第51章 抉择
“这场战争一定要打吗？”夜晚，营帐之中，伊莎贝拉立在一旁问道。
霍夫曼抬起头看了眼这个精致绝伦，美艳动人的精灵，这七年时间，她跟着自己学会了很多东西，也个更加成熟，不再是那个只会宣泄愤怒，和憎恨的黑暗精灵了。
“我和你说过，这世界的规则就是这样，我是臣子，我就会服从君王，这无法改变。”霍夫曼说道。
“你比他更强，你更加睿智，更加仁慈，更加受人爱戴，你为什么还要服从于他？”伊莎贝拉说道。
“你是要让我反叛吗？”霍夫曼反问道。
“有何不可？”
看着伊莎贝拉认真的表情，霍夫曼失笑一声，站起身来走到伊莎贝拉身前，抚摸着女孩精致的脸庞，手掌一路来到女孩儿的修长的脖子。
“我和你说过，你不适合充当一个领袖，你连你自己的欺骗不了，你还怎么欺骗别人？而你的目的一旦暴露，迎接你的就是死亡。”说完，霍夫曼轻轻捏了捏女孩的脖子，转身出了营帐。
伊莎贝拉的眼中，是抑制不住的怒火，从很早以前，这个男人就像拥有读心术一般，自己的任何念头，都无法瞒过他的双眼，每次戳穿自己之后，他都会教导自己，该如何更加优秀，更加直接的达成目标。
可他这次终究是看错了。
所有这让伊莎贝拉更加愤怒。
凯普军团和半兽人的战争爆发了，霍夫曼伯爵仅以五百骑士，和三千步卒便击败了拥有超过一万人的半兽人部落，杀敌三千，俘虏三千，其余伤者全部驱逐。
而在野外，受伤的不管是谁，都将沦为魔兽的食物。
霍夫曼完成了帝国的任务，以少胜多歼灭了半兽人，因此得以晋升。
从伯爵再次晋升为侯爵，如此快速的晋升，是整个帝国都未有的。
而随着荣耀而来的，则是责任。
诺斯大帝指派霍夫曼，镇压北部行省的叛乱。
原来，在这三十多年的时间里，诺斯大帝大肆发动战争，虽然帝国在不断扩大，但是国内的损耗也异常严重。
为了分摊压力，也为了诱使更多人效命，诺斯大帝大肆分封爵位和封地，一开始这项政策确实起到了极大的作用，但是随着时间推移，这些分封的贵族，开始不满诺斯大帝，不断的压榨吸血，陆续出现反抗军。
霍夫曼知道，这样的暴力镇压除了杀人，根本没有一点益处，只要没有解决帝国的根本问题，反叛就会不断出现。
霍夫曼在北部行省，花了六年时间，终于将反叛镇压下去，并且避免了大规模战争的爆发，刚刚松下一口气，西部行省再次发生暴乱。
诺斯大帝紧急召回霍夫曼，让他前往西部行省。
可这次，霍夫曼不打算去了。
霍夫曼从北部行省卸任，直接去了帝都，想要面见诺斯，呈上自己的政策改革法令，以此来改变帝国的危机。
在贵族议会的前一天，霍夫曼下榻在帝国公馆，这里的繁华和奢侈程度，是北部行省所看不见的。
就连盛水的容器，也是镶满了宝石。
这即代表了帝国的繁盛，也透示其腐朽程度。
这些年的经历，让霍夫曼更加成熟，英俊的脸色更加沧桑，一缕缕鬓白让他更具男人魅力。
伊莎贝拉依旧是女孩儿模样，她坐在椅子上，正在书写卷宗。
这些年，伊莎贝拉始终跟随在霍夫曼身边，一刻也不曾离开。
即使她在战场上，早已经满身荣耀，战功赫赫，却甘愿充当霍夫曼的守护骑士。
“或许你并不该来这里。”伊莎贝拉说道。
倚靠在窗边，注视着月亮的霍夫曼，头也不回的说道：“我知道结果，可我依旧来了，有些事情，总要有人去做。”
“你会死的。”伊莎贝拉说道。
“有你在，谁能杀我？”霍夫曼反问道。
