第2章 陈家大院办丧，中村县长造访

八里屯是临近山里最大的一个屯子。

“前十八后十八，里里外外又是八。”

说的是八里屯西面距山外的敦化县有十八里地的路程。往东再走上十八里便可进入深山老林。而屯子南北长又有近八里地，由几个自然屯组成。

整个屯子有上千户人家，多是低矮的泥草房，稍宽裕的房前屋后有片园田地，种上点粮食、青菜或果树，逢灾遇荒时也苦不到哪儿去。贫困的就不行了，除了孤零零的草房，没有巴掌大的地方，只能靠扛劳斤、租地种，养家糊口。

在这个屯里，大多是租陈家大院地的庄稼人。也有靠手艺吃饭的，如上山采药的，进山打猎的，木匠、铁匠、油匠、泥瓦匠。更有一些脑子活份的人，挑起“八股绳”，摇着“拨浪鼓”，走村串屯，做小本生意，虽未大富大贵，却也吃穿不愁。

陈家大院在屯南，一片开阔的地方，一座方方正正的院落，周围半里地没有另外的人家。

大院的墙是青砖垒砌，足有两丈高，在外边隐约可见里面的房脊屋瓦，朱红色的大门，对应两扇，平时没有大事和贵客，很少启开，旁边有个小门，来往的人都从那儿出入。

院子四个角落，高耸着四个炮台，每个炮台可观四面八方，晚上挑出的四个大红灯笼，在夜空中格外地耀眼。

山里大户人家，几乎都有炮台，为的是防胡子和应急之用。但陈家大院的炮台，似乎更显气派，从未用过，原因很简单，数十年来，陈家未遭受任何厄运，这一是陈家财大势壮，结交甚广，远近闻名。二是陈福的父亲乃至到陈福当家后，与一些大绺胡子暗中都有往来，而小股土匪，惧陈家炮手多，枪械好，不敢打陈家的主意。

这是从外观看大院，若走进院门转一圈，那就更令人惊叹不已了。

院里分前后两院。

前院也叫主院，数十间的青砖房，层次分明，错落有致，每栋正房都高出厢房一截，修有台阶和雨达，门窗都是红松木制作，房檐下雕梁画柱。

这里住的是陈家老少，还有一些亲朋好友，熟悉陈福的人都知道他乐善好施，凡是沾亲带故，甚至与他只一面相识的，找个借口来到大院，他都视为宾客，吃住多久都没关系。家人若呈出不耐烦，他便严厉责骂，说这是祖辈传下的，家业大，不能为富不仁，只有人丁兴旺，才能八方进财。时间长了，家人也就不以为然了。

另外，管事、帐房先生和部分炮手也住在前院。

后院比前院面积大，除少量的砖房，大多是土坯草顶房，院子是黄砂垫地，宽敞洁净。陈家的大灶房、粮仓、库房、马厩，都在这里。所住的是伙计、劳斤、帮工和守后边的炮手。

前后院有花墙相隔，设跑车的大门和人走的月亮门。

陈家大院有如此基业，那是陈家近三代人苦辛经营，日积月累得来的。

陈福祖籍山东，在他刚刚记事儿，随父亲闯关东，扎根在八里屯。那时是清朝未年，八里屯虽土地肥沃，却荒无人烟，官府号召开垦，交上少量的银两，便可跑马占地。陈家的千垧良田就是那时候置下的。开始时种地，后来逐渐外来人多了，陈家把大片的田租出去，成了地主。一来二去，陈家有了闲钱，又买下山林，采伐树木，倒运到山外变卖。多年下来，陈家的家业如滚雪球似的越来越大。

陈福的父亲去世后，陈福当家主事，他比父亲更精明，不但新增开了烧锅、油房、粉房，还走出八里屯，去县城做买卖，这辈子最让他自豪也是他赚得最大的一笔钱是电杆生意。

那是在民国十五年，陈福在县城通过朋友，结识了奉军的一个高团长，始初他就想找个靠山，送了不少大烟，后来熟了，称兄道弟。一次偶然机会，他听说县公暑要买二仟根电杆，不少人都盯上了，他托高团长去洽谈，并许诺三七分利。高团长满口答应，到了县公署吹胡子瞪眼，抢下生意。就这一次，陈福不算给高团长的那份儿，他净赚当时的官贴四十万吊。

“四十万吊，那时的钱多实成啊，嘿，你爷爷一辈子也没见过那么多的钱呀。”

