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世界突然凝滞不动，而且一下子黯淡下来，持续了足有一秒钟。一瞬间，黑日平滑流畅的动态画面变得模糊不清、断断续续。显然，阿弘的电脑刚刚遭受了一记重击：所有电路都在忙于处理海量的数据资料——超卡里面的内容——没有时间重新绘制黑日尽善尽美、惊人逼真的图景。

“乖乖！”当黑日重新恢复了流畅自如的画面之后，他说，“卡里到底有什么？你肯定把半个图书馆都塞进去了。”

“还有一个图书管理员，”胡安妮塔说，“这个管理程序起引导作用，帮你分检信息。另外还有好多L.鲍勃·莱夫的视频资料，占了大部分空间。”

“好的，我会尽量仔细看看。”他含糊其辞地说。

“你一定要看。你不像大五卫，你够聪明，肯定会从中受益；另外记住，别招惹乌鸦，还要离‘雪崩’远点儿。好吗？”

“乌鸦是谁？”他问。但胡安妮塔已经朝门外走去。当她走过那些华丽精美的化身时，他们都转身看着她：一个个电影明星向她投来深恶痛绝的目光，而黑客们则抿起嘴巴，眼神中满是崇敬之情。

阿弘兜了个圈子，又回到黑客分区。大五卫正像洗牌似的摆弄着桌上的一堆超卡：黑日的业务统计数据、电影和录像剪辑、各种大型软件，还有潦草记下的电话号码。

“每次你一进门，操作系统就会‘嘀’地轻响一声，直刺我的五脏六腑。”大五卫说，“总让我觉得那是黑日走向系统崩溃的前兆。”

“肯定是‘大板’的缘故。”阿弘说，“它有个例行程序，专门用来修补低速存储器中出现的陷阱，只需片刻就好。”

“啊，就是它。拜托，请你把那玩意儿扔了吧。”大五卫说。

“什么，你是说‘大板’？”

“没错。以前它的确非常出色，简直无与伦比。但现在你还在用它，就像用石斧操作热核反应堆一样嘛。”

“多谢夸奖。”

“只要你愿意对它做出更新，让它不像现在这么危险，我可以给你所需的一切优先便利。”大五卫说，“我并不是质疑你的能力，只是说你应该跟上时代的步伐。”

“跟上时代的步伐？”阿弘说，“那可他妈的太难了。如今再也没有自由职业黑客的容身之地，人人都得找个大公司当靠山。”

“我明白。我也知道你不会为大公司卖命，你才受不了呢，所以我才说，我可以给你所需的一切。阿弘，对我来说，你永远都是黑日的一部分。就算在我们分道扬镳之后，也依然如此。”

这是大五卫的典型做法。又在凭一时冲动说话了，完全不走大脑。如果大五卫不是个黑客，阿弘真会觉得这家伙没有半点头脑，什么事都别想做成。

“咱们聊点别的吧。”阿弘说，“我刚才是产生了幻觉，还是当真看见你和胡安妮塔又开始说话了？”

大五卫朝他宽容地一笑。自从几年前的那次“谈话”之后，大五卫对阿弘一直非常和善。那次谈话刚开始的时候，这对长期并肩战斗的伙伴只是喝着啤酒、吃着牡蛎，坐在一起友好地聊聊天。等到谈话进行了四分之三，阿弘这才明白过来，其实他就在那个时候被解雇了。从那以后，大五卫时常向阿弘提供一些有用的情报和小道消息。

“你正在踅摸什么有用的东西？”大五卫明知故问。像许多长着数字脑袋的家伙一样，大五卫从不拐弯抹角，但每到现在这种时候，他总以为自己是马基雅弗利①转世。

“伙计，有件事我要告诉你。”阿弘说，“你给我的绝大多数情报，我从来都没有放进图书馆。”

“为什么？见鬼，我把所有最有价值的消息都告诉了你。我盼着你能靠这些玩意儿大捞一笔呢。”

“把自己的某些私人谈话像妓女出卖肉体一样卖出去，”阿弘说，“这种事我做不出来。你认为我已经破产了？”

还有一件事他没有提，那就是他一向认为自己和大五卫不相上下。他可受不了像只狗似的蜷在大五卫的桌子底下，靠零零碎碎的施舍过活。

“看到胡安妮塔到这儿来，我确实很高兴，就算她只是个黑白化身也没关系。”大五卫说，“之前她从来不肯使用黑日，就像亚历山大·格雷厄姆·贝尔不肯使用电话一样。”

“今晚她为什么来这儿？”

“因为她有烦心事。”大五卫说，“她想知道，我是否在大街上看到过某个人。”

“某个特别的人？”

“一个大块头，留着黑色长发，让她很担心。”大五卫说，“那家伙四处兜售一种叫作‘雪崩’的玩意儿。听好了，‘雪崩’。”

“她去图书馆查过吗？”

“是的。我猜她肯定查过。”

“你见过那家伙么？”

“嗯，见过。他并不难找。”大五卫说，“就在门外。我从他那儿拿了这东西。”

