1.清漪园之前

那会儿，万寿山这个名字还没有呢，这个基本荒着的小土包因为低矮，看着像个罐子，被称为瓮山。山的南面地势低洼的地带汇聚玉泉山诸泉眼的泉水，潴而成为一个大湖，名“瓮山泊”，也叫七里泊或大泊湖，因地处北京西郊，又被人们称为“西湖”。金朝贞元元年（1153年）金主完颜亮曾在这一带设置金山行宫。

瓮山泊是什么时候登上历史舞台的呢？那还要说是元朝初年。

成吉思汗，没人不知道吧，1206年他统一了蒙古各部落。1260年，成吉思汗的孙子忽必烈在元上都——开平（今内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗境内）即位。1264年忽必烈在解决了与其弟阿里不哥的汗位之争后，就惦记着迁都到相对暖和些的燕京地区。1267年，忽必烈正式定都燕京（1271年改称大都），改上都为陪都，作避暑行宫。

忽必烈本打算在金中都的遗址上新建都城。但刘秉忠率领学生郭守敬、赵秉温等经过考察后，认为这块地方水源不足，而且蒙古人跟金朝打仗时产生了大量的建筑垃圾，在没有推土机的年代，这些山一样的建筑垃圾根本搬不走。他们几个成功地劝忽必烈在以金中都东北方的地方新建都城，并改名叫大都。元大都的位置在今北京市市区，北至元大都城垣遗址公园，南至长安街一线，东西至北京东、西二环路。

元大都的人口是金中都的好几倍。靠着“永不定”的永定河，别说漕运了，连喝水都困难。忽必烈想到水的问题，急得正没辙呢，一人向忽必烈推荐说：“我有个学生郭守敬，精通水利，巧思绝人。”

忽必烈听后，急着说：“那就让他来见见我吧！”

忽必烈跟郭守敬一番长谈后，很赏识他，就封了他提举诸路河渠这一职务，也就是负责水利的官员。

至元二十八年（1291年），元大都建成已经15年了。这些年里，因水源不足，城里人饱受干渴之苦。已经60岁的郭守敬为此跑遍了北京的山山水水，最后，在北京北部，如今的昌平区找到一股山泉。他调集人力物力，动手开了一条新渠，引白浮泉水入渠。沿河修七道水闸，控制水量。然后，他把白浮泉水引入瓮山泊，再从这里由渠道从西直门（元代叫和义门）进入城里。这样，瓮山泊就成了为元大都供水工程里重要的中转站，蓄水池。

白浮泉引水图

颐和园东边的稻田

当时的瓮山一带是产稻米的好地方。因为玉泉山的水质好，稻米的质量就好。这就是给清朝皇帝特供的著名的京西稻。

那时的瓮山泊远没有今日的昆明湖那么大，而仅仅是一瘦长条。

瓮山泊示意图

不过这里有山有水的，离着京城又近，逐渐被一些人看上了，在这里建了些小庙和园子。比较出名的是元朝的大承天护圣寺，这个寺建在瓮山的半山腰，风景极好，连元朝的皇帝们都经常上这儿避暑，一待就是好几天。元朝一代名臣耶律楚材的墓也建在这里。

明朝时，不知哪位皇帝觉着“瓮山泊”仨字不好听，给改成了“西湖”。在湖里种了荷花、蒲苇，湖边修筑了堤坝，附近也开辟了不少稻田。有文人曾称赞这里是“北国江南”。明弘治七年（1494年），明孝宗朱祐樘的乳母罗氏出资，在瓮山前建了一座庙，名圆静寺。据明人的描写，圆静寺“因岩而构，甃为石磴。游者拾级而上，山顶有屋曰雪洞，俯视湖曲，平田远村，绵亘无际……寺道门度石桥，大道通湖堤，门内半里许，从左小径登台，精兰十余。室之西，殿三楹，左右精舍一间，据山面湖”。听上去真是个好去处。春秋之际，这里成了京城人士郊游的著名景点。明武宗在湖滨修建行宫，称“好山园”，是供皇室成员遛弯的园林。明武宗、明神宗都曾在此泛舟游乐。明熹宗时，魏忠贤曾将“好山园”据为己有。但他们都没有对瓮山和湖泊进行什么大改大动。可惜后来荒废了。

清朝初年，瓮山、“西湖”周围的园林逐渐增多。有一位苏州来的文人甚至写诗赞美道“闲游宛似苏堤畔”。不过那个改名“西湖”的水面依然比较瘦小。

那么，“西湖”是什么时候“长胖”的呢？那是472年以后的事了。