陈福经常对儿女讲这件事，而每讲起来，一脸的喜色，眼睛发亮。并由此引伸，常常告诫儿子，想要发财，壮大家业，必须广交朋友，尤其是官场的朋友。

似想，陈福脑瓜儿这么灵活，焉有不富的道理？至满洲国初期，陈家到底有多少家产，恐怕连他自己一时都说不清楚。

记得秀英刚嫁进大院，有一天见公公高兴，她壮着胆子问：“爹，你老说咱家能有多少钱？”

陈福难得地笑了，想了想，指着墙上的大挂钟说：“这咋跟你说呢？孩子，你看见那钟摆了吗？它走过一个时辰，咱们家就能进一个金元宝，你说咱家能有多少钱吧？”

秀英惊得吐出舌头。

“这是在家里说，可不能出外去嘞嘞呀？”

陈福踌踌满志，本想再扑腾几年，而后把家业交给两个儿子，他好颐养天年。殊不料改朝换代，日本人来了，刚开始，他并没在意，在他的意识里哪朝哪代都得纳绢纳粮，只不过多少而已。可现在看来却不是那么回事，“出荷粮”交了，“勤劳奉仕”的工大院出了，还有一些莫名其妙的钱，或者说是冤枉钱，他也没少往外拿，竟管这样儿，他隐约觉得日本人还是不满意，并且在暗中算计他，气得他常对大儿子发泄心中的愤懑。

“这日本人真格路，好象是不懂人语似的，你咋整儿也交不下他。”

“要我说呀，不勒那个胡儿，咱一不偷二不抢，我就不信他能把咱们吃了。”

“不能硬碰啊！”陈福沉思说：“我看这日本人是越来越打腰了，远的不说，就说县上吧，县公署的人见日本人象蚝子见猫似的，三句话不来就挨大嘴巴子。”

“那是吃官晌的，归人家管，咱们离日本人远点，不惹他还不行吗？”

陈福叹息说：“话是这么说呀，可咱这一大家子……我怕的是树大招风，日本人真的盯上咱家，那可就……唉，要是能和日本人套笼上，有个靠山就好了。”

“日本人说话舌头都打卷儿，咱也听不明白，咋往上套啊。”

“是啊，我也犯愁这事儿……”

陈福的担忧不是没有道理，就说近来吧，常有日本兵去山里打仗，路过八里屯时，打骂百姓，明夺暗抢。说实的，多年来，从张大帅到民国，闹兵灾，跑土匪，官军也没少来过八里屯，基本上是相安无事，所以有人说八里屯是块宝地。可日本人就象是天上掉下来的凶神，搅得人们不得安宁。

或许是顾及陈家大院的名气，或许是看在陈福是个远近闻名的头面人物？日本人还没有骚扰大院，但陈福并不敢沾沾自喜，相反到忐忑不安，因为他知道与日本人不象以往那些官场上的人，有着友情和金钱关系，所以他处心积虑地想找一个靠山。殊不料，日本人劫了接亲大车，打破了他这个梦想。

事后，陈福好个后悔，暗骂自己老糊涂了，不该在这个时侯大操大办儿子的婚事，他太自信了，以为威风依旧，万想不到日本人竟……他悲愤之余，更多的是在思忖，这是偶然巧遇，还是日本人故意干的？若是偶然，他自认倒霉，至于大院的面子……唉！现在已顾不上了。他最怕的是日本人纯心跟大院过不去，派兵在半道……陈福每一想到这儿，就免不了心惊肉跳，假如真的那样，恐怕更大的麻烦还在后头。

“爹，按你老这么寻思，日本人要冲咱们家下手？”

“小日本难捉莫，不好说呀。”

“逼急眼，大不了跟他拚了！”陈立全还是年轻气盛。

“拚，拿啥拚？你动不动不是打就是拚的，我问你，胳膊能拧过大腿吗？”陈福皱紧了眉头说：“你岁数也不小了，咋就没个稳当劲儿呢？日后我把这一大家子交给你，你这样儿，咋能让我放心啊！”

“那小日本都骑在脖梗拉屎了，咱也不能不吭声啊。”

陈福用手里的烟袋指着儿子说：“大全啊，大全，我年轻时脾气比你冲，归了咋样？还不是净给你爷爷惹祸，人岁数大了，经得多，事儿也就能看得开，我跟你说，咱们家想要顺顺当当的，就不能跟官府做对，不然的话，没有好日子过。”

陈立全自小就敬服父亲，对父亲说的话，不管对错，从不敢过份顶撞。

“那你老说该咋办好？”

