第六回
啼笑苦高堂人去后
昏沉醉客舍夜阑时

屋子里面沉寂了几分钟，在沉寂的时候，余鹤鸣觉得有一种轻微的脂粉香气，袭入鼻端，不由得心中微微荡漾起来。剑花将脸贴到他胸前，对那钥匙上表链，又仔细看了看。余鹤鸣用一只手搭在她的肩膀上，头向下一低。剑花以为他知觉了什么，心中倒是一惊，索性将头向他怀里挤了一挤。余鹤鸣拿起她一只手，放到鼻子上闻了一闻，笑问道：“舒小姐，我有一件事，想要求你，不知道你能不能答应？”剑花望了他笑道：“你说吧。只要不让我为难的事情，我一定可以答应。你是绝顶聪明的人，当然也不会让我为难。”余鹤鸣用手轻轻在她肩上拍了几下笑道：“你真聪明，先不用我说什么，把话就封上门了。其实我也没有什么奢望，不过我想在今晚散戏之后，和你畅谈一番。”剑花笑道：“呵哟！散戏之后，还要畅谈，那会迟到什么时候去，我家慈恐怕有些不愿意。”余鹤鸣道：“也不怎么晚，若是跳舞去，不到天亮不能回来，又当怎办呢？”剑花笑道：“俗言道得好，眼不见为净，真是老太太不看见，回来说两句好话，也就遮盖过去了。我们在家里尽管坐着谈话，老太太岂能一点不管？”余鹤鸣笑道：“要眼不见为净，那很容易，散戏之后，我在敝寓，恭候台光。”剑花皱着眉想了一想道：“不大方便吧。”余鹤鸣道：“有什么不方便？我那地方，说热闹就热闹，说冷静就冷静，我若不让人闯进屋子来，谁也不敢来。”剑花摇摇头道：“我倒是不怕人。”余鹤鸣道：“却又来，既是不怕人，有什么去不得的。”剑花微笑道：“但是我怕你。”余鹤鸣道：“你怕我做什么？我又不是豺狼虎豹会吃人。”剑花道：“你不会吃人。”说着这话，眼睛瞅着他，只管向他微微地笑着。余鹤鸣笑道：“你不要疑心了，来吧，我今天晚上等你，你若是不来，我就会急死的。”剑花笑道：“何至于此呢？”余鹤鸣道：“当然是这样的，不过你不明白男子所处的环境。”剑花坐了起来，望着他的脸道：“这话我更不懂了，这与环境两个字，又有什么关系？”余鹤鸣脸上红着笑道：“我瞎说了。不过我想你前去，却是事实，你要不去，恐怕我明天登不了台。”剑花道：“那为什么？”余鹤鸣道：“今天晚上，我要是一宿睡不着觉，明天有个不害病的吗？若是害了病，有个不请假的吗？”剑花点了点头道：“到于今，我总算相信唱戏的人格外地会说话。”余鹤鸣笑道：“无论怎样地会说话，到了你面前，话也没有了。哈哈！”说笑着，又伸了手，不住地拍她的肩膀。剑花心里高兴极了，表面上半推半就的，只是傻笑。余鹤鸣道：“你再就不用推辞了，我回去吩咐厨子好好预备一点吃的迎接嘉宾。”说时，站了起来，依然不住地拍着剑花的肩膀。剑花只好点点头，低声答道：“你一定要我去，我也不便一定拒绝。倒是你不必和我预备什么东西，我坐一会儿就走。”余鹤鸣伸手和她握了一握，笑道：“那就是晚上见吧。”笑嘻嘻地去了。剑花也是笑嘻嘻地送他出了屋子门，站在廊檐台阶上，向他的后影放着笑脸，预备他不时回过头来，却可以看到本人的笑容。直等余鹤鸣走出大门，上了汽车，隔着玻璃窗还点了个头，然后才回转身来。但是她掉转身来之后，那笑容怎样也维持不住，三脚两步跑回屋子去，伏在沙发椅子靠背上，呜呜地就哭了起来。她自己哭着，并不觉得怎样，把旁边一个倒茶的女仆，倒十分惊异起来。刚才小姐和余老板坐在一处说话，是那样欢天喜地的，余老板一走，就如此大哭，难道是舍不得人家走吗？这就想劝两句，也不知道如何去劝好，只是问道：“小姐，你这是怎么样了，你这是怎么样了？”剑花这种委屈的心事，怎能对一个无知识的女仆去说，只是摇摇头，依然继续地向下哭，女仆莫名其妙，便跑上楼去告诉舒老太太。老太太听说，心里大吃一惊，心想，莫非我们小姐计划的事，已经失败了。匆匆地走下楼来，见剑花已是坐在那里，用手绢不住地擦着眼泪。舒太太站在她面前，望了她的脸道：“你又是什么事，只管闹脾气？”剑花叹了一口气道：“我这牺牲大了。你瞧，国雄这书呆子，和我认起真来，拿戒指还了我了。