1761年 癌症病因

博纳迪诺·拉马齐尼（Bernardino Ramazzini,1633—1714）

约翰·希尔（John Hill,1707—1775）

珀西瓦尔·波特（Percivall Pott,1714—1788）

海因里希·威廉·戈特弗里德·冯·瓦尔代尔-哈茨（Heinrich Wilhelm Gottfried von Waldeyer-Hartz,1836—1921）

山极胜三郎 （Katsusaburo Yamagiwa,1863—1930）

荷兰女性克拉拉·雅各比（Clara Jacobi）在1689年移除颈部肿瘤前后的照片。

艾德温·史密斯外科纸草文稿（公元前1600年）、淋巴系统（1652年）、细胞分裂（1855年）、病毒的发现（1892年）、放射疗法（1903年）、涂片检查（1928年）、癌症的化疗（1946年）、乳腺X线摄影（1949年）、海拉细胞（1951年）、吸烟与癌症（1951年）、DNA的结构（1953年）、癌症基因（1976年）、表观遗传学（1983年）、端粒酶（1984年）

记者约翰·布鲁姆（John Bloom）写道：“如果把人体所有细胞看作一个和谐的、柏拉图式的理想国—每个细胞都承担着特定职责，与其他细胞精密配合—那么，癌细胞就是一群发动政变的游击队员。”癌症代表着一大类疾病，一旦发生癌症，细胞就会不受控制地增殖，有时还会转移到身体的其他部位。癌症通常是由细胞的遗传物质发生变异引起的，致病原因可能有很多，比如接触了致癌物质（如香烟、阳光、病毒），或者是DNA复制时出错。

公元前1600年的一份古埃及文稿记录了最早的一批疑似癌症病例，其中包括八例乳腺肿瘤。当时，医生治疗肿瘤的方法是用名为“火钻”的高温设备来灼烧肿瘤（参见“艾德温·史密斯外科纸草文稿”）。

1713年，意大利医生博纳迪诺·拉马齐尼报告说，宫颈癌通常发生于已婚妇女中，而修女这个群体，则没人患宫颈癌。于是他推测，性生活可能会让患癌风险上升。英国医生约翰·希尔曾惊讶地发现，他的鼻癌患者都经常吸鼻烟，因此在1761年，他发表了第一篇描述鼻烟与鼻癌关系的论文。希尔认为，在广泛意义上来说，环境中的一些物质可能会诱发癌症。1775年，另一位英国医生珀西瓦尔·波特提出，在烟囱清扫工中，阴囊癌的发病率较高，这可能是因为他们经常接触煤焦油。波特的记录中，甚至还有一位年轻的阴囊癌患者，这位患者曾当过烟囱清扫工的学徒。1915年，日本科学家山极胜三郎所做的研究表明，经常在兔子的皮肤上涂抹煤焦油，确实会诱发癌症。

19世纪60年代，德国解剖学家威廉·冯·瓦尔代尔—哈茨把癌细胞分为多个种类，并且提出癌症的发生是从单个细胞开始的，可能通过血液和淋巴系统扩散到全身。今天，我们知道，一些与癌症相关的基因突变可能会让抑癌基因失活，而抑癌基因的作用，通常是防止细胞分裂失控。■