第2章 枯萎粒子和土豆
李四，听上去像是一个在三秒钟前刚刚随意胡编出来的名字。
钱富贵和秀才倒是没有去质疑这个名字的真实性，点了点头，算是认识过了，只有后面车斗中的阿蒙笑哈哈一笑，操着一口他家乡的方言说道：“李四儿……你们取名字都楞个随便的哟？”
阿蒙的话让李四的神色发生了些许变化，像是在思考什么，但是随即就恢复如初。
关掉了嘈杂的音响之后，这座在前不久刚刚遭受到了天灾侵袭的小镇，显得更加真实了一些。
崩塌房屋，破烂的道路，熙熙攘攘的白骨，以及远远隐隐可见的一具人类生骸，整个三水镇几乎看不到一点生机，连荒草都完全枯萎。
这是虫群天灾侵袭过后的常见景象，一种另类的“干净”。
它们会夺走一切生机，所有的有机物，就像旧世纪所说的“蝗虫过境，寸草不生”那样，只不过这个时代的虫群天灾远比旧世纪的蝗虫可怕得多。
之前那位疯掉的神甫大概率是这个小镇中如今唯一活着的原住民，或许是他信奉的主父庇佑，或许是其他的什么原因，他在虫群天灾的侵袭中活了下来，但是看他之前的样子，应该也活不了多久了。
好在虫群已经离开，他至少不会变成生骸，和死亡相比，变成生骸是更加悲惨的事情，至少大多数人类是这么认为的，这个时代已经死了太多的人了，以至于如今的世人对于死亡已经不再像是旧世纪那般恐惧。
钱富贵用于光打量着李四，然后又瞅了瞅放在车窗边的枯萎测量计。
这是一个玻璃管形状的仪器，里面带有一种钴蓝色的液体，玻璃管上面印有精密的刻度，看上去就像是一个大号的水银温度计。
这东西是几乎所有猎人或者探险队在外出时都会携带的小型仪器，尤其是在深入被虫群天灾接触过的地区这东西更是必不可少的必需品。
它的作用是用来检测空气中枯萎粒子的浓度。
虫群天灾中大多数的单位都会在他们经过的地方释放出枯萎粒子，尤其是在它们攫取生机的时候更是如此，在虫群母巢抵达的地方，枯萎粒子的浓度会达到最高。
如果枯萎测量计中的钴蓝色液体达到了百分之三十位置，那就意味着此地的空气已经不再适合人类呼吸，需要佩戴专用的呼吸面罩用于过滤空气。
另外枯萎粒子同样可以透过人体皮肤吸取生机，所以一些富裕的猎人队伍甚至会佩戴全身防务用具以做到全面保护。
如果枯萎测量计中的液体达到百分之五十的位置，对于大多数猎人来说，这就是立即撤离的信号。
如果达到七十刻度以上，便意味着已经身在虫群之中，这时候再想撤离或许已经晚了。
此刻的枯萎测量计中钴蓝色液体的位置在二十刻度到二十二之间波动，对于一个前不久刚被虫群侵袭过的镇子来说，这是十分正常的现象。
对于常年在荒野中生活的天灾猎人来说，如此浓度的枯萎粒子并不会对他们身体造成影响。
在少年上车之后，枯萎计上显示的刻度并没有发生明显的变化，这也说明这个少年“孤狼”身上并没有携带浓度过高的枯萎粒子。
这证明他要么在近期没有接触过虫族，要么就是一位经验丰富的荒野猎人，知道如何防护与清理，当然，这两者也不冲突。
几人互相认识过之后，钱队长打燃了汽车重新启动，这时秀才从后排的座椅下面拿出了一个包裹得严严实实的皮革袋子。
他拍了拍李四的座椅靠背，轻声问道：“吃了吗？”
李四一愣，有些不明所以，过了两三秒钟才反应过来，挤出一丝艰难的笑意，回答道：“昨天晚上吃过了。”
秀才一边把皮革包裹打开，一边对着李四笑道：“那就是还没吃。”
包裹还没完全打开，一股烧烤的香气便已经率先透发了出来。
“昨晚后半夜放火塘里烤好的，捂得严实，还没凉。”
