第25章 终章
“现在这个局面，有些熟悉啊。”陈云川拍了拍脑袋，有些夸张地笑道，“噢，我想起来了！几年前，在那条河边，我们也是这样对峙的。不过那时候，你——”他指着陈麻子，“你抓着我，我的手下抓着她。现在，换了个边儿，她在我手里，你又抓住了我的人。”
树林大火已经逼近，他们脸上都能感觉得到热浪袭来。四个人的影子在地上晃来晃去。
陈麻子看着陈云川，以及他手里的红袖，扯动嘴角，但什么都没说出口。
“我建议，就别愣在这里了吧……”陈云川斜眼瞟了下火势，舔着嘴唇，“火就要烧过来了，难道我们要一直保持这个姿势，直到成为四堆灰？”
陈麻子咧嘴道：“所以你得赶紧走啊，留在这里做什么呢？”
“你们一个个为了这个天空之城命都不要了，我想看看为什么。”
“我们的命，加起来也比不上侍郎大人的命值钱啊。”
“那倒是。不过，我这人吧，向来知道‘富贵险中求’这个道理，你们这么拼命，要说这里面没有宝贝，我是无论如何都不信的。”陈云川打量对面两人，笑嘻嘻道，“况且，我是工部侍郎，这天空之城照道理也归我工部管理，需得记录在册，详加研究。所以——对不住了各位，职责所在，恕我无法置身事外。”
陈麻子收敛笑容，道：“那你就死在这里吧！”
“我死了不打紧，这里还有一位，可得陪葬。”
陈麻子看着红袖，眼角微微抽搐。
“就别再装了，”陈云川道，“几年前，为了她，你就放弃了进天空之城的机会。现在局面这么危急，我们不要再浪费时间了。你把你手里的人给我，我不伤害她，等我进去之后，把她丢出来。你们往外跑，还有机会逃出去。”
然而，陈麻子却缓慢而坚定地摇了摇头。
“我想过带你走，”他说，虽然眼睛看着陈云川，但显然是对红袖说的，“只要回到了过去，我就能拯救我自己。你应该听说过，我阿娘，被我吃到肚子里面去了。所以我睡不着，一睡着就会做噩梦，梦到自己瞎着眼睛，又从锅里捞……我会在梦里吐出来。我吃不下任何肉类，一吃，就得呕，有一次差点把肠子也扯出来了。只有苏州药房的药丸才能吃进肚子里，我知道它的材料是什么，但除了他们，没人能做出来那种味道……那种，阿娘的味道……我过得不是人的生活，也享受不到人的温情。我只有回到过去，才能改变着一切，所以……”他的声音变涩，似乎说不出话来。最后，他张了张嘴，以口型无声地说了三个字。
对不起。
陈云川冷笑道：“那好吧……原来到最后，还是需要我亲自动手！”
说到最后一个字，他倒转匕首，转而向下，捅进红袖的肚子。
匕首拔出，血光一闪。
林公子呆了呆，随即挣扎起来，捆在手上的绳子一下被挣开。陈麻子似乎没反应过来，手没抓住，任林公子向红袖奔去。陈云川狞笑着把红袖向前一推，自己来抓林公子。
林公子抱住红袖，见她小腹受创，鲜血正汨汨流出。他神色焦急，转头看了下飞船的圆形门。
陈云川正要用匕首顶在林公子后心，一个身影朝他扑过来，却是目呲欲裂的陈麻子。陈麻子抓住他拿匕首的手腕，另一只手死死钳住陈云川的脖子。两人扭打在一起。
火势蔓延而来，席卷整个树林。每棵树都变成了熊熊燃烧的火把。热浪包裹住了红袖，她有些呼吸困难——或者说，她吸进来的每口气，似乎都顺着小腹的伤口，随着血液一起流了出去。
她一睁眼，就看到了林公子的脸。
“你怎么样？”林公子的语气很惶急，“你伤得很重……不过没事的，我这就把你带过去！只要回去了，就有办法！”
红袖感觉自己被一双手抱起，离开地面，斜斜地向着飞船的底部中心而去。她的视野像晃动的海面，模糊不清，只有林公子的脸一直分毫不移地处在中间。
红袖眯着眼睛，露出一抹苍白的笑容。
两人撕打了一会儿，陈麻子瞅准机会，夺过匕首，就要刺下，却被陈云川以手格住。他反肘砸下，陈云川一个趔趄，摔下飞船。
火焰如同环伺在侧的野兽，等待多时，见陈云川掉落，顿时扑上来，将他吞没。
陈麻子扭头回看，林公子已经抱着红袖跑近了飞船底部圆心，咬咬牙，拔腿追去。