大五卫在桌上扫视一番，拿起一张超卡让阿弘看。

卡片上写道：

雪　崩

撕开此卡即可获得免费样本

“大五卫，”阿弘说，“我真不敢相信，你居然会接受黑白化身送的超卡。”

大五卫大笑起来，“朋友，如今跟以往不同了。我现在给自己的系统喂了好多抗病毒的灵药，黑日早已是百毒不侵了——来来往往的黑客尽给我带来乌七八糟的狗屎，我简直就像在瘟疫横行的病房里工作。所以，无论这张超卡里有什么，我都不担心。”

“既然如此，我倒是很好奇，真想试试这份样品。”阿弘说。

“是啊，我也是。”大五卫笑道。

“说不定会让咱们大失所望。”

“可能只是一段动画广告。”大五卫赞同地说，“你觉得我该试试？”

“好啊，那就试试吧。新上市的毒品可不是每天都能尝到。”阿弘说。

“得了吧，只要你愿意，还真能每天尝到新货色。”大五卫说，“但并不是每天都能碰到不会伤害你的药。”说着，他拿起那张超卡，一撕两半。

过了一秒钟，什么事也没发生。“快点儿吧。”大五卫说。

就在这时，一个化身出现在大五卫面前的桌上，最初像鬼魅一般透明，随后逐渐变成三维实体。真是太没新意了，阿弘和大五卫已经笑出声来。

眼前的化身是个全裸的布兰迪，看上去甚至连普通的布兰迪都不如，很像台湾造的便宜冒牌货。她显然只是个邪灵，手里捧着一对筒状物，大小和卫生纸卷差不多。

大五卫仰身靠在椅背上，欣赏着这出好戏。这一幕俗不可耐，花里花哨，实在好笑。

布兰迪倾身向前，示意大五卫再靠近些。大五卫咧开嘴巴，笑着俯过身去，凑到她面前。她把粗糙的红唇贴在大五卫的耳边轻声说了些什么，但阿弘听不到。

布兰迪直起身，大五卫已是脸色大变。只见他目光茫然，面无表情。也许现实世界中的大五卫本人当真变成了这副模样，也许“雪崩”通过某种方式干扰了他的化身，使它再也无法反映大五卫真实的面部表情。总之，他就是这样直愣愣地瞪着前方，眼珠僵在眼眶里，一动不动。

布兰迪把并在一起的两只小圆筒举到大五卫僵硬的面孔前，然后双手一分，将它们拉开。这东西其实是一只卷轴。她正对着大五卫的脸展开卷轴，就像在他眼前立起了一幅平面二维显示屏。大五卫呆滞的面孔上映着卷轴发出的光芒，泛出淡淡的蓝色。

阿弘绕过桌子去看个究竟。但布兰迪猛地收起了卷轴，他只来得及飞快地扫了一眼。那是一道活动的光墙，像一台可卷曲的平面电视，但屏幕上没有任何图像。只有白花花的静电光斑。白噪音信号。一片片雪花。

然后，她消失了，没有留下一丝痕迹。黑客分区中的几张桌子旁，疏疏落落地响起满含讥讽的掌声。

大五卫恢复了常态，咧开嘴巴一笑，那副神情半是挖苦、半是尴尬。“刚才那是什么？”阿弘问，“我只在最后瞥见了满屏的雪花。”

“只有这个，你都看到了。”大五卫说，“由黑白像素组成的图案，一直没有变化，分辨率相当高。我只看到了数十万个‘0’和‘1’。”

“换句话说，有人在你的视神经前展示了或许十万比特的信息。”阿弘说。

“其实更像是干扰信号。”

“得了吧，只要没解码，所有信息看上去都像干扰信号。”阿弘说。

“可为什么有人会给我看全是二进制代码的信息呢？我又不是电脑，读不懂这个。”

“放松点吧，大五卫，我只是随便说说。”阿弘说。

“你知道刚才是怎么回事？你知道黑客们总是想方设法给我演示他们的样品吗？”

“知道。”

“有些黑客爱用这种方式向我展示他们的作品。这些样本全都很出色，除了刚才那个。那个布兰迪打开了卷轴——但作者的程序代码错误百出，而且在错误的时候出现了雪崩，所以我非但没有看到他想展示的东西，反而眼前全是雪花。”

“可他为什么要把这玩意儿叫‘雪崩’呢？”

“肯定是想幽默一把，调侃自己犯下的大错误。他知道程序里全是漏洞。”

“那个布兰迪跟你小声嘀咕了些什么？”

“我听不懂她说的话，”大五卫说，“只是一连串乱七八糟的吧噗声。”

“吧噗”。和“巴别”有什么关系吗？

“事后你好像懵了。”

大五卫脸上立时现出愤愤之色，“我才没有懵呢，我只是觉得整个事情非常怪异。我猜，我只是一时没回过神来。”

阿弘用极度怀疑的眼光看着他。大五卫注意到了这一点，于是站起身来，“想看看你的日本对手在搞什么吗？”

“什么对手？”

“你过去常为摇滚歌星设计化身，对吧？”

“我如今还在做。”

“知道吗？今晚寿司K到这儿来了。”

“哦，我看到他了。他的发型有银河系那么大。”

