第15章 思索

略微昏暗的月光下，寒风逐渐凄冷。再过几天就是十月，不久后就要开始第二次东征，距离上次东征还是将近一年前。

宇文直死后，长安城内大小逆反势力也得到镇压，内部平稳后，宇文邕便将全部精力投入到针对高齐的战争中去，此番谋划不仅是为了可能隐藏在邺城的长流之珠，更多是完成祖辈的统一夙愿。

实际上在皇孙百日庆生宴贺时，宇文邕就已同达奚震、韦孝宽等人商讨过攻齐事宜，并最终采取韦孝宽的建议分兵六路向东征伐。由于大周历任皇帝多年准备，加上此时大周各方面实力得到提升，东征的路途非常顺利。在各部将领宇文纯、达奚震和司马消难的总领下，先后围攻金墉城与中潬城，势力直逼邺城。

然而天不遂人意，就在北周军队准备继续东进时，却在金墉城遇挫，久久无法攻克，致使宇文邕焦虑不已，进而气急攻心，旧疾复发，难以为继。加之高齐丞相高阿那肱率领大部队来增援金墉城，宇文邕不得已放弃已经攻拔的三十余城，烧毁舟船，之后班师回朝。

第一次东征就在一片沉闷中草率结束。

尽管没有取得什么成果，但大周军队在宇文邕的严苛律令下，军纪作风良好，不砍伐树木，不强抢民屋，所到之处夹道欢迎，或许这种现象不止是出于宇文邕的严格要求，更多是因为高齐上下荒淫无度，丝毫不顾及民生。因此此次东征，算是收获了高齐境内不少民心，将来再次进取时也容易得多。

然而战争带来的效果总是双面性的，大周境内的物资消耗速度也在不断上升，尽管国库充足，但日后攻下高齐领土后还要财力人力前去管理，如此一来便显得捉襟见肘。因此宇文邕才打算尽快开启第二次东征，给已是危墙之下的北齐最后一击，以结束战争状态。

不久前，西北地区时常产生骚乱，宇文邕忙于东征事务无法抽身，便遣太子宇文赟前去处理，同时派北宫珩和司马消难一同前去。西北地区是吐谷浑的聚集地，其人向来狡诈，表面上对宇文赟等人以礼相待，背地里谋划着如何杀死他们。

好在司马消难和北宫珩及时发现藏在帐后的刀斧手并将其制伏，因此获得宇文赟的赏识，拉着二人称兄道弟，还说要让司马消难之女司马令姬当皇孙妃，司马消难对此连连推脱表示不敢。

与此同时，在那日反制吐谷浑时，北宫珩再次遇到了那个在庆生宴上试图袭击宇文邕的面具人，对方此次似乎试图接近并杀死宇文赟，不过被北宫珩及时发现并再次出手阻止。眼看无法得逞，对方便不再继续耗下去，没多久就撤离了。尽管这次仍然没有辨认出面具人的模样，但北宫珩注意到对方腰上似乎别着一块黑曜石令牌，那是庚桑部的佩饰。

庚桑部源于关陇地区，后来迁徙到楚地，为避免遭到驱逐，族人便以楚地“庚桑”为姓氏代代相传。与北宫部、宇文部等鲜卑部族一样，其族人也都修炼并传承兵气，其标志性佩饰为黑曜石令牌。在拓跋魏分裂时，庚桑部选择投奔高欢来对抗宇文泰，后来高欢退却东方，庚桑部便遭到宇文护屠戮，几近灭族。

如此一来，那面具人为何如此针对宇文部的人也不难理解。况且其面具纹饰与南宫薰的面具别无二致，他们应该同属一个组织，共同受到那位“那罗延大人”的支配和调度。

尽管北宫珩曾经怀疑过这其中是否有杨坚参与，毕竟他从独孤伽罗身上察觉出一股微弱的兵气气息，说明杨坚也和兵气者有关联。但这也只是说明他们夫妇曾经接触过兵气源，根本推不出别的事情。何况从现在来看，千金公主宇文盈如若死去对杨坚也没好处，太子宇文赟更是将来的皇帝、杨坚的女婿，他若是死了，未来杨坚的国丈身份会化为泡影。

虽然北宫珩把所打探到的消息和怀疑都告诉宇文邕，但现在没有证据表明杨坚在背地里搞些小动作，即使上次有人说宇文直在谋反前与杨坚有过来往，但证人却在不久后翻供，称自己那日看错了，此时便不了了之。况且现在东征在即，杨坚还在军中担任要职，若是贸然处置，只会动摇军心。

介此宇文邕只是暗中加强了对杨坚的防控和监视，他能够把控好使用杨坚的力度，但不断恶化的病躯也让他沉思将来太子是否能镇得住杨坚。

北宫珩预感到将来要与杨坚有一场激烈的的争夺。

至于何时，就看未来的局面变化了。