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一鸣惊人
之后事情的发展果然如伍举所料,楚庄王一改往日作风,每日用心处理朝政,远离声色犬马(24)。这三年沉迷玩乐,让楚庄王看清了朝廷里哪些是忠臣,哪些是佞臣。所以,他决心改革政治,把一群惯于奉承拍马的人撤职,又把敢于进谏的伍举、苏从等人提拔起来,帮助他处理国家大事。同时,他安排人大量制造武器,操练兵马,为争霸伟业打好基础。
楚庄王改过之后的第一件事就是攻击反叛的庸国,他御驾亲征,亲临战场指挥战斗,经过一番苦战终于取得了第一场胜利。之后,攻宋国,败戎族,一直打到了周都洛邑附近。
楚庄王带着兵马来到洛邑,惊动了周天子,他派王孙满去慰劳楚军。王孙满虽然是代表周天子来的,但是对楚庄王还是很客气。
楚庄王假装无意地问:“听说周王宫里藏着当年大禹铸造的九个鼎,就是不知道这九个鼎有多大多重啊?”
王孙满一听这话不对呀,九鼎是象征周王室权威的礼器,楚国不过是一个诸侯国而已,哪有资格询问这个?看样子楚庄王有夺权于周天子的野心啊!
可是现在周天子势弱,王孙满也不敢质问楚庄王,就拐弯抹角地说道:“国家的强盛,靠的是德行,而不是鼎。楚王又何必打听这个呢?”
王孙满这话说得很有意思,可以理解为他在劝楚庄王不要与周天子为敌,因为周王室还没有失德于天下,气数(25)未尽;也可以理解为告诫楚庄王,若是有兴趣夺取王权就要修炼自己的德行,不然就算拿到那九个鼎也是没用的。
楚庄王自然听出这话的意思,随口说了一句算是给自己台阶下:“我楚国的钓鱼钩聚在一起也能铸出一个比九鼎更大的鼎来!”
其实他很明白以楚国目前的实力还不足以代周王室治理天下,不过这件事倒是留下了一个成语——“问鼎中原”。