秀才从袋子里拿出一个巴掌大小的烤土豆递给李四，然后又从座位下另一个小盒里拿出了两个玻璃小品，一个里面是白色细颗粒，另一个瓶子里面装着红色的小碎渣。
“盐和辣椒面，你自己依口味放。”
李四有些生硬地道了一声谢，接过了秀才递过来的这几样东西。
秀才虽然嘴里说着依口味自己放，可眼神却有意无意地看着李四手中装着辣椒面的瓶子，似乎倒撒了一些就会心疼。
如今这世道，土豆是主食，也是硬通货之一，人类在这种环境下还能保持规模群居而没有被饿死，其中八成功劳要归功于这东西。
不挑土质、不看天气、耐旱耐热、育种简单、产量还高，加上这些年来白金殿堂的农学生物专家们对其品种的多次特化改良，虽然如今健康的耕地异常稀少，但是依靠最高亩产能够达到万斤，平均亩产都有六千多斤的大土豆，还是基本上满足了白金殿堂控制区的居民最基本的生存所需，在白金殿堂治下，只要愿意劳动，那么至少不用担心被饿死。
但这也只限于土豆，除了土豆之外，其他的所以食物，基本上都可以归类于奢侈品，包括此刻李四拿在手上的辣椒面，相比盐来说，辣椒、胡椒这类的香料更加金贵，即便是在白金殿堂的首府——庇护之城，大多数的体力劳动者，也许一周都吃不到一回沾着辣椒面的土豆。
见李四似乎没有怎么吃过辣椒面，秀才还提醒道：“剥开皮撒，更入味。”
听见有辣椒面，后面的阿蒙急了，敲打着车后窗喊道：“我的秀才哥，你不是昨天才和我说没得辣椒面了吗？”
秀才回过头去一本正经地说道：“辣椒面没有了，但是辣椒还有些，我昨天夜里守夜的时候捣的。”
“好！”阿蒙应了应声，算是认了秀才的说法，“那你把洋芋给我整一个。”
从皮革口袋里继续透发出来的香味来看，里面明显还有土豆，但是秀才并没有拿给阿蒙，而是小声说了句“等等”。
另一边，钱富贵却在看着李四撒辣椒面的动作，他倒不是心疼辣椒，吸引他注意的是李四的手上的动作。
坐下这辆减震效果很一般的大皮卡，加上这颠簸不平的烂路，普通人在做这个动作的时候，手臂都会随着车身的震动而颤抖，但是这个年轻的猎人手上的辣椒瓶却异常稳定，没有丝毫的抖动，甚至因此连里面的辣椒面都倒不出来。
那只看上去并没有经历太多风霜的手，却表现得如此稳重。
不仅仅是手臂，他整个身体都异常稳定，颠簸的车身似乎没有影响到他丝毫，这对于自身身体强大的掌控能力，让钱富贵这个老猎人为之侧目。
李四拨开土豆上烤焦的外皮，简单地撒上些盐和辣椒面，刚准备下口的时候却停下了手上的动作。
他猛然回头，朝着车后面看去。
见到李四如此动作，钱富贵和秀才也往后视镜看了一眼，但是什么都没有看到，伸出头去，倒是看到了车后面百多米外有一个红色身影，在这边奔跑。
正是之前那个疯掉的红衣神甫，因为之前停车的缘故，他居然追了上来。
钱富贵不以为意，刚想要和李四解释，却发现不知道在何时，李四已经将他背后的步枪握在手里，枪口正对着后方的疯疯癫癫的红衣神甫。
此刻钱富贵也感觉到了一丝不对，他瞅了一眼车窗边的枯萎计。
好家伙，眨眼间空气中枯萎粒子的浓度在枯萎计上已经上涨到了三十二刻度的位置，并且还在继续上升。
秀才的感知比钱富贵还要快一丝，此刻他那把别在车门上的唐横刀样式的刀具已经握在了手中。
他眉头紧皱，沉声喊道：“前面！”
随着秀才的出言提醒，钱富贵一圈方向打到底，猛地一拉手刹，整个车辆以漂移的姿态调了个头。
与此同时，李四步枪中的子弹已经出膛，朝着身穿红袍的神甫而去……