第5章 八仙过海

“三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香。”传说每年农历的三月初三，是王母娘娘的生日，各路神仙都要到蟠桃宫来向她祝寿、拜贺。

今年的这一天，蟠桃宫里祥云袅袅，仙乐飘飘，神仙们驾着五彩祥云纷纷而至。王母娘娘忙命众仙女引仙宾入座，蟠桃宴已摆好，仙酒、仙桃尽情享受。

今年的蟠桃宴上有八位新上天的神仙引起了众仙的注意。他们单独坐在一桌：最引人注目的是李铁拐，又叫铁拐李，据说是八仙之首。只见他黑脸蓬头，金箍束发，破衣烂衫，瘸着一条腿，拄着一根铁拐杖，身后背着一个大药葫芦，完全是叫花子打扮。可别小看他，他手中那根铁拐杖扔到空中，立时能化作一条神龙。

铁拐李旁边坐着吕洞宾。他集“剑仙”“酒仙”“诗仙”于一身，眉清目秀，风度翩翩，袖子里却藏着一柄青蛇短剑，还有一支玉箫。

那位美丽的仙女叫何仙姑。她原是人间的一位普通姑娘，王母娘娘喜欢她，给她吃了几个仙桃，从此她就成了一个能在天上飞的长生不老的仙女。

坐在何仙姑旁边的那位仙人白鼻红袍，头戴纱帽，手捧朝笏，一副县官模样。据说他未成仙时是位皇亲国戚，人称曹国舅。

坐在上手的是位老神仙，白发白须，名叫张果老。他怀里藏着一头白纸折成的驴子，只要他轻轻地吹上一口气，纸驴就会变成真驴，能日行千里呢。

张果老旁边的神仙红脸豹眼，留着大胡子，挺着大肚子，头上梳着两个大抓髻，手摇棕扇，模样倒也威武。传说他原是汉朝的一员虎将，名叫汉钟离。

桌子的下手并排坐着两个年轻的神仙：身边放着一篮鲜花的叫韩湘子，据说是大文学家韩愈的侄子。旁边那个身穿破蓝衫，系一条三寸宽木腰带，一脚穿靴一脚光着，手拿三尺长大拍板的，是蓝采和道士。

八仙刚好坐满一桌。从此以后这种方桌就被叫作“八仙桌”。话说八仙开怀畅饮，直饮得尽兴而散。辞别王母娘娘后，他们驾着云彩，一会儿便来到东洋大海上空。

只见波涛滚滚，巨浪拍空，发出惊天动地的呼啸声。当然，八仙腾云驾雾，越海而过不是什么难事。不过年纪最小的韩湘子调皮起来，此时忽然建议：“各位仙友，我们就这样驾云过去，太乏味了。不如大家各丢一件宝物到海里，乘着它漂洋过海，岂不痛快？”众仙觉得有趣，加上酒足饭饱，兴致正高，都想露一手，就爽快地答应了。

好个铁拐李！铁杖刚一落海，便化作一条蛟龙，在海上昂首腾跃。铁拐李跳下云头，站在龙背上破浪前行。韩湘子不甘落后，扑通一声把手中的花篮投到海中。只见篮里的鲜花铺伸出去，他站在美丽的鲜花“毯”上飘然而渡。

吕洞宾紧跟着投下玉箫。玉箫落海没有变大，但吕洞宾稳稳地站在上面也不觉得小。海风从箫管中吹过，发出美妙的声音。

“踏歌蓝采和，世界能几何？”和着箫声，流浪道士蓝采和边舞边唱着，顺势把手中正拍着的大拍板唰地扔到海里。拍板浮在海上，像一只木筏，载着蓝采和稳稳地前行。

“举世多少人，无如我老汉。不是倒骑驴，万事回头看。”张果老敲着简板高声唱着，纸驴飘然落海。眨眼间，一头白驴浮出海面，张果老倒骑着，渡向对岸。

其他几位仙人也纷纷从云端降落。曹国舅脚踏玉朝笏，汉钟离站在大棕扇上，何仙姑亭亭玉立于荷花中间，风姿迷人。只见八位仙人，各自乘着自己的宝物，在海上乘风破浪，引得海中龙王和虾兵蟹将都浮上来观看。他们齐声欢呼：“看哪，八仙过海，各显神通啊！”