第17章 李慕妍书别明月轩 奔雷刀横马柳亭道
却说高豹兄妹奔马回府，路过一条大街，撞见薛大力一伙人扛刀提剑，耀武扬威，往各家店铺勒诈保护费。高鸯对着薛大力瞪眼指责，挤个鬼脸，跟随哥哥奔走而去。薛大力见他并未把此事告知高豹，心中也喜，指道：“这个小妮子，倒也聪明可爱。”薛大胆道：“他很乖巧懂事，知道不能多生事端。”薛大力笑了几声。
高豹赶回府上，吃罢午饭，安排两辆马车，送别父母出城后，自回将军府去了。
再说明月轩中，慕妍已在楼房休息两月有余，舒展身骨来看，伤情已有八分好转，心情颇为舒畅。丫鬟小诗、小锦端茶捧衣进来。小诗笑道：“夫人已经痊愈啦！”慕妍道：“是啊！这些时日来，多亏了你们细心照料，所以伤口才好得这么快。”小锦笑道：“那是因为夫人有将军关照，我们只是帮着端茶倒水而已。”慕妍道：“你们倒会说话。”便从包裹里取出两个金锭打赏。
小锦惊喜道：“太感谢夫人了。一个金疙瘩，就能吃上三五年。多谢夫人赏赐。”慕妍道：“你们还是不要叫我夫人，叫我姐姐即可。”二人收了金子，无限欢喜，声声感念恩赐。
那城西将军府上，军堂案前。高豹正在批看一堆军事文书，一个幕僚站在旁边翻看文件，指与高豹商议修改。诸多将官拿着军文，进出频频。孙铁穆拿着一张文书，前来报说：“将军，虎骑营要换三百匹马，六百根长枪，还有一千把滚刀。一应铠甲、头盔、鞍座诸物。都要及时更换妥当。这是末将拟定的军需文书，只等批阅盖印。”高豹看了一遍，勃然大骂：“他娘的，军需府是怎么一回事？这件事我早就批印过了，拖到现在还没办好，把军案越压越多，他们都是活死人吗？”孙铁穆道：“我去催了一趟，军需府说，现在全国物资都很短缺，加上中原叛军肆虐，所以军备不容易凑齐。”
高豹道：“这群混蛋，都是托词。老子只管荆州军务，他们竟敢拿中原叛军来作搪塞，真是岂有此理。”孙铁穆道：“我看是军需府有人贪污，倒卖了大营物资。”高豹道：“你再去军需府一趟，三日之内办不齐整，就把他们军法从事。”孙铁穆应了一声。高豹执笔批写过了军文，盖上将军印。孙铁穆拿走出去。高豹叹口闷气，忙着批看文案。
却说慕妍为答谢高豹救命之恩，精心打扮容颜，穿着华丽衣裳，窈窕芬芳，玉面春风。当夜酉末，在房间里备好一桌丰盛酒宴，唤士兵去邀请高豹将军前来赴宴。高豹应约而来。两人饮宴一刻，慕妍见他精神不振，频频把手揉额。询问道：“将军累了？”高豹道：“最近军务繁忙，怠慢了贤妹。”慕妍道：“我不要紧，军务需要及时处理，将军不可以私废公。”高豹叹气道：“总兵这个位置，也没那么好坐。”
慕妍道：“将军何不请幕僚一起批阅文件？这样一来，即可事半功倍，也能自在许多。”高豹道：“军务大事，如不亲力亲为，抓紧纠察，就会有人拿公器来谋私利，到时会生出一堆军营蛀虫。军队一旦垮了斗志，城防就会不攻而破。”慕妍道：“军队是立国根本，社稷重鼎，万万松懈不得。”高豹道：“小时候，我总是羡慕父亲威风八面，进出受到将士敬仰。父亲却对我说，他这个位置没那么好坐，很是费神伤脑。有朝一日，也会轮到我去尝试。现在做了将军，我终于体验到了父亲的话意，果然是不好受。”
慕妍妩媚而笑，从身后抱他腰背，说道：“大有难处，小有自在。我李唐社稷，万里山河，都有将军这般英雄在默默支撑。英雄背后，却也有着孤独寂寞。”高豹羞笑一声，被慕妍浑身温柔俘获。慕妍把手抚摸他那结实胸口，吻他脸面。两个痴男怨女，犹如干柴烈火，金风玉露，瞬间进入爱河之中。
