罗马人为什么经受痛苦
一个罗马奴隶走进了一个漆黑的房间，寻找他主人所需要的东西。这个房间是放杂物的地方，到处都是旧家具。
这个奴隶正要离开这个房间时，听到了轻轻的脚步声和耳语声。他在昏暗中看见一群年轻人进入了房间，他们回头张望着，似乎是在确定没有人看见他们。
“没有人会看见我们在这儿。”其中一个年轻人说。
这个奴隶藏在一个大箱子后面。他屏气凝神，偷看他们的行动。
有人问：“你把血带来了吗？”
另一个人回答：“带了，在杯子里。”
“我们都到齐了吗？”
“我们是布鲁特斯的儿子——提图斯和弟弟提比略；还有其他人。”
“我们都准备好为塔奎尼乌斯而战了。”
“对，对！”
“他是我们的合法国王，我们想要他回到罗马。”
“对。”
“坏心肠的执政官布鲁特斯必须被杀掉！”
“他必须死。”
“尽管他是我们的朋友提图斯和提比略的父亲。”
“没错。”
“为了罗马，我们将在这项崇高的工作中忠于彼此。”
“我们发誓。”
“我们都必须喝吗？”
“都得喝。”
藏在箱子后面的那个奴隶吓得发抖。他看见这些年轻人一个个都抿了一口那杯红色液体。他们凭这一行动发誓，在反对布鲁特斯的阴谋中互相忠诚。这是大约公元前510年的事情。
“我们要写封信给塔奎尼乌斯国王，”其中一个人边说边擦他的嘴唇，“我们要告诉他，我们计划杀死布鲁特斯和那些政府官员，盼望他尽快回城，重登王位。”
此信写在一小块兽皮上，被卷成一卷。
其中一个同谋者对他身边一个人说：“先生，你是塔奎尼乌斯的朋友，把这封信给他送去。”
“我会照办的。我现在住在阿奎利王府，几个小时之内我就离城出发，把喜讯送给吾王。”
“我们走吧。”
他们都悄悄离开了，就像小偷从后门逃跑一样。
这个奴隶从藏身之处出来，自言自语道：
“我该怎么办呢？政府官员们都处于危险之中。我怎么敢告诉布鲁特斯大人，他的两个儿子想杀死他！真可怕。但如果我知情不报，我们的政府官员会惨遭杀身之祸；我们的城市会重新遭受坏国王塔奎尼乌斯的统治，他的暴行使罗马市民对他恨之入骨。”他决定去找那位非常正直、诚实的市民——瓦勒里乌斯，把自己的所见所闻向他和盘托出。
瓦勒里乌斯对那个奴隶说：“你留在这儿，直到我派人来叫你。我必须尽快赶到阿奎利王府，看那封信是否还在那儿。”
他又对其妻子说：“看好家门，在我回来之前，决不能让这个奴隶走了。”他率领一批带着武器的朋友和奴隶，跑到阿奎利王府，破门而入，彻底搜查，找到了那封信。就在这时，从门口传来了吵闹声。一部分同谋者得到警报，赶来抢夺那封要命的可怕信件。不过为时已晚，他们全被擒获，押送到元老院的议事场所——一个由柱子围起来的空地，被称为“论坛”。两位政府官员从家里被请到广场，坐在主席位置上，旁边站着几个下级官员，每人拿着一捆木棒，木棒上绑着一把斧头。许多议员也坐在广场中央，四周有很多围观的市民。头顶上蔚蓝的天空，万里无云，十分平静，但是密谋者的内心惶恐不安，惊魂难定。
那个奴隶被带到会场，讲述了真相。那封信被展示在公众面前，有人大声朗读了信的内容。很明显，几个受指控的青年都是罗马城的叛徒，是自由的叛徒。最坏的阴谋者是提图斯和提比略，他们是坐在会议广场上的布鲁特斯的儿子。
在短时间内，全场肃静。那位坐在布鲁特斯旁边的政府官员想到他的朋友布鲁特斯竟然有这样的儿子，热泪盈眶！布鲁特斯会怎么做呢？