林公子喊出了一连串数字，飞船底部正中裂出六道弧形，依此移开，形成一个丈许口径的圆形洞口。那道反重力光束曾经就是从此射出，却错误地将老和尚带了上去。
现在飞船倾斜，洞口朝向夜幕，透出幽光。
“坚持住！”林公子咬牙，然后抱着红袖跳进洞口，向下滑去。
红袖勉强睁开眼睛，只见周围一片银白，亮着许多灯。这些灯光在她身侧掠过，划出流离光影，如同身处通往另一个时空的隧道。
好在这条隧道并不长，滑至一道门前，拉开，再降下去，便是操作室了。里面狼藉一片，还有杂乱划痕，显然是之前胡府护院和老和尚争斗时留下的。
“再忍一下，”林公子小心地把红袖放到角落，扑到操作台，手指在空气中连续点动。操作台的探头捕捉到了他的手势，一些光影开始出现，周围嗡嗡震动，“我们马上就要回去了，你的伤能够治好！”
“不，”身后传来的，却是陈麻子的声音，“不能去什么未来！”
林公子转头，见陈麻子提着匕首，一步步爬下来，寒声道：“带我回到过去！回到我阿娘死的那一天，阻止她！让一切都没有发生！”
林公子看看他，又看了看委顿在地、脸色惨白的红袖，急道：“红袖受了伤，要送去抢救，你要是再干扰，就迟了！”
陈麻子的脸剧烈抖动，撇过头，不去看红袖，颤声道：“别废话了！”他持着匕首，以寒刃指着林公子，逐步逼近，“要是你去未来，谁不知道还会不会回来？先带我回去！”
林公子咬了咬牙，转身继续操作，输入了试验指定飞船落回的日期。陈麻子看不懂他的操作，但凭直觉也知道他没有听自己的话，便啊呀呀叫着，持着匕首扑来。
林公子正要按下启动键，却被打断，脚步一错，与陈麻子扭打到一起。他的身体被机械强化过，灵活许多，但陈麻子多年积怨爆发，如狂如癫，瘦小的身体里爆发了令人难以置信的力量。好几次他都被林公子制住，但都凭借惊人的爆发力给挣开了。
这时，一股热浪涌进来，伴随着的，还有疯狂的惨叫。
是浑身衣衫着火的陈云川。
他一路从通道口滚下来，犹如火球坠落。此时火势已经小了，只有衣裤上冒着火花，但他满脸灼烧，痛苦中掺杂着疯狂。
这副面目，不消别人说，他已经知道自己前程尽毁。
“一起死吧！”他怒吼一声，向林公子二人扑过去。
混乱中，操作台上光影变幻，飞船动了起来。操作室的空间开始摇动，几个人站立不稳，摔到一起。陈云川身上的火被压灭，但他脸上焦黑狰狞之色不改。
“要启航了！”林公子脸色一喜，“红袖，你坚持住……”
然而，飞船倒转，又掉落在地，在外面燃烧的树林里砸出一大丛火花。
飞船内，几个人在墙壁上撞来撞去，红袖也滑到了操作台旁。这时，她一直苍白的脸色突然泛起了红晕，在飞船颠倒、她滑向另一个方向之前，一把抓住了操作台边的一个铁质手柄，被吊在了空中。
此时，房间几乎翻转了一个直角，原本的地面变成了墙壁，操作台也因此成了高点。红袖抓着手柄，悬挂在墙壁上，陈云川则抓着她的脚。他们身下，操作间的门成了坠向飞船的洞口。低头就可以看到，门洞通道的尽头有火焰跃跃欲进。
林公子和陈麻子攀在门壁边缘，身子悬在门外，不让自己落下去——一旦落下，就是葬身火海的结局。
“红袖，”林公子焦急喊道，“飞船手势识别失灵了，要按下物理键——就是，按下你头顶红色的按钮，我们就能去未来了，还来得及给你救治！”
陈麻子嘶声叫道：“别啊，要回到过去！”他一手攀着，一手握着匕首，刃尖颤抖，“谁要去别的地方，我就杀了谁！”林公子一个不察，被他扎中后心，传来金属交击之声，林公子闷哼一声，险些掉下去。
陈云川抓紧红袖的脚，嘴里胡言乱语，不知道是呻吟还是怪笑，道：“嘿……一起死，一起死……”
红袖吃力地抓着手柄，手腕似要脱落，咬牙坚持着。底下纷乱的声音传来。她低下头，看着三个拼命挣扎的男人，又抬头，看着头顶闪烁着红光的按钮。
原来，现在决定命运走向的机会，在自己手里啊。
