第42章 阴罗藤
四十二阴罗藤
北宋元丰年间，山东青州云门山下有一农夫姓魏名辛，其父母早逝，六亲无靠，独垦二亩梯田，艰难度日。其自幼无管教，不懂礼数，品行不端，阴险歹毒，故年过而立，无妻无友。其所垦梯田于半山腰，且山路陡峭，行之不适。其于茅舍侧又开一菜园，种菜植瓜，食住无忧，安然自得也。
夏一日，魏辛正于舍外土灶炊之，忽闻身后有步声，回首视之，见一身着灰丝袍者，头挽发髻，足蹬快鞋，背负包裹，气喘吁吁，大汗淋漓，上山而来。其问曰：“汝何人？”来者至近前，拱手礼曰：“吾乃一单商者，抄近进城售货，行至此处，天气闷热，口渴难忍，欲讨碗水饮之。”其闻罢，持碗于水缸舀水，端至商者面前，曰：“嗟！来饮之，需付费十文。”商者闻其言语粗鲁，并不在意，然闻其出价十文，却不悦问曰：“碗水焉能如此贵乎？”其答：“天旱水贵，来之不易，若嫌之勿饮，吾不伺之。”商者口干舌燥，极难忍，言声也罢。遂从怀内取出钱袋，从中数出十文付之。
魏辛见钱袋内碎银铜板满盈，又见商者背负包沉甸甸然，其暗忖：包内定有价值不菲贵物。遂顿生歹意，待商者举碗仰脖痛饮之时，其趁机捡一大石块，猛击商者头，商者猝不及防，被击晕倒地，其即取钱袋，又解包裹，见包内有金银首饰诸多，其狂喜，正此时见商者苏醒，挣扎欲起，其已见财起意，利令智昏，遂一不做、二不休，抄石块狠砸商者头，商者头血光四溅，脑浆迸裂，顿命休矣。
谋财害命后，魏辛于菜园侧掘一坑，将商者尸草葬之。荒山野岭，寂寥无人，其觉人不知鬼不觉，无人知晓，安然度之。
商者乃外地人氏，单行倒卖金银首饰至云门山，其虽遇害罹难，年久不归，然无人来此探问。一月后，魏辛见安然无事，其携金银首饰，迫不及待下山，远走异乡，将首饰鬻出，衣锦还乡。有人问及，其谎称单干行商发迹，无人疑之。
返乡后，魏辛将其茅舍拆除，翻建瓦房，焕然一新。其岂愿鳏居之？求媒妁为其谋妻。其邻村郭家有一女，颇有几分姿色，其曾钟情，患单相思之。经媒妁撮合，郭女见其变富，遂允之。
择吉日，魏辛娶妻，婚后其仍有余资，又于山下购田数亩，自产自销，家道日兴，两年后，其得一子，取名尤儿，淳厚可爱，长至始龀之时，愈显聪颖乖巧。其有一奇特之处，竟能有前世记忆，言其前世出生于河北沧州余家岭村，令人惊异。然魏辛不以为然，嗔其子梦呓也。
一日，尤儿手持一树苗，趋而至魏辛面前，问曰：“爹，此何树苗？”其接过，细端详良久，见树苗茎弯曲，小叶呈复叶，细长椭圆状，亦不知何树也，其谓子曰：“吾亦从未见过，不知何树苗也。”其子曰：“此树苗秀美，吾欲植入院内，可否？”其指院南墙下，曰：“尤儿，将此树苗埋至院墙下，即可，此苗似罗藤，日后若能爬上墙，夏日可遮阳乘凉，岂不乐哉？。”
尤儿遵父之言，将藤树苗埋于南墙下。其悉心照料，时而浇水，小苗茁壮成长。至夏日，如魏辛所料，爬墙上屋，郁郁葱葱，藤干如猪尾粗，弯曲盘延，叶深绿且晶莹剔透。房屋被罗藤枝叶覆盖，显美观壮丽，屋内凉爽，成避暑胜地也。
然而，魏辛发觉，自小暑以来，雷雨繁多，逢雷鸣闪电，罗藤枝叶即变粗变宽，若大雨倾盆，罗藤疯长。如此下去，正房五间将被吞噬压垮，其不禁忧而惧之。
