第六章 屈原与宋玉

第一节 楚国文化概述

楚文化的起源可追溯至西周初年。楚人祖先鬻熊服事于周文王。周成王时，封鬻熊曾孙熊绎于楚。西周中后期，王室衰微，诸侯侵伐。当时的楚君熊渠以蛮夷自居，封三子为王：立长子康为句亶王，中子红为鄂王，少子执疵为越章王。此三子即“楚三户”的来源。周厉王继位后，兴兵讨伐不宗周室的诸侯，熊渠畏其伐楚，于是去其王号。两周之际，不仅周王室出现二王并立的情况，各诸侯国内部也纷乱不已。在楚国，熊通杀其兄之子代立，楚国开始兴起。熊通三十五年，以强大的军事实力为后盾，楚国挟迫随国为他向周王室通报，要求周王室提高楚子的等级。遭到周王室拒绝后，熊通自立为王，即楚武王。他是周代诸侯国中第一个以“王”号自称的诸侯国君。之后经过楚文王至楚成王时代的发展，终于获得了周王室的赐命：“镇尔南方夷越之乱，无侵中国。”楚国多年来开疆辟土侵夺的千里土地，终于获得周王室的认可。

至楚庄王时代，楚国国力强大，于是“问鼎中原”，王孙满以“周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也”答之（《左传·宣公三年》）。这个时期的楚文化，与此前曾以“蛮夷”自居的文化归属不同，表现出浓厚的礼乐文化特征。《国语·楚语上》“申叔时论傅太子之道”的记载表明，当时的楚国王室的教育，就是以周王室的礼乐文化为根基的。由此可知，在楚文化趋于定型的春秋时代，楚国贵族的文化选择为楚文化打上周代礼乐文化的深刻印记。虽然在这前后的扩张中，楚吸收了不少蛮夷文化属性，但是和最终居有岐西宗周之地的秦文化相比，周楚文化表现出更多的同质文化的特点。楚国在战国时代能够成为人才聚集的文化中心，现在还能从楚地发现一批又一批内容非常丰富的竹简文献，这种文化的积淀，实际上从楚文化开始定型的春秋时代就已经开始了。春秋后期楚国的声子说过这样一句话，“虽楚有材，晋实用之”（《左传·襄公二十六年》），他感叹的是楚国人才的外流。但换一个角度看，却正说明了楚国文化力量的强大。楚文化最后能塑造出屈原、宋玉，成就楚辞、楚歌，与楚国在文化初创期就接受了内涵深厚的礼乐文明有着密切的关联。