早雁 〔一〕

金河秋半虜弦開，雲外驚飛四散哀 〔二〕 。仙掌月明孤影過，長門燈暗數聲來 〔三〕 。須知胡騎紛紛在，豈逐春風一一迴 〔四〕 ？莫厭瀟湘少人處，水多菰米岸莓苔 〔五〕 。

〔一〕 本詩作于會昌二年八月。史載回鶻（hú）烏介“可汗帥衆過杷頭烽南，突入大同川，驅掠河東雜虜牛馬數萬，轉鬬至雲州城門。刺史張獻節閉城自守，吐谷渾、党項皆挈家入山避之。庚午，詔發陳、許、徐、汝、襄陽等兵屯太原及振武、天德，俟來春驅逐回鶻”（《資治通鑑》卷二四六）。回鶻，即回紇，維吾爾族之古稱。唐德宗貞元中回紇可汗請唐改稱其爲回鶻，取“回旋輕捷如鶻”之意。早雁：雁爲候鳥，秋季飛至南方過冬，春季飛回北方，此時係八月中秋，未至深秋，故稱早雁。

〔二〕 金河兩句：謂八月之金河，正當回鶻開弓射獵之時，天外羣雁，驚惶四散，恐駭哀鳴。金河，今内蒙古自治區呼和浩特南。秋半，謂八月。虜，敵人，此謂回鶻。牧之《上李太尉論北邊事啓》引後魏崔浩語，謂北方少數民族“夏則散衆放畜，秋肥乃聚，背寒向暄，南來寇抄”。“虜弦開”乃喻指回鶻南來寇掠。

〔三〕 仙掌兩句：謂月明之夜，失羣之孤雁從金人承露盤上飛過；長門宫燈暗之時，傳來數聲淒楚之雁鳴。仙掌，謂金人捧露盤。漢武帝爲求長生，信方士謬説，在建章宫置之。《三輔黄圖》卷三：“《廟記》曰：‘神明台，武帝造，祭仙人處，上有承露盤，有銅仙人，舒掌捧銅盤玉杯，以承雲表之露，以露和玉屑服之，以求仙道。’《長安記》：‘仙人掌大七圍，以銅爲之。魏文帝徙銅盤折，聲聞數十里。’”又《長安志》引《三輔故事》：“承露盤二十七丈，大七圍。”長門，漢宫名，故址在原長安城東，武帝陳皇后失寵退居之所。《漢書·陳皇后傳》：“上使有司賜皇后策，上璽綬，罷退居長門宫。”又，《三輔黄圖》卷三：“長門宫，離宫，在長安城。孝武陳皇后得幸，頗妬，居長門宫。”

〔四〕 須知兩句：意謂應知回鶻鐵騎正在北方踐踏肆虐，大雁又豈能追隨春風一一飛回故鄉？

〔五〕 莫厭兩句：意謂莫要不滿南方空曠，人跡罕至，瀟湘水源豐富，多産菰米，岸邊亦有莓苔，足够大雁充飢。瀟湘，二水名，此泛指南方。瀟水源出湖南藍山縣南九嶷山，湘水源出廣西靈川縣東海洋山西麓，二水至湖南零陵縣會合，北流入洞庭湖。菰（ɡū）米，茭白實如米，曰菰米（一稱“雕胡”），可食。莓（méi）苔，可供鳥食之一種植物。

是詩以比興象徵手法寫北方人民深受回鶻襲擾之苦，句句寫雁，字字寓人，其關心同情人民疾苦之情溢于言表。“仙掌”、“長門”兩句對偶工致，一寫孤雁之影，一寫雁鳴之哀，備具淒苦。而雁過漢宫，當政者猶沉湎私欲，無視民瘼，從中正可見詩人的諷刺之意。全詩藉早雁以寄慨，委婉含蓄，可謂詠物詩之極致。錢謙益、何焯評曰：“此言秋高弓勁，胡人將開弦以射雁，故驚飛四散而哀鳴也。然來時尚早，所以過仙掌而度長門，月明之中止看孤影，燈暗之際惟聞數聲耳。乃今胡騎猶在，即至春期未可遽回。蓋瀟湘雖甚寂寞，猶有菰米、莓苔可充飲啄，毋北歸以中金河之弦也。言外有‘相教慎出入’之意。”（《唐詩鼓吹評註》）金聖嘆《貫華堂選批唐才子詩集》曰：“此詩慰諭流客，且安僑寓。時方艱難，未可謀歸也。前解追叙其來，後解婉止其去。”賀裳《載酒園詩話又編》曰：“《早雁》光景真是可思。但全篇惟‘金河秋半’四字稍切‘早’字，餘皆言矰繳之慘，勸無歸還，似是寄托之作。”