第32章 天仇玄光不负望 道术武功双晋级
从擂台布置足以证明应天府对这次“明日擂台”非常重视。应天府的擂台，将拳脚、兵器分开设立，所以一共设了四擂：弓箭擂还是设在教军场；拳脚擂搭在应天府衙东侧，全部采用厚木搭建上铺红毯；兵器擂在应天府衙西侧，为防止比武者受到牵绊，地面重新铺细土夯实，再用木栏围起来；法术擂台则被安排在石城门瓮城内，且禁止普通百姓瞻观，概因怕对擂过程中观众喧哗而影响较擂者道术发挥。
又过了二十余日，各地选拔获胜的登擂者，陆续进了应天府，并一一标名挂号。应天府内突然涌来各地高手，应天府百姓纷纷跑到“应隆客栈”等专门为接待登擂者安排的客栈去看稀奇。为保护登擂者，应天府特意安排诸多衙役在客栈把守，同时规定，登擂者非必要不得外出。
王天仇知道玄光虽然年轻，但为人老成，所以也就任他和其他登擂者攀交情，论关系。不几天工夫，玄光将很多登擂者的底细和特点，套到了不少。“大哥。听登擂的很多人都说，锦衣卫有一位叫解振彪的千户，武艺非常高强，尤其是他会什么‘乾坤追云剑’，堪称天下无敌，此次他奉当今万岁命令，也会登台打擂。”玄光将打探的消息告诉给王天仇。“哟，玄光贤弟不仅武功高强，还难得的心思缜密。将对手情况也能探听出来。”“哈哈，大哥该不会是拿小弟开心吧。”玄光笑道。“贤弟，愚兄是真心觉得，自下山之后，贤弟不仅武艺有了长足长进，更难得心思愈加缜密。”王天仇说的是心里话。“哈哈，谢谢大哥夸赞。还有啊，听说此次参加擂台的还有丰城侯李彬的小儿子李猛。据说此人也是自幼拜了梅山空明大师学艺，拳脚功夫甚是了得。”
“哦。”王天仇回道：“贤弟，大明现在武将凋零，能有真本事的，估计不超过十位。这位丰城侯李彬算得上一位。”“大哥之言不错。所以，还有人传言，说日本国此次欺咱大明无人，半月前临时告知我方，一个擂台上可以派两人登擂。这不是摆明了，没将大明放在眼里？”“好啊。这次定要日本国尝尝厉害。”王天仇接口道。“大哥。法术方面登擂的，是姚广孝的得意弟子姚钧晖。据说此人法术高强，大哥小心才是。”“多谢贤弟提醒。”王天仇点头应道。
又过了数日，擂台选拔正式开始。果如玄光所言，日本国已经提出：四个比赛擂台，大明可以每个擂台派选两名登擂者参加。其中有一名登擂者赢了日本国登擂特使，该擂即算大明获胜。
闻知这个消息，很多准备登擂者心里是既高兴又心酸。高兴的是，大家留在擂台的机会都增加了；心酸的是，大明到了如今，已经人才凋零，就连弹丸大的日本小国，也来如此羞辱大明。这可是明摆着，没有将大明放在眼里。
闲言少叙，大明一方登擂选拔正式开始，由于应天府登擂者都是各地优者选拔而来，参与人数较少，且如玄光等，既要参加拳脚擂、又要参加兵器擂，尚有几位。所以，此次擂台规定：各擂台登擂者抓阄捉对角逐，获胜者进下一轮，直至最后；之前获多项之登擂资格者，可自由选择上述任意一擂台抓阄捉对。获胜者听从应天府安排，或转擂或继续登擂；四个擂台取前两名获胜者。玄光首先选择的是拳脚擂台。
拳脚擂上，第一位登擂的有三十来岁，比一般人足足高出一头。此人抱拳拱手：“在下祥符周槐，特来向各位英雄请教。”只见周槐细腰乍背、二目如电、太阳穴微鼓，行家一看就知道，这是位内外兼修的武术高手。“久仰周武师大名，在下曲靖沐麟特来拜会。”与周槐对擂的是一位二十出头的年轻小伙儿。小伙儿长得是面若敷粉、齿白唇红，再加上身穿一身白衣，恰如仙童下凡一般。周槐一看，呵，好俊的小伙儿。能够登上应天府的擂台，不用问，他准保也是位一顶一的高手。周槐想到此，对着小伙儿一抱拳：“这位公子，刚才您通名报姓说曲靖沐麟，请问您与曲靖那位黔宁王沐英老前辈，可有些瓜葛？”沐麟一笑：“那是在下先祖。”
