“头号大厂铁粉”微软宣布关闭区块链服务
从“All In”到放弃，微软这是又走错了一步？
在推出6年之后，微软宣布即将终止其Azure区块链服务。
微软前天宣布将于2021年9月10日关闭其Azure区块链服务。在正式关闭之前仍将支持现有的部署。但是从今年5月10日起，将不再支持任何新的部署或成员创建。
微软在5月10日发布的支持文档中表示：
2021年9月10日，Azure区块链将退休。请评估你的生产或开发状态，将分类帐数据从Azure区块链服务迁移到其他产品。
微软在该文档并未解释做此决定的原因，但是提供了下一步的建议：
计划迁移的第一步是评估替代产品。请根据你生产或开发状态，评估以下替代方案。
那么这意味着用户还应该在剩下的四个月当中调查一遍市场中的其它替代产品吗？好在微软这次直接推荐了ConsenSys的Quorum Blockchain Service第三方服务，因为它跟Azure的Blockchain一样，使用的也是GoQuorum Ledger技术。ConsenSys网站表示，Quorum Blockchain Service （QBS）服务是一个完全托管的区块链服务，将为微软客户提供无缝的迁移体验。
总之，虽然微软尚未解释其区块链服务关闭的原因，但我们判断很可能是因为缺乏客户，同时微软也不想继续维护旧基础架构。
全球第一家布局区块链的“大厂”
过去30年，微软建立了商业软件模式的统一标准，成为IT巨头之一。自错过了互联网和移动互联网的红利期，微软一直发展得中规中矩。但对于前几年的区块链浪潮，微软的反应却是很少见的快速。
早在2014年，微软就成为第一家真正布局区块链的国际IT巨头。2014年12月，微软首次为在线商店添加了比特币支付选项，走出了切入虚拟金融业的第一步。
2015年11月，微软推出并启动了Azure区块链即服务（BaaS），将区块链技术引入Azure，为使用Azure云服务的客户提供BaaS服务，让他们可以迅速创建私有、公有或混合的区块链环境，解决了早期的跨行业区块链使用者的大量常见问题。Azure因此吸收了众多区块链参与者，从知名企业到规模较小的创业公司，其认知度日益扩大。
微软将自己定位于做好整个区块链的生态系统，提供区块链生长的环境，建立平台并推出多种多样的解决方案。2017年初，微软发布区块链合作伙伴战略；2月，与全球各行业代表性企业一同加入企业以太坊联盟，并对以太坊区块链技术进行了大量的投资；10月，推出“Azure政府机密”（Azure Government Secret）服务…
对于区块链的支持力度，微软CTO Kevin Scott在2018年接受采访时表示：“微软决定All In区块链。”
微软当时的金融服务科技战略主管的Marley Gray认为：“任何行业的表面下都有应该被大幅调整的闲置业务流程，区块链数据服务是极大的机遇，我们可以从中拿到很多跨领域的历史数据，并用机器学习去分析它。”为此，“我们差不多赌上了整个云服务”。
虽然最近几年微软Azure区块链服务并没有什么大更新，但之前微软在Azure区块链服务的产品页面上将通用电气（GE）、摩根大通、新加坡航空、星巴克和Xbox列为了客户。在微软的带动下，谷歌、IBM、脸书都曾将区块链作为重大企业战略。
IBM也放弃了区块链？
蓝色巨人IBM在区块链上投入的力量也相当大。2015年12月，IBM与其他29名成员共同创立Hyperledger开源项目，致力于将区块链的解决方案应用于各个行业。
2016年2月，IBM推出区块链服务平台BaaS，使用IBM在Bluemix上的区块链服务，开发人员就可以访问完全集成的开发运维工具，从而在IBM云上创建、部署、运行和监控区块链应用程序。在Hyperledger联盟中，IBM主导孵化的Fabirc子项目，首先满足了各商业应用场景需求的智能合约运行。
在过去这几年，IBM大力推行Fabric项目，拥有了几个比较知名的服务场景：沃尔玛支持的从农场到超市的跟踪系统FoodTrust，马士基（Maersk）支持的海运集装箱物流区块链TradeLens。此外，IBM还添加了“信任你的供应商”（Trust Your Supplier）网络，之前还通过World Wire试水支付领域。
但在今年2月，有媒体爆出消息表明，IBM区块链团队已经被砍到没剩几个人，一名知情人士说：“IBM不会再有真正的区块链团队了。”
据其中一名知情人士声称，由于IBM一度盛赞的区块链技术在疫情下的这一年中只实现了收入指标的10%，因此IBM对区块链部门进行大规模重组，导致大多数区块链人员离职。知情人士对媒体透露说，只去年一年就撤减了100多位区块链相关的岗位。同时IBM的区块链负责人Jerry Cuomo已被调走，现负责AI业务部门，在2016年他还是区块链技术的宣传官。
另一名知情人士也表示，IBM的区块链部门已连续两年远远未能实现收入指标。他们补充说，IBM对企业区块链期望过高，并且“虽然IBM一直宣布不断，但没有真正执行到位。”
IBM发言人极力否认这些消息，IBM的公关总监Holli Haswell表示：“IBM的区块链业务状况良好，谢谢关注。我们已调整了一些领导人和业务部门，继续推动增长，我们每年都这么做。”“未来依然会将区块链视为我们云业务的推动力。”
在过去几年的区块链炒作热潮里，很少有企业能保持冷静，以微软、IBM等IT巨头为首的众多企业先后投入了巨大的人力物力。在微软宣布关闭Azure区块链服务之后，我们兴许能有机会再度关注区块链本身，探讨技术是否足够健全，哪些场景能真实落地并取得收益。你如何看待区块链技术，欢迎在评论区留言！
延伸阅读：
https://github.com/azure-deprecation/dashboard/issues/158
https://www.coindesk.com/ibm-blockchain-revenue-misses-job-cuts-sources