概述

西汉著名文学家东方朔曾经写过一本名为《占书》的书籍，其中记载的都是些观测星象或是占卜之法。其中有一段记载，说农历新年的前八天为牲畜、稻谷以及人的生日，即正月一日鸡、二日犬、三日豕、四日羊、五日牛、六日马、七日人、八日谷。

东方朔

晋朝董勋的《答问礼俗说》中也有记载，说“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人”，只是没有说“正月初八为谷”这一条。

汉朝之后的人日内容逐渐丰富，形式也在渐渐演变，一开始只是有一些占卜活动，不过在这个时期开始出现庆祝、祭祀等活动。到了唐代，民间仍相当重视人日节，不过唐代的人日节已经不限于祭祀、祈祷、占卜等活动了，而是衍生出了一层思亲念友的意义。