你怎么看待这个世界，与外部的人和事相处，反过来，又决定了你会怎么看待你拥有的“房子”，也就是心智，并进行布置与维护。