伊莎贝拉沉默不语，许久才开口道：“我们离开吧，去一个找不到人的地方，不要理会这些权势和斗争了，好吗？”
伊莎贝拉带着渴求的说道。
霍夫曼含笑的脸冷了下来，语气近乎冰寒的说道：“我和你说过，不要再说这种事情。出去。”
伊莎贝拉失望了，她不是第一次和霍夫曼表达爱意了，可这个男人，从来都是如此冷漠，如此干脆得拒绝。
却又每每给与自己希望，他身边从来不乏美人，他却从没有对谁动过心，只留自己在身边，给与了自己极大的信任。
这难道不是爱吗？
为了这份爱，伊莎贝拉甚至下定决心，抛弃自己的仇恨，只为了跟在他的身边。
可为什么他要这样。
翌日。
霍夫曼觐见诺斯大帝，这位垂垂老矣的君主，即使身体不佳，也拖着身体要来见霍夫曼，给与了霍夫曼极大的重视。
王宫之中，除了霍夫曼之外，还有其他行省的贵族，霍夫曼呈上了自己政策改革法案。
然而，仅仅是第一条，改善混乱宗教制度，就遭到了强烈反对。
更别说之后的停止对外战争，平均贵族赋税等一系列问题。
几乎是霍夫曼的每一条法案，全部遭到了强烈的反对。
王座上的诺斯大帝，沉默不语，静静的听着众人争吵。
他不知道这些政策的好处吗？他是一个蠢货吗？
如果是，他能安然的坐在这个王位上，四十年都没有产生动摇吗？
诺斯大帝当然知道这些政策上帝国的弊端，可他等不了这些政策的实施了，他已经太老了，他要在死之前，打下一个大大的疆域，他要让后世的人，都记住他诺斯卑米尔，是一个开疆辟土，是一个人伟大的君王。
所有，他将霍夫曼的法案，全都压了下来，只告诉霍夫曼，等他镇压了西部叛乱之后，就开始实施这些法案。
霍夫曼知道，就算镇压了叛乱，这些法案依旧得不到实施。
他伤心的离开了帝都，前往了西部行省。
同年的六月，刚到西部的霍夫曼就遭遇了一场遭遇战，叛军得知了霍夫曼的行踪，前来截杀。
不过霍夫曼的手下护卫军，都是从北部行省锻炼出来的，轻松打退了叛军。
为了快速解决西部行省，霍夫曼没有采取北部行省的怀柔政策，而是展开了铁血镇压。
前后花费一年时间，击溃了大部分主力叛军。
只不过，在最后一次大战之时，帝都派遣了一位侯爵，谢尔依兰来监军。
并且随行的还有帝国久负盛名的大法师梅林，由此可见，这个年轻侯爵的重要性。
霍夫曼知道，这人是来镀金的，因此并没有在意。
只是等到决战之时，霍夫曼才知道自己有多错。
他们根本不是来镇压叛军，而是来杀自己的。
霍夫曼被盟友偷袭了，前后夹击损失惨重，一路被追赶到了一处山坳。
身边只有浴血奋战的护卫，和那个自己拯救教导的黑暗精灵。
这个时候，伊莎贝拉再次开口了。
“霍夫曼，我们走吧，你已经失败了。”
“我还没有失败，只要我活着，回到帝都，那些人便拿我没办法了。”霍夫曼说道。
“你难道不能为了我，离开吗？”伊莎贝拉问道。
“你？我说过...呃！”霍夫曼话还没有说完，伊莎贝拉的短刃，已经刺穿了他的胸膛。
伊莎贝拉的双眼留下了眼泪，这个她至爱的男人，终于死在了她的手里。
霍夫曼不仅拥有上位骑士的实力，更是拥有史诗级的精神力，如不是偷袭，世间能够杀死他的人，是极少的。
“你的眼中，根本就没我。”伊莎贝拉收起了眼里，冷漠的说道。
“是吗？可如果我不信任你，你又怎么杀得了我呢。”
这句话，霍夫曼至死也没有说出口。