第9章 勤奋备考，惊闻才臣
待连城等人离开，周围民众也陆陆续续地离去，只有王星还眼巴巴地看着，在赵子虎的扯拉下才回过神来，和桑子明等人一起离开。
“连城怎么这么耳熟呢。”桑子明想了半天，是聊斋中的那个连城吗？也不对呀？难道是同名同姓？”虽然没有看过聊斋志异，但前世的聊斋自己还是看过不少的。连城是一个聊斋的主人公。
城里有两大史家，两家事事争斗，史孝廉家中独女连城，史太守家的独女宾娘，一次偶然机会，同时邂逅书生乔生。乔生才情洋溢，心地善良。两女不约而同地芳心暗许。
乔生既欣赏连城的闲淑温柔，亦佩服宾娘的机灵爽朗，但作为一个负责任的人，他不能同时娶两个女人为妻，难以抉择！（是个男人都难抉择）
此时，城中巨贾之子王化成竟也要娶连城为妻。
史考廉为攀权贵欣然答应。非乔生不嫁的连城却因而忧郁成疾，经诊断后，需要有爱她的男子的胸肉作药引才能康复。
王化成不肯割肉，反而乔生肯牺牲自己，然而这事被宾娘得知后，恼羞成病，跟连城同一个病，结果她父亲为了救自己的女儿，将乔生之肉换去。连城就在出嫁当日郁郁而终……
一场扰攘，宾娘终得知原来是连城作怪！宾娘气愤之余，深怕连城鬼魂伤害乔生，一人一鬼大斗法！乔生阻止不及，最终两败俱伤，宾娘害人终害己，误堕自己所设的圈套，香消玉殒！
至于后面连城，宾娘惺惺相惜，携手斗王华成，救乔生不说，连城生前就只是一个大家闺秀，不可能有什么本领在身，更不可能是捕快。
看来自己多心了，以为这个世上有了鬼，就觉得这是一个聊斋世界了。桑子明不由得有些好笑。
“上次的事多谢两位兄弟了，我今天就在镇上最好的酒楼不醉不归！”桑子明现在身上有数百两白银，胆气也变得粗壮了。
“我要吃黄焖鱼翅，烧鹿筋，鹦鹉舌，…”赵子虎听到桑子明这么说一双眼睛都直放光，一口气爆出几十个菜名，个个都是镇上名菜，如果能说相声那绝对是一把好手。
桑子明嘴角直抽抽，如果没有横财，自己的收入还不够这家伙半顿吃的。
“王星怎么了？”桑子明怕赵子虎再说下去，自己忍不住要发火了，直接转开话题。
“遇见自己的心上人了呗。”赵子虎一脸揶揄道，“自从上次自己被误认为是流氓被连城捕头狠狠收拾了一顿之后，王星兄就对连捕头念念不忘了。”
“啥？被揍了一顿，就爱上对方了。”桑子明忍不住咳嗽了一声，没想到王星这家伙居然有受虐倾向。
“怎么了子明，你感冒了？”王星才清醒过来。
“没事，我就是和子虎有些疑问，你这么喜欢连城姑娘，为什么不让令尊上门提亲呢？”
“哎，哪有这么简单。连城姑娘的父亲可是钱塘县捕头，咱钱唐县第一高手，曾凭着一把斩妖剑直接斩杀了为祸一方的连山七怪，更击毙了残害多人的虎妖，是有望成为杭州府的总捕的人物”。王星也很无奈，“连城姑娘的夫婿不是要武艺过人，也得是做得锦绣文章，名闻一方的人物。”
“你怎么知道？”赵子虎一脸不相信。
“我找人打听过啊。”王星一副这么简单的问题还用问的表情，“想我王星就算没有貌比潘安，也是容貌俊雅，风流倜傥，只是文不成武不就，徒呼奈何！”说完更是一副上天不公的模样。
你怕是对容貌俊雅，风流倜傥这这几个字有误解吧。赵子虎再次认真打量下王星大腹便便，一堵墙一样的身材，直接别过脸去，一副我不认识你的样子，没见过这么自恋的人。
听到斩妖剑，桑子明心里一突，“”连城姑娘是不是姓徐吧”？
“你怎么知道，莫不是也看上了连城，连城是我的！”王星一脸惊怒地看着桑子明，仔细衡量了一下，觉得如果桑子明真的参与竞争，自己除了家事，全部败北。
“怎么可能？”桑子明满口否认，“连城的父亲是徐大虎吗？”桑子明鬼事神差地问了一句。
“你还说不是想夺我的连城！”王星忍不住吼道。
“怎么可能？徐捕头名震钱塘，子明知道也不奇怪呀”。赵子虎连忙劝解。
