第17章 赌徒之恶
“方才来了一日，便惊动了这么些人，知道我进了宫，东宫还不知道会做出什么事。知道我出了宫，高府的人也怕是要立刻到了，还是早些回去。”
元和送他们上了马车，又给了小缀一包吃食：“这个留在路上吃，我刚让人买的。许记的烧饼、福记的绿豆糕、周记的蜜饯。其他的什么时候吃都成，只是这个烧饼，平日我送到你们那里去，都凉了，失了味道。这回还热乎着，一会在车上就给她吃了。”
正说着，忽然听得一阵吵闹。一个男的。路口赌坊门内腾地被踹出个女的，紧跟着一个男的从里面抓住她的头发使劲往地上撞。
那女身上还抱着个一岁左右的孩子，不管怎样在地上翻滚，她都死死地将孩子护在怀里，不停地哀求着，嚎哭着，和孩子的哭声、男人的打骂声连成一片。
元和还没来得急拉住小蕊，小蕊已经从马车上跳下去。到那男人面前叫道：“你做什么？住手！”
元和赶紧上前，将小蕊护在身后。
那男人看见一身锦衣的元和赔笑道：“公子，我在管教我们家娘们，与你们没有什么关系，你不会这也插手管吧？”
小蕊气道：“怎么没关系。不说你们两个大人之间的事，单说这孩子。天下人皆为母亲所生，你孩子看着才一岁，母亲就是他的神明，他的一切。你当着孩子的面，如此殴打他的母亲，有想过他的感受吗？”
那男的叫道：“呦，这小姑娘嘴巴厉害。”说着又朝元和道：“我说，你也该管教管教。女人长得再漂亮没用，嘴巴恶心，人就恶心…”
元和气的一脚就冲他的心窝子去。
那人哎呦一声，赶紧爬起来：“朗朗乾坤，不分青红皂白打人，凭什么？凭你家有钱有势？来，有本事给我打死。”
说着，他想起什么，又躺回地上：“哎呀，骨折了骨折了，残废了残废了。”
小蕊瞪了一眼他，没理会，将那女人和孩子扶起来。
女人的头发被扯得乱糟糟，脸上肿了很大一块。本就破烂的衣服，袖子被扯得开裂，漏出一片膀子。
小蕊解开身上的披风，给女人盖住。女人感激地看着她，脸上形容憔悴，刻着不符年纪的风霜。
“姐姐，为何会闹成这样？”
那女的理了理头发，艰难道：“让小姐见笑了，我家男人有赌博的恶习，把家里的钱全输光了，上个月把房都给卖了。昨日我听说他又在赌坊里，而且跟人说，他还有钱赌，输了大不了卖儿卖女。我吓坏了，只能上门求他别再赌了。他嫌我丢了他的人，让他在众人面前下不来台，于是就动手打了我。”
小蕊叹了一声：“孩子被吓着了，跟我先上马车哄哄孩子。”
躺在地上的男人叫了半日也没有人理会，见他们要上马车，赶紧爬起来要来拦：“打了人就想跑，天底下哪有这样的事。赔钱，赶紧赔钱！”
那女人跺脚冲他说：“别再说了，人家是好心帮我，你不要再讹上人家。”
那男人又伸手来扯他女人头发，往回拖：“你这个贱人，合着伙和别人打你男人，还替别说说话，你是要死吗？”
小蕊气急了，大声冲着邱兴道：“邱兴，给我分开他！”
邱兴看了一眼车里的高伦，高伦微微点头。邱兴上前，扭住那男人的手，男人吃痛，赶紧松开。邱兴飞起一脚，将那男人踢得一丈多远，又上前一把捞起，冲着肚子狠狠两拳头，只打得那个男的惨叫连连。
没成想，他婆娘倒冲小蕊跪下了：“小姐，求求你，行行好，别打了孩他爹了，别打了。”
小蕊道：“我替你出气呢！”
那女人哭道：“我知道，但他毕竟是孩子的父亲啊！他原先没有那么坏的，他不是个坏人。”
邱兴收了手。那女人放下孩子，去看他的丈夫。邱兴虽然拳拳到肉，吃痛的很，但都是不致命的打法。
男人回过神来，看到自己的老婆过来搀扶他，立刻一个巴掌将她打倒在地，又踹上一脚：“贱人，你居然和外人合起伙来打我，你给我等着，我要你死！”
说完，朝那女的脸上吐了口唾沫，跑回了赌坊。
小蕊觉得无语。那女人又爬起来，要抱起自己的孩子，正伸出手，脚步一个踉跄，倒了下去。
马车里，小缀喂那女人喝了点水，小蕊给孩子喂了半块糕点。孩子饿极了，见着食物，赶紧就不哭了双手抓起往嘴里塞，吃急了眼。
女人缓缓醒来，见着儿子在吃东西，忍不住哭出了声，扑通一声跪下了。
小缀赶紧扶她起来。
那女人叫做于秀兰，娘家本是城外三各庄的一般农户，十三岁上下，父亲早起，两个兄弟相继生病，家里田地无人耕种，医药透支了整个家庭，卖了田地也无济于事。兄弟们死去后，家里买口棺材的钱都拿不出。母亲将她许配给了同村的翟姓人家，拿着翟家的聘金才将兄弟草草葬了。
这翟家的三儿子，十里八乡的，都知道，有赌博的恶习。父母在一日，尚能管束着。小两口也算是过了两年安生日子。翟家父母相继去世后，翟老三就原形毕露了，三天两头往赌坊里跑。家里的两个兄长见状，赶紧和他分了家。
几年下来，原本分得家产败的精光。只要输了回家就打老婆，于秀兰被打得人不人鬼不鬼。
小蕊问：“那你接下来作何打算？”
“走一步看一步吧。我还得回去，两个孩子等着我呢。”
“他们在哪？”
“在我们村里的一间草亭里。家里房子卖了，两位伯伯又怕惹祸上身，不敢收留我们，我们这个月就一直住在村口的草亭子里。”
“那吃什么？”
“我有时上门给人做做针线活，或者人家办席，我帮帮忙。有钱了吃口热的，没钱了，就去要点饭。只可怜，我的小儿还小。”
小蕊问小缀：“三各庄是不是我们来的时候经过？”
“是的，小姐，就是快到京城的时候，有个村子。”
小蕊想了想，叫停马车，跑到高伦的马前。
于秀兰进了马车之后，高伦就自己骑马在前了。
“师父。”小蕊仰起头祈求道：“我能先带她回庄子里吗？还有接上她两个孩子。”
阳光打在高伦的背上，形成一个光圈，脸是背光，小蕊看不真切他的表情，但却听到两个字：“可以。”