第7章 7.新米饭

家乡不是平原，只是一些连绵的小丘陵。所以并没有一望无际的田野，有的只是层层叠叠的梯田。上学要翻山越岭，但我们从来不会好好地找条正经的路走走。很多时候我们就直接沿着梯田往下跳。纵跃腾挪，那两米来高的梯田绝对阻止不了我们不羁的脚步。田野上一年四季都有绰约的风姿，但窃以为春天最盛。

春天来了，田野里抽出了嫩草，芽尖脆生生地，似乎一碰就会断，一掐就能出水。农民们开始准备春耕了。前一年准备好的谷种喷洒了水，盖上被子毯子焐了有些时日，一解开来，轰的一阵热气扑面而来，带着谷子的香味。再定睛一看，谷子上全抽出了白色的细芽。这些谷种就撒到事先准备好的田里，盖上塑料薄膜，假以时日，这些种子就成了青青秧苗。田野里老黄牛一天比一天忙碌，俨然成了村子里最难请的贵宾。赶牛人的指挥抑扬顿挫，听起来别有韵味。干硬的泥被犁松了，青葱碧绿的野草都被翻在泥下面楚楚可怜。犁好的田里要放水，农民们就从山上砍来粗壮的毛竹对中剖开，做成水管引流。毛竹水管在溪涧中纵横交错，将清澈甘甜的溪水引到了梯田里。

经过农民的细心平整，干硬的梯田变成了明晃晃的镜子。“漠漠水田飞白鹭”，说的就是那样的场景。然后化肥飞扬，清水晃荡的田里突然一片欢腾，原来是泥鳅们受不住化肥的刺激，一条条窜出来，有的跳到田旁的水沟里得以顺利逃生，有的则没那么好运，直接跳到了田边路上，挣扎着，无奈地等着活活窒息而亡。这时我们一群孩子拿来脸盆水桶开始捡泥鳅，运气好的话还能抓到几条黄鳝。那时候泥鳅是用来吃的，拿灶膛里的灰一抹，然后剪去头部，去掉内脏，清洗好下油锅红烧，味道鲜美。而黄鳝却是家里鸡鸭的美食，切断了一节节抛出去，鸡鸭奔走抢食，场面也甚为壮观。

水田上一切准备就绪，就要插秧了。布谷声声，揭开塑料薄膜，秧苗挨挨挤挤，绿意逼人。农民们拿一把独脚的插秧凳，坐在水田里拔秧。分成一簇簇的用草捆住，装在簸箕里。然后再用簸箕挑到附近的水田里去种。种田是项技术活，纵横齐整，稀疏得宜。我常看到种田的人从田头种到田尾，再从田尾挪到田头。插好的秧苗一行行一列列，像接受检阅的士兵。种田还是项危险的活，因为常会遭遇水蛭。水蛭爱吸食鲜血，一旦被它咬住，扯也扯不掉，甩也甩不开，必须要放上盐，它才会脱落下来。吸饱血的水蛭滚圆光滑，而被盐腌渍以后则缩成细细一条。爸爸的小腿最多的一次曾被叮上三条水蛭，现在想来还是让人不寒而栗。

秧苗插好，还要时不时耘田除草，喷洒农药。稻谷成熟，还要收割。收割的时候全家出动，拿了镰刀先将稻谷沿根割倒，然后借来打稻机脱粒。对于我们孩子来说，打稻机是庞然大物，而且相当可怕。如果手脚稍有配合不慎，极有可能把胳膊卷进去。所以打稻机操作的时候，小孩子是必须得走得远远的，只看见机器飞快地旋转，发出呼呼的轰鸣声。打稻机工作完毕，拖出脱粒机下的稻桶，将稻谷装进麻袋挑回家。要是天气好，一两个太阳就能把稻谷晒得干燥喷香。晒稻谷的日子，每个小孩子必然不能闲着。需拿了一根长竹竿坐在门口，看住鸡鸭，管住猫狗。对当时的我来说，那样的过程枯燥无聊，可如今回想起来，竟也是甜蜜的。晒干的稻谷还不能直接加工成米，还要用风车筛选。将谷子倒进风车斗里，摇动风车把手，然后从风车的一侧吹出一些扁扁的谷子，那就是秕谷，里面没有米粒，只能碾碎做成糠喂猪或鸡鸭。而从风车肚子下来一个小漏斗下来的，则是标准的谷粒，颗颗饱满。

我们背着筛好的稻谷前往村口的碾谷场。还没走近，就是震天的机器声。走进里面，粉尘扑面，屋子的角角落落都是米粉糠屑，机器的皮带上，各个零件上也都沾着厚厚的粉尘。工作人员穿着工作服，头上戴着长帽子，也已经一身灰白了。进去里面的人面对面说话得用喊的。

终于可以吃到香喷喷的新米饭了。灶膛里柴火未熄，大锅里冒着热气，锅边米汤铺了一圈，新米饭的浓香让人垂涎三尺。妈妈虔诚地将第一碗米饭供到灶神前，然后又盛了一碗供祖先。第三碗是爷爷的……等到妈妈把一碗新米饭递给我，我二话不说就开吃了。白净香糯，不软不硬，就光吃米饭，我也能一口气吃上三碗。

也许正是因为种稻谷的忙碌与周折，所以当时的米饭才会如此香甜可口。而今天，越来越贫瘠的土地，越来越干涸的清溪，越来越喜怒无常的天气，再也种不出这般令人回味的人间美食。吃饭，成了一天中的例行公事，饿肚子的日子，真的是一去不复返了，可是为什么我还是会怀念放学回家偷吃过的冷饭，冬天早上灶膛里焐了一夜的番薯粥？从来不会饿，却怀念着饿肚子的滋味，这也算是一种病态的表现吧？所以很多人都这样病态着，且无药可医。