陈福沉思着说：“唉！这些天我睡不好觉，就琢磨这事儿呢，可我咋也琢磨不透这小鬼子的禀性！”

“要我说，咱们硬挺，看他能把咱咋的。”

陈福不想消极等待，多年来为操持家业，他练就一副不服输的性恪，他不信陈家大院栽在满洲国，跌在日本人面前。他横下心，不惜花多少钱财，也要打通关节，和日本人建立关系，以图陈家有更大的发展。

莫非是心有灵犀，未等陈福去施展手段，日本人却主动登门拜访。

这日，一辆马拉轿车和十几个骑着高头大马的日本人出现在八里屯，他们径直奔向陈家大院，在大院门口，齐刷刷地下了马。

大院刚办完桂花的丧事没三天，大门未关，出出入入的人还不少，见了日本人，都大惊失色，慌忙躲避。只有黑头和几个炮手未显出惧色，操起枪，飞快地冲出大院，横眉竖目，拦住日本人。

日本人迅速列成一排，端起大枪。

双方对恃，一触即发。

从车上下来两个人，为首的那个日本人有五十来岁，高个儿，圆脸，戴副金丝眼镜，黄尼子军服，大皮靴，即不挎刀也不佩枪，嘴角挂着笑容，看上去特别温和。

旁边是个中国人，三十岁左右，瘦长的身子，虾米腰，人长相一般，穿戴却不俗，一看就是个有身份的人。

陈立全急急匆匆地跑出来，一见这阵势，心里也发慌，但在自己家门口，还是有几分胆子，镇静地问：“你们是哪儿的？来我们家有啥事儿咋的？”

那个中国人往前走了两步。

黑头一伸手说：“有话说话，别往前凑合，枪走了火咋整儿？”

那人并没理会黑头，笑着说：“如果我没猜错，你是陈家的大公子立全老弟吧？”

陈立全一怔说：“是我，你是……”

那人稍施个注目礼说：“鄙人姓宋，是县商会的。”

陈立全又是一愣，他立时猜出了，此人是县商会会长宋少彬，这可是个有名气的人，父亲常用赞许的口吻提起他，说他少年老成，有本事，是个人物。

宋少彬又转向那个日本人，介绍说：“这位是县公署参事官中村先生。”

陈立全这回不是愣怔了，而是目瞪口呆了，他早就听说县公署有个参事官，是县城里最大的官，别说中国人，就是日本人见了他都得打立正溜边儿走。

“中村先生特地来拜见你父亲的。”宋少彬不愧叫少彬，说起话都彬彬有礼。

陈立全被这两个来者的身份和气势震慑住了，不敢怠慢，忙说：“你们等一会儿，我进去告诉我爹。”

黑头还唬着那张黑脸，他是炮头，东家不发话，谁也别想进院。

大院的第二趟上房，这是陈福和老伴的住处。

秀英腿快，早已跑来，把日本人来到门前的事儿传告给公婆。

陈福也免不了大惊失色，脑子飞旋的第一念头是：日本人来干什么？莫不是打死人不算完？还想趁机……

玲子妈吓白了脸说：“他爹呀，你说这小日本把咱家桂花害死了，还想咋的，他们还有完没完了……”

陈福为压惊，想抽口烟，却怎么也点不着。

秀英忙上前给公公点着烟。

玲子妈急得直打转说：“这好好的日子，让日本人搅得……秀英啊，你快出去拽住大全，咱可不能吃那眼前亏呀。”

秀英说话声都变了：“妈，他能听我的吗？我看他揣着匣子出去了。”

玲子妈带着哭腔说：“这可咋办好啊，二全让日本人打坏了，这大全再有个三长两短，我就不活了……他爹，你快拿个主意吧！”

秀英也说：“是啊，爹，你老……”

陈福生气地说：“主意主意，我的心都让你们磨叨乱了，我……”

这时，陈立全风风火火地进来。

玲子妈忙说：“大全，你没事儿吧？”

陈立全说：“妈，别怕，日本人是来看我爹的，挺仁义的。”

秀英说：“那我看他们咋把枪都支上了？”

陈立全俯在父亲耳边低语着。

陈福听完后，“叭”地吐了口痰，把烟袋锅往炕沿上磕了磕说：“是福不用躲，是祸躲不过呀，正好他来了，我就去会会他。”

陈立全说：“爹，我是不是得准备一下，万一造起来……”

陈福长叹一声说：“真到那步，咱们就完了……”

玲子妈说：“他爹，你别露面了，咱想法儿找个说合人，花点钱……”