时至清晨，一道微光透入窗格，窗外传来几声鸡鸣并人声吆喝。床上，高豹与慕妍同宵共枕，倚睡一处。高豹听到鸡鸣之声，睁开双眼，看着枕边美人还在熟睡之中，便轻起身穿着衣裳。慕妍也睁眼醒来，问道：“兄长，你要走了？”高豹道：“我得回将军府去点卯。我若迟误，其他将官也会效仿，到时就不好再管教了。”慕妍道：“恪守职责，治军严整，兄长真有良将之风。”高豹道：“不在其位，则不谋其政。食君之禄，便要担君之忧。”慕妍深明其理，只把暖言安慰。高豹道：“慕妍，你要好好在这养伤，我有空再来看你。”慕妍微微点头。高豹系上皮革腰带，挂着腰刀，走出房间而去。慕妍脸色落寞如初。
慕妍趁着两个侍女尚未醒来，洗漱干净后，整理一个包裹，留下一封书信在桌，从后院出门。持剑奔马，出城自去。
却说小诗、小锦端着水盆、汤食而来，呼唤不应，便开门进来查看，拿起桌上信封看时，方知慕妍已经辞信离开明月轩，脸色皆为惊讶。
小诗道：“慕妍姐姐已经走了，这是一封辞别信。”小锦道：“打开看看如何？”小诗道：“这可不行，此信是写给将军的，我们怎敢私下里偷看？”小锦道：“那该怎么办？”小诗道：“就把信放在桌上，只等将军晚上过来会面，自然就知道情况了。”二人把信放回原位，返身退出房门。
入夜时分，高豹奔马前来明月轩看望慕妍。来到门外敲问，呼唤数声不应，便推门进来，见桌上留有书信。拆开来看，方知慕妍已经离别了。高豹心中甚是感慨。
此时慕妍早已奔出城门，前往江南而去。他出生在潇湘衡州，却已有十年不曾回乡。这次想要回城看看故宅，诉念思乡之情。他在官道上奔行多时，见前方有片山坡柳林，边侧有座亭子，叫作落雁亭。此刻已是申末时分，天色变得昏暗，路上人迹稀见。
慕妍纵马长奔之下，小腹旧伤隐隐发痛，欲往石亭里去坐歇。策马进入柳林后，听得坡上传来数声嘶鸣，一个大汉飞马而来，拦截在前，虎眼瞪视，久久不移。那大汉肋下挂着弯刀，蓬头如麻，一副铁面威武。看了美人一会后，冷笑道：“我听人说，荆州城里有一条美人蛇，横冲直撞，令人闻风丧胆。如今看来，那人便是你了？”
慕妍料想此人是个帮派豪强，为拿赏金而来。听得他如此说话，也不惊奇。打量那汉模样，但见：
虎豹长短身材，二十八九年纪。满面冷傲，犹似判官坐案台。浑体威严，好似阎君临幽殿。头戴一顶范阳官笠，背裹一领御寒披风。肩扛一柄弯月刀，腰系一个酒葫芦。眼射寒光，面绷横肉。若非绿林真强寇，必为官府不良人。
那大汉嘴中哼哼呵呵，下马走来面前，打量慕妍，笑道：“好一条美人蛇，田万成要请你去中原做客，凑巧先让冷某赶上了，这笔买卖很不错。”慕妍道：“大言不惭。你是什么人，报上名来？”那汉子也不生气，把手指道：“等你做了俘虏，自然就知道我是谁了。”慕妍翻身下马，冷笑道：“想拿赏金之人多不胜数，又不争你一个。有本事就放马过来，我等着你便是。”
那汉子道：“你可真是不见棺材不落泪。小胜别人一场，就敢这么自傲。等你遇上了高手，就知道傲慢会有什么下场。”慕妍道：“你就是高手吗？我怎么不这样认为？”那汉道：“好个丫头，竟敢对我无礼，今天非要教训你不可。”慕妍毫不在意。
那汉子把腰间葫芦解在地下，木鸟一样点头道：“你很自负，你很厉害。”他话尽而刀起，身影忽然奔前，拔刀便砍，身手快如离弦之箭。慕妍瞪眼惊骇，措手不及，连剑都来不及拔出，只办得架式遮拦。那汉子出刀极快，让人看见眼前一团朦胧光影。慕妍学了十年刀剑，武艺虽非一等，但也不弱。那汉子毫无怜香惜玉之心，一把弯刀犹若鬼魅狂风。刀速只在眨眼之间，风驰电掣，辣手摧花。须臾之间，那汉子便快砍几十刀，堪与闪电相似。