这样下去……”她说着话，见女仆站在身边，就对老太太丢了一个眼色，再道：“他是不会和我再好的。我并不是舍不得他，我觉得他这个人做事太绝情，不由我不伤心。其实一个大姑娘别的什么事可以为难，找丈夫有什么为难，我这时候说一个嫁字，恐怕有几十人抢着要娶我呢。我不嫁别人，我偏要嫁余鹤鸣，活活把他气死，看他什么法子对付我。”说着，将牙齿咬了下嘴唇皮，又顿了两顿脚。老太太向女仆道：“你去拧把手巾来给小姐擦脸。”女仆答应走开了，老太太就低声问道：“你突然哭起来，为了什么事，倒吓了我一跳。”剑花用手绢擦了擦眼睛，倒笑起来，便道：“这也可以算是我的孩子脾气，于今想起来，倒几乎误事。余鹤鸣约了我今天晚上，在散戏以后，到他寓所里去。说不定这东西，又存了什么坏心眼。”老太太听了这话，不由得脸上颜色一变，望了她道：“姑娘……”只说到这里，女仆已经拧着手巾来了。剑花将两手向老太太做个推送之势，口里连连地道：“请你老人家上楼去吧！”老太太望着她退了两步，脸上依然有些犹豫之色。剑花眼珠一转，就搀着老太太走上楼去。到了屋子里，剑花将门关上，让老太太坐下，正了脸色向她道：“妈！你不是下过决心，为国家牺牲你这个姑娘吗？现在你就只当我是死了，不管我到什么地方去，你都不用过问。”老太太沉默了很久很久，才点着头道：“事情已做到了这种地步，我还拦阻得了你吗？不过我听你在今晚深夜要到余鹤鸣家里去，你究竟是个姑娘……”剑花突然将胸脯一挺道：“姑娘？姑娘怎么样？姑娘就不能冒险吗？这是我自己不该哭，做出了这小家子的样子，所以引得老太太看不起我。”说着将房门打了开来，喊道：“王妈，给我烧火剪，预备烫头发，晚饭给我预备一杯葡萄酒。”她很亮的声音，说着笑着，就这样走了。老太太虽是有些提心吊胆，想到今晚是最紧要的关头，眼看自己姑娘要建立一场大功业，岂可把她的雄心打断了。这也只好听了女儿的那句话，只当她死了，也就无甚可念了。

吃晚饭的时候，剑花已是把一头长发烫得堆云也似的。脸上搽抹了脂粉，画了眉毛，在满面泪痕之后，算是又成了一个笑容可掬的欢喜姑娘。吃过晚饭之后，她并不觉得今晚上要去办什么重要的事情。挑了一件最艳丽的衣服穿上，手指上又添了一个钻石戒指，笑嘻嘻地坐了汽车上戏园子去。唱戏的时候，余鹤鸣在台上，不住地向剑花包厢里飞眼，剑花总是微微带着笑容，有时好像还点着头，那意思就是说我知道了。戏唱完了，剑花刚站起身来，那个女茶房，早就站在身边，向她低声微笑道：“舒小姐，余老板说……”剑花笑道：“我已经知道了。你到后台去告诉余老板，我不会失信的。”女茶房听说，掉转身就跑过去了。剑花知道她是到后台报信去，这也不必去理会，自己慢慢地走出戏园子，在咖啡店里喝了一杯水，好等余鹤鸣先回家，然后才坐了汽车到他们住的寓所来。这里的门房，已经得了余鹤鸣的指示，只要有女客来，就请到他的房间里去，所以剑花下车之后，他并不怎样仔细盘问，要了一张名片看看，就引着到余鹤鸣房间里来。这里是一间加大的卧室，在屋中落地花罩之间，垂着一挂绿色的呢幔，在幔里是床铺箱柜，在幔外是桌椅陈设。房间是用花纸裱糊的。并没有什么痕迹，地板上却铺了很厚的地毯，脚踏在上面，软绵绵的。地毯上放了一套小沙发，在椅子腿边，地毯皱了起来，而且微卷了一只角。

剑花一推旁门，眼光是闪电也似的，早是四方上下，看了一个遍，其次才看到余鹤鸣身上去。他已经改穿了中国白绸长衫，漆黑的头发，搽满了雪花膏的脸子，身上又洒了许多的香水，在电灯光下看来，自然也是个翩翩少年。他是含笑抢步向前向她一鞠躬道：“真是不敢当，这样夜深，劳你的大驾。请坐请坐！”说着，扶了她在沙发椅子上坐下。她身子坐下，眼光可是四处相射，便笑道：“你这房间，布置得很是雅致，进出就是这一道房门吗？”余鹤鸣笑道：“你放心，这里无论是几道门，假使我不让人进来的话，也没有什么人敢进来。”剑花笑着点点头道：“那自然，你是这班子里一位领袖人物，又是大大的红人，哪个敢违抗你的命令。”