陈福苦笑了笑说：“你呀你呀，净说胡话……大全，你去把日本人领到前屋，我换身衣服就过去！”

陈立全应声走了。

“他爹……”

陈福说“你们都在屋里给我老实呆着，谁也不许出去，你把我出门穿的那件长衫找出来。”

大门口，陈立全跑出来，他不知该如何称呼中村，也怕中村听不懂中国话，便对宋少彬说：“宋……宋会长，我爹在上房屋里等你们呢，我这就领你们进去。”

宋少彬说：“好，谢谢！”

中村刚抬脚，日兵也想跟着。

宋少彬忙小声对中村嘀咕几句。

中村戴白手套的手，轻轻一摆。嘟噜了一句日本话。

日本兵收回枪，对衬地分立门两旁，像木偶似的站着。

陈立全给黑头使了个眼色。

黑头和炮手退到一边。

陈福站在上房门前，若在以往，他欲巴结的日本人来了，他肯定会迎到大门外的，可现在他要是那么屈尊，别说在屯里百姓面前丢面子，院子里人也会气不过的，况且他还未摸清日本人的来意，只好端点架子以探虚实了。

宋少彬见到陈福，快走两步，拱着手，笑说：“哎哟，老掌柜，你这身子骨是越来越硬实了。”

陈福不冷不热地说：“宋会长能来我们这小屯子，可真是稀客呀！”

宋少彬是个八面玲珑的商人，自然会场面上的客套：“老爷子，你这话不是寒碜我吧？我早就想来看看你，可一天净瞎忙了，这不今天才抽出点工夫。”

陈福与宋少彬相识多年，两人曾做过几笔木材生意，虽不是知已朋友，也算有过交往。记得半年前，他去县上，宋少彬特地在他家开的“天香楼”大馆子请他吃了一顿饭，想托陈福在山里买几片林地，陈福怕危及自家利益，没有搭拢，不过心里着实佩服宋少彬是个精明的人。

宋少彬转过身说：“你看只顾咱俩唠了，忘给你介绍了，这是咱们县上的参事官中村先生。”

中村脸上始终微笑着。

陈福见过中村，那是一个月前，中村在县里，召集所辖区域的商号和大粮户开会，让人们忠心于满洲国皇帝和日本天皇，当时他还感到奇怪，人都说天无二日，满洲国有皇帝，咋又多了个天皇？他闹不懂天皇和皇帝是啥关系，但中村那一口流利的中国话，令他直举大拇指。因为会上人多，中村不可能认识他，他也没靠前说话，那时他还没有攀附日本人的念头。

中村谦恭地说：“陈老先生，早就听说您的大名，今日相见，幸会幸会！”

陈福不敢再挺下去了，一听中村如此称呼他，忙缓下脸，腰也不由自主地弯下来说：“参事官大老远来看我，我可说啥好呢，快，屋里请，屋里请！”

宋少彬伸出右手，做个请的姿势，看得出他对中村极为尊敬。

陈立全也欲随入屋内。

陈福扫来一眼，阻止了儿子，他很了解儿子，没上过大的台面，怕他言语有失，丢面子是小，惹怒了日本人，那麻烦可就大了。

中村等人进了屋。

黑头贴近还在发愣的陈立全身边，小声说：“少掌柜，我看日本人不是善茬子，咱们是不是……”

陈立全疑惑地说：“不会吧，我看那个日本官和我爹说话挺和气的。”

黑头说：“小日本心眼儿贼他妈的咕咚，咱们不能不防啊。”

陈立全一惊说：“在咱家大院，他还敢跳老虎神啊！”

“说不准啊，万一造起来……”

陈立全想了想说：“那……那你去叫几个人，跟我猫在外屋，有动静，咱先把他们捆起来。”

“大门外的小日本咋整儿？”

“你偷偷地告诉大伙儿，藏着家伙儿，堵住大门，我就不信咱们几十号人，揍不过他们？”

“好了，我这就去！”

上房屋内，这是陈家接人待物和商量事的地方。阳光透过方格窗，照在青砖地上，显得宽敞明亮。八仙桌，红木椅，还有山里人少见的茶几和上等的瓷壶瓷碗。

陈福礼让客人落座。

宋少彬是来当说合人的，自然由他先说话了：“老掌柜，咱们都是明白人，那我就打开天窗说亮话了，前些日子，你家二小子办亲事，不想和皇军碰上了，闹出了人命，唉！你说这事整的，误会了。”

