随时都可以做出改变

前面几段看似不现实，或许你会觉得我“画了一个大饼”。但我真的相信这种财务自由是可能的，并且能够为阅读本书的任何人所拥有。只要他努力工作，设定目标，创新思维，愿意付出，以及最重要的，永不言弃。

为什么我如此坚信这一点？因为我经历过。我和杰西结婚后就设定了家庭目标，包括零负债和随时保证手上有余钱可用。最重要的是，我们的目标是赚的比花的多，这样就能捐赠更多。我们渴望能够按家庭的箴言生活：“过简单的生活，给别人生存的机会。”

最初，我们的大梦想似乎无法实现，考虑到我们结婚头几年还勉强依靠兼职收入过活。实际上，就像我在另一本书《告别生存模式》（Say Goodbye to Survival Mode）中记录的，那几年我们经常每个月赚不到1000美元。

为了保证零负债，也为了能够实现我们的愿景，多年来我们一直精打细算。只买必需品；只买付得起现金的东西；谨慎对待自己的消费习惯；严格按照制定好的预算生活；为了让我们俩的财务目标保持一致，我们无数次推心置腹地交谈（有时很艰难）；尝试了无数种不同的办法想要挣一些额外收入（其中有许多都失败了，本书后文将会谈到）；最终，我们通过MoneySavingMom.com网站获得了固定收入。过程并不容易，但是我们设定了目标，付出了，努力了，最终踏上了财务自由之路。

就在我写作本书前的几个月，我们终于决定从堪萨斯州的威奇托搬家到田纳西州的纳什维尔。这次搬家花了三年的时间酝酿，经历了希望、忧虑、恳谈、混乱、哭泣和忠告，带给我们的将是很大的变化，因此难以抉择。这意味着我们告别家人和友邻，也意味着跨出地理上的舒适区，脱离我们大半生所知的一切（2014年前，我从未在堪萨斯以外的地方生活过），还意味着要为了新房子、新城市、新州府去调整自己。

做出这样重大的跨越有很多原因，总结一句话就是：改变。

杰西需要改变。过去多年，杰西眼中的神采逐渐熄灭，他心中的激情也逐渐消逝，甚至他的脚步都不再轻松。2008年他开始经营自己的律师事务所，看到他终于实现自己的梦想并能帮助越来越多的人，我实在很高兴。他很感激这次机会，但是经营这家高要求的律师事务所付出了巨大代价，他想要做一些不同的事。随着时间流逝，杰西想要重新捡起一些被长期搁置的法律和商业念头。另外，他也考虑在MoneySavingMom.com网站中担任管理角色。

我们的家庭也同样需要改变。我们喜欢住在堪萨斯，亲近家人。我们喜欢能够和他们常来常往，共度时光，亲密无间。我们无比想念他们。但是杰西和我为各自的事业奔忙，这开始消磨我们的关系，我们无法像一家人一样拿出空余的时间来共享人生。我们渴望生活的脚步能慢一些，能更社区化一些。

最后一个原因，我们的事业也需要改变。过去几年中MoneySavingMom.com成长迅速，虽然我对未来的发展和可能性很感激、很兴奋，但它也越来越难以掌控。因此，在2013年，我们招募了一家不错的管理公司来帮助我承担大部分的负担。纳什维尔正是这家管理公司的所在地，搬到那里能够随时举行团队会议、开发产品、促进业务增长。和远程操控相比，这样做让我们的事业发展更有效。

杰西不再经营繁忙的律师事务所而是在家工作，让时间更灵活，这正是我们需要的可喜的变化。我们喜欢待在家里，做一家人该做的事。杰西能够更多地参与我们每一天的生活正是我们期望的。我们也希望生活更简单从容，比起生产效率和待办清单，家人间的关系更重要。

做出这样重大然而必需的改变，我们全家之所以同意，是因为我们制订了一个坚实的计划，并能够按部就班地去完成，最终实现财务自由。我们付出了多年的时间和努力，在朝八晚五的日常工作之外，拥有了稳定的收入来源，于是我们可以退一步问问自己：“未来我们希望自己的生活成为什么样子？”

意识到我们能够选择精简事业的规模、简化我们的生活，是一件非常美妙的事情。我们不必追求更多的事业成功、更多的金钱，或是更大的满足。我们拥有的财务基础能够让我们真正自由地做出最有利于我们的婚姻、孩子和长期目标的选择。