慕妍从不曾见过这种武艺，早被惊得毛骨悚然。眼见这汉子刀法并无多少奇特，却只是快，逼得人刻不容缓，只能遮拦，不能还击。稍有半些儿迟缓，立刻被他杀死。他只觉浑身都被那汉子刀刃游转，肌肤能感受到刀锋寒气。那汉子一连快砍了五十多刀，眼见得手之际，却又将刀放慢，自个卖了破绽，跳出圈子，把刀扛在肩上。慕妍见他武艺这般了得，也不敢再主动招惹他了。心想：“此番是遇上强敌了，好在他也不会杀我，否则早已命丧。”
那汉子道：“一个女人，能接得住我这么多刀，这也算是非同凡响了。”慕妍道：“你这汉子，还真有些手段。”那汉子道：“你不怕我？”慕妍道：“反正你也不会杀我，我为什么要怕？”那汉子道：“你说得对，我确实不能杀你。因为田万成只想要个活美人，没说要一具尸体。我知道他这个意思，所以才会对你手下留情。”慕妍道：“你想拿他赏金，真是痴心妄想。我就是自尽，也不会让你称心如意。”他将紫蝶剑收回鞘中，把腰间蛇刀握在手上，抖着刀锋寒光。
那汉子刀法冲击力大，运用一股刚猛之气，讲究速战速决。如果不能一口气得心应手，刀势便会逐步减慢。慕妍虽知不能敌，却只是不害怕。
柳林暮色昏暗，夜光降临。两个男女刀来刀往，砍成一片。边侧官道缓缓赶来一辆马车，一个中年壮汉驾驶车马，边走边看。旁边有个十八九岁的美貌丫鬟，也从车厢里探头出来观看这场争斗。片刻，那壮汉驱马赶往西南方向去。
两人挥刀争斗凶狠。慕妍气力本不如他，刀法更难匹敌，哪里对战得过？斗了四十回合后，慕妍一时失手，被他擒住。那汉子先把兵器夺走，反缚双手，收拾好了刀具，把美人抱上马鞍。慕妍也不着急，任由他去绑弄驱使。那汉子跳上马背，把手牵着缰绳，往东北方向驶去，满面悠悠惬意。嘴里吐口愉悦之气，笑道：“大功告成，也不枉我千里迢迢而来，总算不枉此行。”
慕妍冷笑道：“你别高兴得太早，我早说过，你不可能拿到赏银。”那汉子道：“田万成是个乱世枭雄，必守信用，这点我很放心。”慕妍道：“你误解了，我不是说田万成不给你钱，而是我会让你白忙活一趟。”那汉子道：“你已经成了阶下之囚，还有必要说这种狠话？我说什么才是什么，你只要乖乖听话就行。”慕妍道：“你要是这样捆绑着我，一路招摇过市，被人当猴一样看笑话，那我还不如栽下马去摔死。”那汉子本无爱美之心，哪有什么顾忌？扬手道：“你不想活，干脆咬舌自尽，反正我又拦不住你。”慕妍道：“这个死法不太体面，听说阎王不收断舌鬼。所以我另有寻死之法。”
那汉子道：“我没见过做了俘虏，还能像你这么悠闲自在。你要是早肯与我合作，哪里需要这么麻烦？”慕妍笑道：“真是异想天开。我告诉你，要是你敢把我送给田万成，那你以后绝对不会有好下场。”那汉子停下马来，皱眉道：“你要是再敢这样话痨，肆意胡闹，那我就把你堵住了嘴，让你说不出话来。”慕妍道：“你若这样无礼，那我就不喝水，也不吃饭。用不了三天，你就会得到一具尸体。我要是变作厉鬼，第一个找上门来，把你掐死。”那汉子笑道：“你以为这样我就怕了？我从小就笃信道教，那些驱鬼避邪、降妖除魔之术，我早就学会了，哪里会怕什么女鬼？”慕妍哂笑道：“好个道家弟子，不讲四大皆空，居然藏有这种贪欲，那你还信什么教啊！”那汉子道：“道教中人，没有四大皆空，和尚才有这等约束，我又不管那些。”慕妍道：“道可道，非常道，结果都是胡说八道。”那汉子被逗得欢乐，大笑道：“你说话倒也有趣。不过信道之人，就不需要吃喝拉撒了？我还在外面欠人一大堆债，你正好帮得上忙。”