说着，她禁不住又站起身来，在屋子里走着，做个赏鉴的样子，壁上的图画，走近去对着看，桌上陈设的小玩意儿，拿到手中去颠颠，而且故意地对着他的床多注视了两回。余鹤鸣笑道：“你把我这房间，仔细地看了又看，你觉得还可以安身吗？”剑花点点头道：“客边有这样的地方住，那就很好了。”余鹤鸣走近一步，握了她的手，依然同在一张沙发椅上坐下来。剑花望了他道：“你叫了我来，就为了坐着闲谈谈吗？”余鹤鸣用手在她手背上轻轻拍了两下笑道：“别忙别忙！我预备了许多东西给你吃呢。”说时，房门咚咚地响了几下，余鹤鸣问道：“是老刘吗？进来吧。”门一推，一个系了白围襟的厨子，用托盘托了许多碗碟，还有两个大酒瓶子放在上面。余鹤鸣笑向托盘一指道：“要你来，就是为的这个事。”老刘将托盘放在桌上，一样一样地捡了出来，剑花看时，一碟龙须菜和冷火腿，一碟蛋丁杂拌，一碟什锦冷冻子，一碟糟鸡，全是清凉可口的东西。另外两大盘子水果，两只高脚玻璃杯。剑花笑道：“这菜很好，只是这个大玻璃杯子，喝什么酒，我都受不了。”余鹤鸣笑道：“就凭你说这菜很好四个字，也该对喝一杯。”他道着，拔开了瓶塞，就咕嘟咕嘟倒下两大杯酒。剑花端了杯子起来，举在鼻子尖上一嗅，将头一偏，笑道：“好厉害，这是白兰地，我可不能喝。”余鹤鸣道：“这样夜深，就算是喝醉了，也无非是睡觉去，要什么紧。”剑花道：“不是那样说。一个人神志清明，喝得糊里糊涂，不知天地高低，身体受了伤，几多天也不能恢复原状，那有什么意思。”余鹤鸣笑道：“要那样就好，你不知道一醉解千愁吗？”剑花道：“你天天过这样快活的日子，还有什么愁？”余鹤鸣笑道：“小姐们不会知道这些事的，你也不必问，我们喝酒吧。”说着，举起杯子来，向她笑着，等她对喝。剑花皱了眉笑道：“真对不住，我是点酒不尝的人，你要我喝酒，那就是要我现丑。你真是放我不过，你就替我要瓶汽水来，我兑上一些酒喝就是了。”余鹤鸣摇摇头笑道：“这倒真是对不住，我没有预备汽水。”剑花道：“我记得我告诉过你，说我是点酒不尝的，所以你今天晚上故意弄了许多酒来和我为难。我又一个对不住，我要先告辞了。”说着，她就站起身来。余鹤鸣放下酒杯，跳到房门口，两手横伸着，拦住了她的去路，笑道：“你真是不能喝，我就不敢勉强，请你随便喝一点就是了。”剑花微侧了身子站着，撅了嘴道：“我实在不能喝，喝醉了我怎么回家？”余鹤鸣道：“若是说为了这个问题，那很好办，让我开车子亲自送你回去就是了。若是醉得连汽车都不能上，那也有办法，我们就对坐着，清谈一夜到大天亮。到了明日天亮，趁着好新鲜空气，我步行送你回去。清晨的凉风吹到脸上，路上的树叶子，洒着隔宿的露水珠子，嗅到鼻子里去，有一股子清香。”剑花笑道：“你不用说了，反正是你怎样说怎样有理由，总要我陪着你喝酒，是不是？好！我拼了醉吧。”说着，端起了杯子来，就抿了一口酒。余鹤鸣笑道：“对了，今朝有酒今朝醉，乐得快活一晚上。”于是扶着她在对面椅子上坐下，两人举杯对饮。这酒虽是有些辣口，可是吃点凉菜，心里很痛快，二人带谈着话，不知不觉的，剑花喝了大半杯酒下去。她那苹果色的两腮，通通红的，更是像熟了的果子，放下了酒杯，用两手按住了胸口道：“这是怎么一回事，我心里跳得厉害。”余鹤鸣在水果盘子里取了一个梨，亲身到挂在衣架上的西装袋里，拿了一把小刀子来，侧着身子削梨皮。将一个梨削完了之后，回转头来看时，只见她伏在沙发椅子靠上，两手正枕了额头。余鹤鸣将手托了她的头道：“你醉了吗？”剑花被他将头托了起来，眼皮还是垂着的，勉强半开着眼，微张了嘴，并不言语。余鹤鸣笑道：“你真不济事，喝这一点酒，就醉成这个样子。我这里给你削了个梨，你吃一点下去，好不好？”剑花摇摇头又伏在手臂上了。余鹤鸣将梨放在桌上，笑道：“我不料这位小姐是这样贵重。既是醉了，坐在椅子上，也不是办法，我来扶你上床去睡吧。”说着就用两手伸到剑花的肋下，要扶她上床去。剑花到了此时，总算上了他的钓钩，要如何摆脱，就看她的本领了。