上菜和传菜

在每个人都上好菜，女主人或男主人（或者首席助手——一项巨大的福利）拿起他或者她的叉子之前，任何人都不应该开始吃东西。如果你们是一大群人，食物在开席之前就会变凉，因此你可以为特定的这一餐放弃这条规定，但是你应该说清楚你的要求。一般来说，在开始用餐前，让孩子们等两分钟，等候大家就座，上好菜，并不是没有道理的。如果你有非常小的孩子，他们等不及了，那就在你或你的助手继续上菜时，给他们一些像饼干或胡萝卜之类的东西，让他们先啃一下。通过这种方式，他们仍然会得到这样的信号：必须等到所有人都准备就绪才可以开始用餐。

制定一些规则很重要，这样传菜就不会沦为抢球。一项良好的基本规定是，如果有人要求传递某样食物，包括像番茄酱这样的调味品，提出请求的人应该先得到它，这意味着当它在餐桌上经过时，不应该中途停留在其他人的盘子上。谁也不希望它在到达目的地之前就消失了，或者待它花了很长时间到达目的地时，已经不再需要了——这两种情况都会引发严重的餐桌争吵。

教育孩子什么时候可以伸手去拿东西，什么时候应该要求别人帮你传递，这也很重要。如果他们想要的东西不在盘子的正前方，不起身没法够到时，他们应该要求别人递一下。像游侠一样扑到桌子上去拿任何东西都是绝对不行的。

家庭式风格与餐厅式上菜

大多数家庭会选择两种用餐方式中的一种：家庭式或者餐厅式。家庭式的饭菜是摆放在餐桌上的：所有的食物都放在盘子里，端到餐桌上，每个人要么自取，要么由指定的人来分菜。然而采用餐厅式上菜时，食物 在厨房里分别装到各 人的盘子里，然后端上餐桌。这 两种方法都有明确的优点：家庭 式上菜意味着厨师（很可能是你） 不必在整个用餐过程中在餐桌和厨房之间 奔来跑去，而餐厅式上菜会让餐桌整洁许多，父母可以控制食物的分量和种类，而且（通常）也会减少食物溅洒。你可能会发现两种风格混合的效果最好：第一轮你把食物分别装盘，然后再把多余的食物摆放在桌子上。