第10章

贾斯汀太太唯一令人敬佩的品质，就是勇气可嘉。她不会因为野心经常受挫而气馁，对她而言，能进入有权有势的社交圈就是她生活的全部。她绝不会让任何人看出来她因为收入减半生活就不如从前。经过她的精打细算，她还像以前一样举办华丽的宴会。与朋友交往时，仍带着快乐的劲头，这是她多年养成的习惯。她能说会道，在社交圈内，这是她跟人攀谈交往的通行证。对那些不善言谈的客人，她的口才就有了用武之地。不管谈论什么样的话题，她都能得心应手。她能用得体的言谈迅速取得信任，有她在，绝不会感到冷场的尴尬。

现在看来，伯纳德·贾斯汀要想成为最高法院的法官是不可能了，不过，还有希望谋个地方法院的法官当当。再不济，去殖民地找点儿事做，也是有希望的。后来，令她颇为得意的是，丈夫被任命为威尔士一座小城的刑庭法官。不过，这时候她将重心转移到了女儿身上。她盼望着通过一桩好婚姻把她这辈子种种的不如意全部打消。她有两个女儿，一个是凯蒂，另一个是多丽丝。多丽丝长相平平，毫无姿色可言，鼻子过长，体形偏胖。贾斯汀太太觉得她能嫁给一个家境殷实、有正当职业的年轻人就已经不错了。

可凯蒂是个美女，她还小的时候，就已经出落成美人。她有一双乌黑发亮的大眼睛，如水一般清澈活泼，棕色的鬈发泛着红光，牙齿洁白整齐，皮肤细腻光滑。她的美貌也不是完美无瑕，她的下巴太方、鼻子稍大，只是鼻子长度比多丽丝的短些，她之所以看着那么美丽俊俏，是因为正值青春妙龄。贾斯汀太太暗下决心，一定要让女儿在最好的年龄嫁出去。凯蒂进入社交圈后，惊艳四座。她有着美艳照人的肌肤，弯弯的睫毛下明眸灿若星辰，只要随意看上一眼，便会不能自拔。她犹如一个快乐的精灵，魅力四射，神韵怡人。贾斯汀太太将满腔母爱倾注在大女儿身上，在母爱的背后，还暗藏着残酷和心机，这是她最拿手的，她对女儿的未来依然雄心勃勃，她的目标不单单是为女儿安排一桩好婚姻，还得是一桩能联姻豪门显贵的婚姻。

受母亲的熏陶，凯蒂打小儿就意识到，她将出落成一位美人。她对母亲的野心也从未质疑过，这正符合她的欲望。在母亲的引领下，她踏入社交圈。经贾斯汀太太点化，她频频受邀参加各种舞会，有机会遇到合适的人选。凯蒂在社交场上如鱼得水，很快就有十几个男人爱上了她，只是没有一个合适的。凯蒂对所有人都友好相待，小心翼翼不委身于任何人。每逢周日下午，南肯辛顿的客厅里就聚满了前来示爱的年轻人。贾斯汀太太带着赞许的微笑，冷眼旁观，她不费吹灰之力，就能让这些多情男子与凯蒂保持距离。凯蒂也存心与他们打趣调情，惹得他们争风吃醋，彼此猜忌，可是一旦有人向她求婚——其实是争先恐后地求婚，她就巧妙而明确地加以拒绝。

凯蒂的社交第一季结束了，可是理想中的求婚者并没有现身。第二年也是如此，好在她还年轻，还可以再等。贾斯汀太太跟她的朋友说，女儿芳龄还不到二十一，结婚实在可惜。可是，第三年过去了，第四年也跟着过去了。两三个曾经的仰慕者又向她求婚，但这些人依然一贫如洗。有一两个男孩儿向她求爱，但岁数比她还小。还有位曾在印度工作过的退休官员向她求婚，可他都五十三岁了。凯蒂一如既往地参加舞会，穿梭于温布尔登和洛兹贵族板球场，去爱斯科特赛马场和亨利市的赛舟大会，玩得很痛快，还是没有一个地位、收入都令人满意的求婚者。贾斯汀太太越发不安，她注意到，对凯蒂感兴趣的只剩下四十岁以上的男人了。她提醒女儿，再过一两年，她就不再青春靓丽，年轻可不是时时都有。贾斯汀太太当着家人的面直言不讳，警告女儿可别错过了行情。

凯蒂不屑地耸耸肩。她觉得自己还像从前一样美丽，或许更加漂亮，因为在过去的四年中，她学会了穿衣打扮。更何况她还有大把时间，如意郎君迟早会来。如果只是为了嫁出去而结婚，会有一打小伙子争着抢着要娶她。可是，贾斯汀太太对形势的判断更加老练，对美丽女儿一再错失良机甚为恼火，不得不降低择婿的标准。她将目光转向那些从事专门职业的小伙子身上，以前她可是瞧不起这类人物，现在她希望女儿能找一个年轻的律师或生意人，这种人的前途让她放心。

凯蒂二十五岁了，仍未将自己嫁出去。贾斯汀太太怒不可遏，动不动就对凯蒂说些难听的话，她问她还得让父亲养活多久，他把大把的钱都花出去了，就是为了给她创造机会，可她总是让机会白白溜走。贾斯汀太太从来都没想过，或许是她过分地邀请，使得那些有钱人家的儿子或者继承者退避三舍。她把凯蒂姻缘未定归结为凯蒂的愚笨无知。这时，多丽丝也步入社交场。她的鼻子还是那么长，身材差劲，舞跳得也很烂，可是社交第一季，她就和杰弗里·丹尼森情定终身。杰弗里是家中独子，父亲是位成功的外科医生，“一战”时被授予男爵爵位。杰弗里是爵位世袭者——虽说做一个有爵位的医生不是很风光，可爵位终究还是爵位——更何况还是丰厚家产的唯一继承人呢！

情急之下，凯蒂匆匆嫁给了瓦尔特·费恩。