魏辛见房屋将被罗藤吞噬，甚恐之，遂用利斧欲将藤之主干砍断，殊不知，其用蛮荒之力，藤干竟坚韧如钢，斧柄砍断，然罗藤却无损，其气喘吁吁，气急败坏。遂取引火之物，用火烧之，欲将罗藤主干烧断，然不管其如何引火，罗藤竟不燃不焦之。其骇然不已，不知何故，惊愕不敢再乱动之。其妻郭氏建议曰：“吾闻城内有一胡术士，法术高强，见识多广，夫何不邀其来，让其出谋划策，如何灭之。”
无奈，魏辛依其妻之言，将胡术士请入家中。胡术士围罗藤绕而视之，肃然曰：“此藤名唤阴罗藤，吾曾于古书见此记载，古书曰，若有含冤而亡之人，其阴魂不散，怨气盈怀，缓而凝聚，附于阴罗藤根之上，从地下长出，遇雷雨疯长，当其刀砍火烧无所畏惧时，其根已成人形。汝若不信，可将泥土掘开，使其根露出，汝可见其五官分明，双目怒睁，赫然让人惧也。”其闻罢，大骇，瘫倒于地，浑身颤曰：“此……此如何为之？”
胡术士将魏辛扶起，慰曰：“此易也，只需将藤根掘出露面，汝全家跪于一侧，焚香祷告，口中默念，愿为其请僧念经超度，虔诚求其离去，阴魂见此，即离根而去，五官消失，则汝可无忧矣。”
依术士之言，魏辛持镐将泥土掘开，果如术士之言，藤根五官分明，双目怒睁，目黑洞洞然，深邃如骷髅般，甚瘆人也。其战兢兢弃镐，唤妻小，共跪于坑侧，焚香祷告，口中默念，愿为其请僧超度，祷告不止，求其离去。然一时辰过后，毫无动静，不见阴魂离去，五官赫然，仍双目怒睁之。
胡术士见己所言不灵验，颇感不解，遂推土重埋之，疑问尤儿：“吾闻此藤萝苗乃汝所移植，汝从何处获之？”尤儿答曰：“于吾家菜园侧移之。”术士持镐，让尤儿领路寻至菜园侧，按尤儿所指处，抡镐刨之。片刻之后，见三尺深处有一白骨架，骷髅头发髻上有一牛骨发簪，发簪做工精细，赫然露出，尤儿见之，惊呼：“此牛骨发簪吾识之！此尸定乃前世吾父之尸也！”术士疑问何故，尤儿详述之：
尤儿记忆前世之事，其前世生于河北沧州余家岭村，名环儿，其父姓余名旺，娶冯氏为妻。余旺靠倒卖金银首饰为生，一单行商也。彼年，环儿总角之时，余旺离家行商，久而不归，冯氏托人四处打探，毫无音讯，遂领环儿远处寻之。母子盲寻至云门山下，时已寒冬腊月，雪花飘飞，母子走散，环儿饥寒交迫，成饿殍，其魂飘荡，忽遇其父余旺，其大悦，呼唤之，然余旺置之不理，引其追赶，至魏辛新宅，忽觉眼一发黑，再睁之，呱呱落地，已成郭氏分娩男婴，其投胎轮回矣。
余旺生前发髻别一牛骨发簪，簪上刻有姓名“余旺”二字，虽前世之事，然尤儿记忆犹新。魏辛杀害余旺之时，因恐被人发觉、招惹人命官司，草葬速埋之，未拔发簪灭迹，故留下此凭也。
胡术士闻罢，取发簪细视之，果见簪上刻有余旺二字，其顿喻矣，知魏辛曾图财害命，杀死余旺，故而余旺阴魂附于罗藤之上，冤仇未报，故久而不离之。
胡术士大惊，弃镐，趋而至魏辛宅院视之，见魏辛四肢被罗藤枝条缠绕，其面目狰狞，呈挣扎状，颈被细藤条紧缠之，其已窒息，一命休矣！
胡术士叹曰：“唉！冤有头债有主，魏辛图财害命，以为人不知鬼不觉，然天理昭然，善恶终有报应，作恶者焉能逃脱惩之？天网恢恢疏而不漏也！”