周槐也是久走江湖，一听沐麟报出家世，心里当时就咯噔一下。沐家的势力太大了，人家可是真正的皇亲贵胄啊。想当年，沐英八岁被太祖朱元璋收为义子干儿，一十八岁开始担任军事要职。再后来，沐英破分水、占崇安、攻下闵溪十八寨，活捉马谷保。朱元璋统一天下后，沐英征南，活擒达里麻、逼死梁王把匝剌瓦尔密，灭了大理段氏之后。沐家世代由此就做了“云南王”。如今，沐英的孙子，少王爷沐麟亲上擂台，任你有多大胆子，怎敢和他动手？算了吧，都怪自己运气不好，遇到了沐麟，这擂台没法打。想到此，周槐急忙深施一礼：“原来是少王爷驾临，难怪有如此神仙气象，周某甘拜下风。”周槐说罢，不待沐麟开口，急忙跳下擂台。沐麟不战而胜。
第二组，玄光对擂关西的撒利畏。撒利畏是位回、蒙混血，不仅拳脚厉害，更擅跤术。作为登擂者中身高最高、体重自然也是最重的一位，任何人和他对擂，都会心有余悸。玄光虽说也算身形高大、身躯壮硕，但和撒利畏相比，无异于小巫见大巫。二人见礼之后，撒利畏没有将玄光放在心上，一招“饿虎擒羊”，扑向玄光。玄光见对方来势凶猛，主动倒地，避开对方中路，待对方冲到近前，跟着一招地躺拳中的“兔子蹬鹰”，恰蹬在撒利畏小腹之上。玄光想一击得手，所以用了足足五成力道，一下子就把撒利畏蹬出老远。被蹬个正着的撒利畏立时觉得腹胀之内疼痛难忍，立起身形都非常困难，只得无奈认输，玄光获胜。
简段节说，第一天拳脚擂台获胜者有六位，分别是：沐麟、玄光、李猛、青玄、万俟懋，金钊。
兵器擂获胜者六人，分别是：解振彪、胡斌、单涛、丁兆强、游利、金昌海（轮空）。
弓箭擂，由于胜负易分、高下立见，第一天即擂试结束，获胜者为：韦锋、冷雄。
再说王天仇，仍然以玄瑛道号标名，来到石城门瓮城。石城门是三国孙权在楚金陵邑基础上加建石头城最南端的城门名，太祖朱元璋在此基础上加筑瓮城，但仍称石城门。由于不让无关人等进入，所以与其它三项擂台相比，法术擂台明显冷清很多。法术擂台，除擂官、各地对擂者以及护兵之外，还有一人，此人就是在顺天府随王伴驾的大明国师姬鲲。出于对道术痴迷以及锦衣卫指挥使纪纲密令，姬鲲以观法术擂为由向朱棣请求回应天府，获准。
法术擂台第一对上场的正是姚广孝的关门弟子姚钧晖。姚钧晖年纪约二十岁左右，身量不高、眉清目秀，穿不僧不俗一件黑袍。姚钧晖站在场地中间，朝着他对面一位中年汉子，双手合十：“在下姚钧晖，敢问先生高姓大名？”“久仰了姚先生，在下登州阮无极。”这位叫阮无极的中年人，身穿一件阴阳道服，对着姚钧晖行了一个端端正正的抱拳礼。姚钧晖依旧双手合十：“就请阮先生出手。”
“好，阮某就不客气了。”只见阮无极右手屈指向天，左手覆掌胸前，口中念到：“雷公电母登台庭，兴雨招风祝神明。飘诸此间成功秉，师尊有敕急速临。收阳降雨对面落，驱雷掣闪莫慢行。”阮无极咒毕，抬手向姚钧晖头上一指，霎时间，姚钧晖的上方天空，突然形成一团稠密乌云。这团乌云翻滚之间，隐隐可见雷电闪耀，眼见倾盆大雨似乎随时都要降下。在场很多人见到阮无极有如此手段，不由得为其暗挑大指。姬鲲看到阮无极用出的道术，轻轻地摇了摇头。姬鲲对姚广孝太熟识了，如论道术，放眼大明，除了当年的刘基可以与之匹敌，就连自己的老子姬国卿在世，也远非姚广孝对手。