她心里恍惚叹道。
自己才是主角啊……
在她惨淡的一生里，能有这样感慨的时刻几乎没有。然而，到了生命的最后一刻，在颠倒的飞船里，命运将这稍纵即逝的抉择放到了她手里。
她身上的血汨汨流下，落到了身下的陈云川脸上。陈云川抹了一手血，连带着脸上的焦皮也撕了下来，惨呼不已。
“你，”红袖手腕已经发酸，随时会掉下去，但还是低下头看着陈云川，“你知道南莺的真名叫什么吗？”
陈云川正呻吟喘气，听到这久远的名字，浑身一震。他抬起焦黑冒烟的头，睁开眼睛，在模糊的视野里，看到了红袖冷冽的脸。
他摇了摇头。
“南莺有打算过告诉你吗？”
他继续摇头。
红袖道：“那你安心吧——她也根本没有真正爱过你，如果全心全意，她会说出自己的名字。她只是相信你，相信你会带她走，但你失信了。”说完，她猛地蹬腿，抽出一只脚，重重地踩在陈云川脑袋上。
陈云川被蹬开，手脚挥舞，笔直落下去。但奇怪的是，这么长的通道，整个下落的过程中，他都没有发出一丝惊叫。他像是被烧焦的木头，沉默着，又重新落到了飞船下的火焰中。
陈麻子对陈云川的死毫不关心，似乎没有发生一样。他举着匕首架在林公子后脖子旁，道：“就算你的五脏换成了铁块，脖子总是血肉吧……快起来，把飞船开回过去！”
林公子此前被扎中后心，显然也受伤不浅。此时，他呻吟了一声，尽管他被匕首被胁迫着，却不顾危险兀自叫道：“快啊，按下去！”
没有陈云川的纠缠，红袖稍微轻松一点，但伤口不断流出的血液不断带走她的力气。她抬头，红色按钮闪着光，在她视野里缈远如星辰。
“按啊！”林公子大喊，声音里透着虚弱。
陈麻子提起匕首，又在林公子背上扎了一刀，道：“不准按！”
林公子还想抬头再喊，但身子一阵颤抖，喊声便被摇散成了呻吟。
红袖看着下方，看着林公子痛苦的脸，看着陈麻子癫狂的脸，突然一咬牙，手臂用力，身子一下子向上，去够按钮。
她的手指碰到了按钮，再一使力，按了下去。
“不要啊！”陈麻子叫道，提起匕首，扎向林公子后脖子。
“不要啊！”林公子抬头，却是向上方大喊。
在他头顶，按下按钮后的红袖凄然一笑，放开了手柄。她笔直地落下来，在陈麻子挥舞着匕首即将扎下去时，一把勒住了陈麻子的脖子，紧紧抱住。她身体的巨大坠势让陈麻子用来攀住门沿的另一只手吃不住劲，两人一起向门外的通道落去。
林公子使尽全力，回过头，却只来得及看到红袖与他错身而过。
这一刻似乎发生得极快，他空出一只手，还没来得及伸出去，红袖就已经向下坠落；这一刻又似乎过得极慢，慢得他能看到错身的时候，红袖那带着哀婉与释然的脸，她嘴角凝聚着憔悴与淡淡的喜悦。她身下是十几丈长的垂直通道，以及通道口蔓延进来的火。白色和黄色的光在她脸上交织着，变幻着，光影交叠，她的模样每一刻都在变化。二十七岁，十三岁，二十二岁，十七岁……那些在时空河流里错位相遇的年纪，被苦难岁月雕琢打磨过的容颜，一一在林公子面前呈现，如同一层层绽开的花瓣。
这一生，她不断地与他错过，每一次短暂的相遇过后，时间的乱流都将他们冲散。而今，他们终于站在了时空的同一层阶梯上，不再错过，命运却又让她坠落。
地面焰光席卷，如同火兽张嘴，伸出了舌头，等着红袖和陈麻子的落地。
红袖耳边风声簌簌，她仰着头。头顶的林公子被定格在一片白光中。
林公子脑中突现灵光——反重力光束！
只要投射出反重力光束，红袖就会被牵引着上升，不会落入火中。
他咬牙爬上门槛，攀着各个仪器，向操作台爬去。然而，飞船一震，一道光晕涌现——飞船即将进行跨度数千年的时间跃迁。
不要！他心里焦急地喊道，再爬几步，去按反重力光束的物理启动键。但按了下去，飞船毫无反应，他又多按了好几下，心里渐至绝望。咬着牙，他返身扑向门口，向着门外通道落去。
光晕凝聚，不可直视，继而收缩成光粒，再度展开，如涛如海。林公子还没有落到门口，就被淹没在了万丈光芒里。