“是这样吗？”王星似信非信。
“当然，平日我也只在咱青阳镇转悠，今天也是第一次见到连城。”桑子明后知后觉地发现自己险些成了王星心中夺兄弟至爱的小人了。
徐大虎，斩妖剑，这不是《侠女》的世界吗？那这个世界上桑子明算什么，路人甲吗？桑子明脑海一阵模糊。
“子明，群仙酒楼到了，你预订房间了吗？”赵子虎忍不住问了一句。
“啊，在顶层。”桑子明收回了胡思乱想，应了一声。
“群仙酒楼？子明你发财了。”王星才反应过来。
来到酒楼前，桑子明扫了一眼，牌匾上“群仙酒楼”四个大字，抬脚便进。
“桑公子，你来了，楼上请。”一个小儿直接笑着迎上来，前面带路。桑子明笑着点了点头。
待三人就做，赵子虎直接又开始报了菜名，不一会儿一个八仙桌上上满了酒菜，色香味俱全，王星，赵！子虎如饿狼般离开开始了扫荡。本着吃一点赚回来一点的想法，桑子明也开始大吃起来。
等酒足饭饱，桑子明想了想道：“省考将近，我准备苦读一段时间，迎接省考。只是我的藏书太少，你们能否借我一些？”
“子明，你以前不是最讨厌读书了，现在怎么想起苦读了。”王星像是第一天才认识桑子明似的，“而且你也知道我也不爱读书，家里有的你肯定也有，除了几本春宫。”
王星其实还有些话没说，桑子明上次府考虽然过了，但还是侥幸通过，属于吊车尾的那种，这次省考基本没戏。
赵子虎放下筷子，恋恋不舍地看着一个个空盘子，道：“如果子明真想读书也不是没办法。你可以到汜水镇去向大才子宁采臣去借。”
“宁采臣！”桑子明一下子提高了分贝，又一个主角出现了，这究竟是怎么样的世界。
“对啊，大才子宁采臣啊，你不知道？”赵子虎疑惑地看着桑子明，“宁采臣是上一届童生试案首，也是咱杭州府公认的四大才子之首，咱们钱唐县的骄傲。家里四代都是读书人，藏书甚为丰富，而且听说一家人都乐善好施，如果你去借书，希望还是很大的。
“嗯嗯，有时间我去瞧瞧。”桑子明心不在焉地应声。
宁采臣，是你吗？桑子明心里波涛汹涌，生死之交宁采臣那可是家喻户晓的人物，如果真是宁采臣，那这个世界比想象中的更危险，朝纲败坏，社会黑暗，妖魔丛生，魍魉横行。
和赵子虎和王星再寒暄几句，桑子明就直奔家门口。
不管是侠女还是情女幽魂，受灾的面积并不广，只要自己在这之前成为一个有钱有势的上层阶级，不作死的触碰眉头，还是还是能活的很滋润的。
其他人的死活与我何干，我又不是上帝，没有义务也没能力拯救每一位羔羊。
这样开导自己，越想越轻松，到了家门口，练了几次拳，倒头就睡。
李氏只希望桑子明能够好好的读书，过完年后，能够考取宏易学堂，从而中秀才、中举人，光耀门楣。其余的都没有多加过问，只是在生活上越加关心。
桑子明家有一处书房，这是桑家唯一值钱的东西，说是书房，其实也就是一个有一张桌，几本书的破屋子而已。推门进去，窗明几净，临窗的地方，摆放着一张床，一张桌子，一个凳子，桌子上面笔墨纸砚俱全，打扫的干净净。
站在门口，环顾一下，在屋门的后面，放着一个盆子，一个毛巾，盆子里置满清水。
桑子明记得清楚，先生每一次读书的时候，都是把手洗的干干净净，把衣服也洗的干干净净，心平气和的去读书。
先生说过：“读书是一件神圣的事情，是圣贤智慧的传承，要沐浴斋戒，用心诚读才行，书上不可乱画，读过后，要重新放回原处，摆放整齐，以便下次观看，万万不可随意亵渎，否则便是大不敬。”
作为一个现代人，桑子明当然没有这种视书籍如珍宝的觉悟，但也有爱书，爱读书的习惯，在这个以读书为上的时代，爱书，敬书都没错，甚至以书为友，以书为妻的，也不是太新鲜。
到了盆子前，桑子明又洗了一遍手，才上书架前浏览起来。
无论《论语》，《大学》，还是《中庸》，《心经》桑子明都看得津津有味，开始了苦读生涯。