擂台上的姚钧晖，似乎也对阮无极这手驱雷化雨的本事，不足为意。只见他不慌不忙，双手合十，口中念诵：“祂喇嘛，竭索吽亚哈。”随手对着那团乌云一指。顷刻间，云散天开。阮无极不禁骇然：自己求雨的道术，不敢说天下第一，但在山东地面上，也称得上绝无仅有。刚才他是想求雨下来，单单只浇在姚钧晖一人身上，好让其知难而退。结果人家轻描淡写，就破了自己的道术，真是人外有人。阮无极诚心诚意对姚钧晖一抱拳：“姚先生年轻有为，在下望尘莫及。”说完话，阮无极撤出场外。姚钧晖守擂成功。
接下来对擂的是道士玄瑛，也就是王天仇。与他对擂的是瑞州何布衣。何布衣看年龄也有四十开外，他看了看对面的王天仇：“这位小道友，看你眉挂五彩分左右、山根耸挺入龙额，举手投足龙行鹤步，确是易学高手，更颇有降妖捉怪之能；左额微暗，父亲早亡；缺一节尾指，虽说破了公侯之位，却积累下天大阴德。何某说的可对？”“正如先生所言，就是小道不过才疏学浅，不敢妄得‘高手’二字。”王天仇拱手。“是不是高手，比一比就知道了。不和你客气，仔细留神了！”何布衣说完，右手剑指立于胸前，左右剑指横在右手之下。口中念念有词：“抬头望青天，道人在中间，一叫神飞到，二喊将自来。神将在身边，撒起冲天灶。天灶出三昧，不离对方身。”刹那间，一股灼热气浪，如游龙般盘绕在何布衣的右手指尖之上，甚至场外的姬鲲等道术高手，似乎也能感觉到这股热浪散发出来的罡气。此时这个热浪正蓄势待发，只等施法者驱使。何布衣咒毕，对着王天仇说道：“玄瑛道长，小心了。”跟着清喝一声：“疾！”对着王天仇使出了这招“天火焚身”。此招与之前与柳上鸣用过“三昧摧火术”类似，只不过此招很容易被施法者控制，故此没有那么狠毒。尽管如此，即使用上最低功力，打在人身上，也足能让人衣衫尽毁，受些皮肉灼伤之苦。
此时王天仇看似身如枯木，一动不动。其实他早已将“内观遁甲法”第一重“如境请师”暗自运用。王天仇这次只为自保。所以这次用的是奇门遁甲道术中的“玉女护身法”。当下默诵道：天帝弟子，部令天兵，来护吾者，玉女六丁，赏善罚恶，鬼怪皆惊，除魍解魅，不离五行，急急律令。”外人看不出来而已。就在何布衣喊出“疾！”字之后，他出手如电，瞬间打出四横五纵的奇门“丁”字诀。在奇门中，丁为玉女，善于化解任何法术，而保护施法者。王天仇用防身、化术的“丁”字诀，是看出来何布衣只想赢擂，不愿害人，所以他也并未使出遇强更强的“丙”字诀。正所谓“善人者，人亦善之。”何布衣只因心存善念，出手不重，所以他自己才能够全身而退。
何布衣使出“天火焚身”，打向王天仇之后，忽然看到对方手诀闪电般连出，而自己使出的法术绝招，亦在对方手诀用出后，消于无形。看到王天仇技惊四座的“表演”，不仅何布衣，包括姬鲲、姚钧晖在内的所有人，对此情形惊骇不已。因为王天仇用的独特手法，大家多是前所未见。何布衣也是久混江湖，他当然知道，玄瑛道长对自己网开一面，并未出招。他立即拱手：“没想到玄瑛道长虽然年纪轻轻，却有通天彻地的本领，何某感谢道长慈悲，日后若有缘相见，定当厚报。”王天仇也拱手道：“何先生过谦，希望日后可以有缘向你讨教面相之术。”何布衣转身离场，王天仇胜出。
玄瑛的获胜，给擂台下观擂的姬鲲，带来了困惑：玄瑛？没听说过啊。此人年纪轻轻，如何有此等绝伦道术？其施术手法虽然快速，但似乎只有横竖之形。想我姬鲲，虽然不似先父般醉心道术，但对大江南北的门派道术也颇多知晓。这个玄瑛道者今天打出的手法，怎么从未见过？姬鲲打定主意，对此人一定要细细留意。