人群中一个男子轻声说：“他最好把他的儿子送到一个遥远的国家。”那些站着的人也轻声耳语：“说得对，那总比送孩子去死要好。”布鲁特斯严厉地看着他的儿子们，说道：“你，提图斯，还有你，提比略，你们为什么不对这些指控进行辩护？”
没有人回答。
“你，提图斯，还有你，提比略，你们为什么不对这些指控进行辩护？”
没有人回答。
“你，提图斯，还有你，提比略，你们为什么不对这些指控进行辩护？”
对第三次质问，还是没有人回答。
布鲁特斯转向二位政府官员。
他说：“政府官大人，剩下的事由你们决定。”
然后那几位下级官员抓住这两个青年，剥去他们的外衣，将他们两手反绑，放倒在地，用鞭子抽打。
布鲁特斯一言不发。左右不顾，目视前方。
最后，两位下级官员挥起斧头，砍下了布鲁特斯的两个儿子的头颅。
然后这位丧子的父亲在寂静的人群中站起来，回家去了。
有些人大叫：“啊！布鲁特斯多么残忍啊，竟然把自己儿子处死了。”
另一些人反驳说：“不，他一直疼爱自己的儿子；不过他是罗马的领导人，保卫罗马，抵御敌人是他的责任。”
其他的叛徒也都被处死了。那个奴隶获得了自由，从此之后他不再是一个奴隶，而是一个罗马市民。在罗马历史上他是第一个获得自由的奴隶。像其他罗马市民一样，他在各种会议上也享有选举权。当布鲁特斯眼看着自己的儿子被处死时，谁能理解他的痛苦？他为什么要承受这些痛苦？因为他热爱正义胜过爱自己的骨肉。
我要告诉你另一个罗马人的故事，他也生活在那个时期；为了罗马，他也忍受了巨大的痛苦，虽然这是另一种类型的痛苦。
传说塔奎尼乌斯国王统治时期，是公元前534—前510年；他有一个朋友叫波希纳，是埃特鲁斯坎人的国王。波希纳率领部队包围了罗马城。罗马市民深陷困境。食物短缺，城外的敌人又很强大。
有一天，波希纳国王同他的文武官员一起坐在营帐里。他们正在讨论进攻这座城市的最佳方式。从这座营帐可以鸟瞰台伯河、黄色水流上的木桥、罗马城墙、寺庙屋顶、卡皮托尔山。
突然传来了一声喊叫，国王的一个将领被一名陌生人用剑刺死。一场战斗开始了。陌生人被擒，手中的剑也被缴获，押到国王面前。
在国王身边有一座用青铜造的小型祭坛，顶部有一堆正在燃烧的火焰；国王正要将向埃特鲁斯坎人之神祭献的贡品放入火焰中燃烧。
“你是谁？”国王问那个陌生人。
“我是个罗马人。”
“叫什么名字？”
“穆基乌斯。”
“为什么要刺死我的将领？”
“我以为他就是你，先生。我想杀死你。”
穆基乌斯一边说一边把右手插进祭坛的火焰中。他右手上的肉在火焰中可怕地燃烧着，但是他毫无痛苦的表情。他坚定地凝视着国王的脸。
国王大声地喊叫：“快把你的右手从火上拿开！勇敢的男人，还给你剑。”
穆基乌斯用左手接住了他的剑，右手垂在身旁，他的右手再也不能正常使用了。
他回答说：“国王，您看见了，我们罗马人在为我们的城市效力时不害怕痛苦。为了罗马，我们随时准备牺牲我们的双手、心脏和生命。不只是我一个人愿意这样赴汤蹈火。如果我刺杀失败，在我们的城市中，有三百个青年勇士都发誓要杀死你。他们中的任何一个会随时袭击你，夺走埃特鲁斯坎人国王的生命。”
这位国王欣赏穆基乌斯的勇气和罗马市民的精神。他放他走了，同罗马停战议和后，领兵回国。
布鲁特斯为了罗马的正义，忍受了心灵上的痛苦。穆基乌斯为了罗马的利益，忍受了肉体上的痛苦。他们都没有考虑个人的安逸，两人都为别人而活。