慕妍笑呵呵道：“亏你打得好算盘。不过看你这人本性不坏，可惜就是头脑愚笨，做事毫无分寸，就像一个愣头青。”那汉子道：“你倒聪明机灵，结果还不是手下败将。”慕妍道：“傻瓜，我是故意忍让，不然你早就残废了。”那汉子扬手道：“你尽管吹牛好了，反正我也懒得计较。”慕妍道：“你这家伙叫什么名字？哪里人士？在哪座山头修道？”那汉子道：“你不必使美人计，我又不好色，所以这套戏法没用。”慕妍笑道：“我明白了，你是一个太监，所以不好女色，是不是这样？”那汉子斜眼道：“真没眼光。我来问你，太监可有胡须？”慕妍道：“有可能你是异类，男人哪有不好色的？除非你是怪人，脑袋都不正常了。”那汉子道：“等我有了十万两银子，就去找个好人家小姐，这样不就水到渠成了？要是被你半路逃走，那我岂不是白忙活一趟？”
慕妍欢笑道：“好个人精，原来你早就谋划好了一切，算盘打得叮当响。”那汉子笑道：“你也不赖，话里话外，都是阴谋诡计。我可不会上当。”慕妍道：“你信不信，我早晚会让你栽下马来，跪在我面前认错。”那汉子道：“那咱们就走着瞧。”两人披星戴月，走在旷野路上，策马闲聊趣话。
回说之前那辆过路的马车，车夫看见那二人争斗后，本已驱车离开。却听他嘴里一片声嘀咕，停下马车沉吟。车厢里，有个夫人忽问：“石生，怎么不走了？”石生道：“湘姐，我刚才好像看见冷贵了。”那丫鬟也道：“那人确实很像冷贵哥哥，只是距离太远，没有看清面貌，所以我不好猜测。”那夫人问：“你们都在哪里看见他了？”石生道：“就在那座落雁亭边，他与一个姑娘挥刀争斗。”那夫人疑惑道：“他与姑娘争斗，你们真能确定？”石生道：“看那背影身手，八九不离十。”那夫人道：“那咱们回去看看情况。”石生就调转车马返回原处。
却说那汉子牵着缰绳，引着慕妍走在官道上，一路不紧不慢，面上悠悠自乐。慕妍道：“汉子，姑娘渴了，想要喝水。你是想喂我喝，还是让我自己来？”那汉子道：“就你这个九尾狐，我敢让你自己来吗？”慕妍道：“那你就喂我喝。我要是渴着了，或是受委屈了，到时本姑娘便在田万成面前告状，编排许多坏话，那你休想拿走一文钱。”
那汉子被唬住了，便取出水囊来，说道：“把嘴张开，给你倒进去。”慕妍道：“想故意把我呛死，你不想拿钱了？”那汉子道：“那你要怎么样？”慕妍道：“你说过的，拿到赏银便分我一半，你可别不守信用。”那汉子道：“只要你能好好合作，路上不要多生事端，我自然就守信用。不过你要是一路都想逃跑，玩弄阴谋害我，那我可就不能再相信你了。”慕妍道：“渴死我了，快来关照。”那汉子道：“你一路都在吵吵闹闹，口水都说干了，能不渴吗？”慕妍道：“女人本来就话多，你不知道？”那汉子道：“你何止话多，简直就是一个催命鬼。”慕妍道：“你这个邋遢鬼，就知道欺负女人，一点风度都没有。”
那汉子也不计较言语，高举羊皮囊，把水慢慢灌入慕妍嘴里。慕妍突然转身喷吐出来，咳嗽不断。那汉子问道：“你怎么了？”慕妍惊讶道：“呆汉，你竟敢在水里下药，好阴险呐！”那汉子皱眉道：“你在胡说，我岂有那么下作？”慕妍道：“看你一脸煞气，冷漠无情，就知道你是一个不法之徒。”那汉子收起水囊，说道：“喝完了水，快点赶路。天色也不早了，咱们得去找家客栈歇息，吃饱喝足再说。”慕妍道：“好啊！反正我也被你绑成这样了，就等你来给我喂饭喝酒。我先说好，没有上等酒肉，本姑娘绝不进食。”那汉子道：“你倒会坐着享福。从小到大，还从来没人这样伺候过我。”慕妍扑哧一声，乐道：“是你自己跑来折腾，这还能怨我不成？”那汉子不再答话，只顾往前走去。毕竟李慕妍如何逃脱那汉手心，且看下文分解。