接下来是薛梦龙对擂梅烁。双方各自通报姓名之后，梅烁先下手为强，左手对着薛梦龙一伸，口中念到：“赤鬼夜叉，索命无形，梅山六将，魍魉斩精，不见血骨，誓不还兵！”梅烁念毕，只见一个乾坤圈从梅烁袖中“刷拉”打出。乾坤圈又称作阴阳环，此圈为两个相连圆环，一般为木质或竹制，口径比手腕大一些，一个上刻北斗七星、一个上刻南斗六星，属于道家常见法器。而梅烁的乾坤圈则是赤铜打造，上刻不是南、北斗星，而是两只青面獠牙的飞天夜叉。此对乾坤圈重有三斤，就算不懂道术，打到人身上也会骨断筋折。梅烁这一招其实属于道术与兵器的组合，一般人根本接不住。薛梦龙眼见梅烁乾坤圈向自己打来，他不慌不忙，只将自己袍袖一展，乾坤圈就被薛梦龙收到自己袖中。
薛梦龙嘿嘿一笑：“不愧是‘梅鬼仙人’梅南山传下来的好宝贝。可惜，传在你梅兄这一代，糟蹋了。”薛梦龙笑完，脸色一变，对梅烁念了一句：“天罗维网，地阎摩罗；诅龙出耀，斩魄折惊；乾坤借法，风雷受命；鬼仙追命，急急律令！”薛梦龙念完对着梅烁一甩袍袖，这对乾坤圈化作一道红光，朝着梅烁胸前砸去。梅烁连忙用出一招自己看家的保命本事“鬼影缩形”，仰身后倒同时将身体折成三折，梅烁凭借此招不知逃过多少江湖劫煞。可惜，此招在薛梦龙的道术面前却失了灵。那乾坤圈在滑过梅烁身体之后，诡异地一个下折，滚向梅烁，梅烁躲闪不及，“啪”一下正打在胸前，梅烁“哇”地大叫一声，一口鲜血喷出。那对乾坤圈，犹如长了翅膀一般，力道不减，又飞到薛梦龙面前，薛梦龙袍袖一展，将乾坤圈收到袖内。
薛梦龙对着梅烁一笑：“梅兄如此浅末功力，如何配驾驭其宝？今日薛某感谢梅兄赐我法宝，否则薛某必不会对兄手下留情，眼下就此扯平。下次相遇，薛某自不会手下留情！”梅烁见自己祖上所传法宝，如今被薛梦龙轻易收走，也无可奈何，在旁边差役搀扶下，拖着重伤之身，饮恨退场。薛梦龙击败梅烁这一手，让在场大多数观擂者，都对其凶狠出手，心生忌惮。姬鲲对各路道法颇多了解，刚才薛梦龙这一手，他却真不识得。不过，从薛梦龙将梅烁法宝据为己有，及其能够使出如此凶狠招式来断定，此人恰恰是非常适合收到纪纲手下的第一人选。
简段节说，一天之内道术擂台，胜出六人，分别是：姚钧晖、玄瑛、乌涯子、种奎、费源，薛梦龙。
姬鲲虽留心观察道术擂，但纪纲交给他的使命也不敢耽误，待道术擂台结束后，他急忙赶往应天府衙。
到应天府衙后，姬鲲不想过多暴露身份，对把门差人拱手说道：“官爷辛苦，某是陈通判远房亲戚，刚刚从燕山赶来，请官爷给通禀一声。”说完话，从袖中拿出五两银子，塞给把门差人。差人一见银子，立刻换了笑脸：“既是陈通判远亲，何必如此客气？好，您老稍后，我进去禀告。”工夫不大，陈通判就跟随差人来到衙门门前。陈通判见是姬鲲，连忙笑着拱手：“哟，我当是谁，原是老叔从燕山来看望小侄。您老一路行来甚是辛苦。小侄先待您吃些酒饭，找个地方歇息。”陈通判说完，拉着姬鲲来到一所偏僻酒馆。
二人来到酒馆包间，伙计端上四五个小菜和一壶酒之后，闪身退出。陈通判问道：“姬国师，您这次回应天府可有事吩咐小人？”姬鲲一笑：“陈老弟，老夫是受了纪纲纪大人之命，给你老弟跑跑腿，送封信。”姬鲲说罢，取出一封书信，交给陈通判。原来这位陈通判与姬鲲一样，也是纪纲同党。纪纲信上所说内容，就是让陈通判留意擂台上各路好汉，对于没有朝廷背景，又想飞黄腾达者，一定不惜重金，先将其收罗在自己手下，待时机成熟再送往燕山。此事务必机密第一，宁肯漏过些英雄人物，也要保证不留下任何蛛丝马迹。同时，利用此次擂台机会结交日本特使，已备后须。陈通判看完之后点了点头，将信笺揣在怀中。
二人酒饭毕，各自按纪纲要求开始行动。陈通判回自己住处，姬鲲则依照陈通判的指点，悄悄向薛梦龙所住的客栈而去。