第一章 股市拂晓 欧洲大陆的王者兴衰

自大航海时代以来，已经先后有多个国家登上了世界强国的宝座，如荷兰、葡萄牙、西班牙。然而，若要论最早发展出成熟资本市场的国家，则非英国莫属。英国第一次工业革命行至中途，虽然国力日渐昌盛，但外有强敌环伺。早在19世纪初期，伦敦资本市场就已经和英国的贸易活动乃至国家命运一同呼吸，并助力了英国的军事胜利和经济腾飞。随着英国成为“世界工厂”，并将殖民触角伸向五大洲的各个角落，伦敦资本市场俨然成为世界金融的“心脏”。它以贸易航路为血管，以黄金作血液，是当时世界市场上独一无二的资本集散地。

19世纪中后期，英国的殖民贸易体系达到巅峰，英女王座下的领土面积和子民占到了世界陆地和人口总量的1/4。与此同时，世界各地源源不断开采出来的黄金给予英国充足的养分。这是英国最辉煌的时期，伦敦股市也一同见证了“维多利亚时代”的传奇。

然而，没有哪一天的太阳不会落下，20世纪初“日不落帝国”的国力开始衰退，两次世界大战更是击垮了英国赖以生存的殖民体系。在英国国运风雨飘摇的时期，英国股市会经历什么？英国股市又会告诉今人哪些至关重要的教训？

二战后，资本主义世界已经由美国领导，英国退化为美国治下的二流国家。当世界的目光已经转向美国资本市场的时候，不可思议的事情发生了。英国人从对昔日荣光的追忆和缅怀中苏醒，做出许多振兴国家实力的举措和改革，并让英国股市迎来“第二个春天”。

但是，自21世纪以来，英国的改革红利日渐消退，国家经济结构趋于陈旧。没有了强壮的躯体，英国股市就如同一个年迈的“没落贵族”，步履蹒跚。不过，毕竟曾经辉煌过，今日的英国依然继承了丰厚的殖民遗产，伦敦也是世界上数一数二的金融中心，英国股市地位犹存。

看英国股市两百年的风风雨雨，不仅仅能观察英国经济、国运的历史沉浮，更能一窥世界大势的山河变迁。英国是世界上第一个将资本市场发扬光大的国家，其对后世的美国和其他国家影响几多。了解了英国，我们就能扫清资本的历史迷雾，把握资本的发展主线，看到资本的未来道路。