小人陷害，千古奇冤

蒙恬是一位功勋卓越、才华出众的战将，然而，令人没有想到的是，在他的背后一直隐藏着一个与他对立的人。秦始皇死后，蒙恬在这个人的阴谋策划下被迫自杀。这个人篡夺了秦帝国的政权，也改写了整个中华民族的历史。

究竟发生了什么事呢？

原来，蒙恬的弟弟蒙毅深受秦始皇信任，位至上卿。蒙毅执法严明，从不偏袒权贵，满朝文武无人敢与其争锋。某日，内侍赵高犯有大罪，蒙毅依法判其死刑，却被秦始皇给赦免了。从那时起，蒙氏兄弟便成了赵高的心病。

公元前210年，秦始皇在沙丘病死，死讯被赵高等人封锁。赵高同丞相李斯、公子胡亥暗中谋划政变，立胡亥为太子。随后，赵高就将黑手伸向了蒙氏。他假造秦始皇的诏书，指责公子扶苏在外不能立功，反而怨恨父皇，派遣使者赐公子扶苏、将军蒙恬自尽。

扶苏看到遗诏内容，哭泣着走入内宅，准备自杀。蒙恬阻止扶苏说：“陛下如今在外，还未立太子，派我率领三十万大军把守边疆，让公子你来监督，这是关系天下安危的重大任务！如今只因一个使臣到来，你就想自杀，你哪里知道这不是奸诈的诡计？我请你重新去请示一下，等请示之后再死也不迟！”使者在旁边一再逼迫、催促，扶苏为人仁弱，对蒙恬说：“如果父亲命令儿子自杀，那还要再请示什么呢？”说完便自杀而死。

蒙恬却对遗诏的内容心存疑虑。使者对蒙恬说：“你罪过太多，况且蒙毅当死，你也该被连坐(14)。”蒙恬说：“自我先人到子孙，为秦国出生入死已有三代。我统领着三十万大军，虽然身遭囚禁，可我的势力足以反叛。但我知道，我应守义而死。我之所以这样做，是不敢辱没先人的教诲，不敢忘记先主的恩情。”

使者说：“我只是受诏来处死你，不敢把将军的话传报陛下。”蒙恬长叹道：“我怎么得罪了上天，竟无罪而被处死？”沉默良久又说：“我的罪过本该受死，起临洮，到辽东，筑长城，挖沟渠一万余里，其间不可能没挖断地脉，这便是我的罪过呀！”于是蒙恬吞药自杀。

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蒙恬为什么被称为“笔祖”？

蒙恬被后世尊称为“笔祖”，据说是因为毛笔是他发明的。相传，蒙恬率秦军与楚军交战，为了让秦王能及时了解战场上的情况，蒙恬要定期写战况报告递送秦王。那时，人们通常是用竹签蘸墨，然后再在绢布上写字，书写速度极慢。在一个偶然的机会下，蒙恬尝试用兔毫来蘸墨书写，几经试验，取得了良好的效果。这就是后来毛笔的由来。

后世也有学者认为，早在蒙恬之前，就已经有人开始使用毛笔了，蒙恬可能是改进了毛笔的制作工艺。