“你在这儿就能看到他脑袋上发出的光芒。”大五卫朝隔壁的分区挥挥手，“但我还是想看看他整个发型是什么模样。”

那个发型看上去确实像灿烂的太阳，正从摇滚歌星分区正中的某个地方冉冉升起。在化身们攒动的人头之上，阿弘能看到它的橙色光芒，从人群中央呈扇形向外辐射而出。那片光亮不停地移动，扭转，四处晃来晃去，似乎整个宇宙都在随之摇撼。在大街上，寿司K的“旭日”发型会受到高度和宽度限制，无法放射出全部光彩；但大五卫允许任何人在黑日内自由表现，因此道道橙色光芒便一直射到了地界的尽头。

“不知道有没有人告诉过他，日本人的说唱乐在美国没有市场。”阿弘说道，二人信步朝那边走去。

“或许你应该去跟他说一声，”大五卫建议道，“还得向他收取咨询服务费。你知道，他本人此时正在洛杉矶。”

“很可能正待在一个满是马屁精的酒店里，听人们百般奉承，说他会成为一位多么伟大的天皇巨星。他应该多接触一些真正的‘生物量’。”

他们加入人流，在人群狭窄的缝隙里蜿蜒前行。

“生物量？”大五卫问。

“单位环境面积中的生物体总量。这是个生态学术语。假如你选定一英亩的雨林、一立方英里的海水或是康普顿城中一个正方形的街区，再将其中无生命的物质，比方说泥土和水，全部滤掉，那么剩下的就是生物量了。”

脑子里永远只有数字的大五卫干巴巴地说：“我听不明白。”他的声音听起来很滑稽，混杂着许多干扰杂音。

“也可以用产业界的表达方式来解释。”阿弘说，“产业界之所以能生存发展，其供给基础正是全美国的人类生物量，正因为有了这个基础，产业界这头鲸鱼才能滤食大海中的磷虾。”

阿弘不得不从两个日本商人中间挤过去。其中一个身穿蓝色套装；另一个则是新复古派，身披黑色和服。另外，这位古装打扮的商人和阿弘一样，也带着双刀：长长的打刀佩在左腰下，单手短刀“胁差”斜插在腰带里。他和阿弘都好奇地扫了一眼对方的武器。阿弘假装没有注意到什么，马上将视线转向别处，那个新复古派却站在原地一动不动，只是嘴角向下撇着。阿弘以前也碰到过这种事情。他知道，自己就要卷入一场战斗了。

人们忽然闪出一条路，某种身形巨大、势不可挡的东西冲进人群，把一个个化身推到两边。在黑日，只有一种东西能像这样推搡化身，那就是保镖邪灵。

来者更靠近些之后，阿弘发现这批保镖居然是一群身穿晚礼服的大猩猩，排成楔形攻击队列穿过人群。而且，它们似乎正朝阿弘赶来。

他想抽身而退，但一下子撞上了什么东西。看来“大板”终于给他惹上了麻烦。他连忙加快脚步，离开吧台。

“大五卫，”阿弘叫道，“快让它们住手，老兄。我再也不用‘大板’了。”

但是，阿弘身边所有的人都盯着他的背后。他们的面孔被一道道色彩斑斓的光线映照得五颜六色。

阿弘转身去找大五卫，但大五卫已不见了踪影。

大五卫刚才站立的地方，一团邪气逼人的数字云雾正在不停地颤抖。它色彩明亮，瞬息万变，但却无以名状，看上去格外刺眼。这团云雾在黑白和彩色之间来回变换闪烁，变成彩色的时候，它打着旋疯狂地滚动，就像被迪斯科舞厅的高能灯扫过一样。而且，它并不局限于自己的形体之内，发丝般纤细的像素线不断从一侧飞射出来，径直划过整个黑日大厦，然后穿墙而出。与其说它是个完完整整的物体，倒不如说是一朵离心云团，由各种线条和中心点变化不定的多边形组成，不断将发亮的碎片抛向室内各处，撞到化身身上，摇曳着闪动片刻之后便无影无踪。

可大猩猩并不在乎。它们把长而多毛的手指探进不断分解的云团之中，不知怎的居然抓住了那东西，然后拎着它经过阿弘身边，朝门口走去。当那个厌物从眼前经过时，阿弘趁机低头观瞧。他瞥到了一张很像是隔着片片碎玻璃看到的大五卫的面孔。但这一瞥转瞬即逝，那个化身已经无影无踪，其实是被邪灵以一脚熟练的凌空抽射踢出了前门。只见它高高飞过大街，画出一道近乎平直的长弧线，消失在地平线之外。阿弘抬眼朝过道旁大五卫的桌子望去。大五卫不在那里，四周只有一群目瞪口呆的黑客。其中有些人一脸震惊，也有人正尽力忍住幸灾乐祸的笑容。

大五卫·迈耶，至高无上的黑客君主，超元域协议的创始先驱，闻名天下的黑日缔造者和业主，惨遭系统崩溃荼毒，被他手下的保镖邪灵从他自己的吧台边丢了出去。

①马基雅弗利，意大利政治理论家，《君主论》的作者，主张权谋治世。