陈福一提起这事，火儿腾地上来了，大声地说：“误会？好好的儿媳妇，没等过门给打死了，还说是误会，这……这能说过去吗？”

宋少彬连声说：“是啊是啊，这不就冲着这事儿，中村先生专门向你道歉来了吗！”

“道歉……”

“那几个皇军喝多了，惹了祸，中村先生把他们都关进笆篱子了。”

“啊，宋会长，你说的可是……”这绝对出乎陈福的意料之外。

中村站起来，向陈福鞠躬说：“陈老先生，我为我的士兵给您的家里造成的不幸，表示深深的歉意，并请您给予原谅。”

陈福受宠若惊，忙不迭地站起来，结结巴巴地说：

“这……这叫我咋承受得了……”

中村是个绝妙的演员，他原是东北军的日籍教官，授衔中佐，在中国已住了十几年，不但中国话说得特别好，还十分了解东北各个阶层人物的生活习惯和心态，是个地道的中国通。后来在一次战斗中，受了重伤，不适于军队，退役后被派到敦化县当参事官。在满洲国，类似中村这样的参事官，就是所在地，集军政大权为一身的最高指挥官。

陈家大院接亲车队遭劫一事，很快传到了县里。

始初，中村并不以为然，对山里实行烧杀围剿，是日军的一个既定政策，死个人算什么。直至宋少彬对他细说原委，才引起他的重视。

日军和满军是占领了各个城镇，却无力控制山里，尤其是深山老林，就拿八里屯来说，三面所临的都是大山，自日本人进驻后，打着各种抗日旗帜的山林队、打狗队和义勇军风起云涌，不断地袭击日军。要知道八里屯可是连接山里山外的第一个大屯子，所处的位置举足轻重。

中村派守备队配合讨伐队，几次进剿山里，收效不大，这使他不得不改变策略。而最根本的策略就是用山里人整治山里。也就是说把山里一些可利用的人，当然是有份量的头面人物，控制起来，以此来抵御那些抗日力量。而想实现这个计划，必须要依靠当地人，在县城里最让他看重和最信赖的，非宋少彬莫属。

宋少彬不但是县商会会长，还是新近成立的县日满协合会会长，他有奶就是娘，认定日本人坐稳了东北，所以死心塌地为日本人效力。

中村也看重宋少彬这一点，把他视为知已。

宋少彬听中村说要结交山里人物，他不假思索，首推的就是陈福。

“这个陈福在八里屯一带很有威望，附近的大小粮户，都看他的眼色行事，咱要是把他笼络住，那事儿就好办多了。”

中村也听说过陈福这个人，但他从心里瞧不起陈福这样的土财主。

“还有，咱们想成立金融合作社，光县上这点钱也不够啊，你别小看那些大粮户，舍不得吃，舍不得穿，腰包都鼓溜溜的，放起印子钱，眼皮都不撩。”

“宋君，你是说我们合作社吸收他们的资金？”中村私下这样称呼宋少彬，一是显得尊重，二表示亲近。

“是啊，我早就有这个想法。只是我们商会管不着他们，您出来说话就不一样了，您是参事官，他们能不给您面子？”宋少彬有自己的小心眼儿，他想借日本人的势力，趁机与陈福这些人建立生意关系。

“你和他们熟悉吗？”

“认识是认识，没啥来往，尤其是陈福，太能算计，一般脑瓜斗不过他。”

“宋君，你先与他们接触一下。”

可就在这时，发生了陈家大院未过门的儿媳妇被打死的事情。

宋少彬急忙找到中村，晓知以理，讲明厉害，劝中村亲自去陈家大院，平息这件事，缓和茅盾。

中村觉得宋少彬说得有一定道理，这才来到八里屯。

这番内情陈福不知道，所以对中村开门见山的道歉，一时惊慌失措，不知该如何答对了。

“陈老先生，您放心，我一定要严惩那几个士兵。”中村也就是说说而已，他只打了那个曹长两个耳光，训斥他不该过量饮酒，对杀人的事根本没提。

宋少彬在一边说：“参事官对兵管得可严了，向来公事公办。”

中村又说：“陈老先生，您有什么要求，竟管提出来。”

陈福长叹一声说：“唉！人都死了，提要求又有啥用，我呀，认了。”

宋少彬也紧随着叹口气说：“是啊，人死不能复生，老掌柜，我最原意和你这样的人打交道，通情达理。”

“话是那么说啊，可我……”

“老掌柜还有话要说？好，该说说。”

“儿媳妇死不算，我那二小子也让他们给打坏了……”陈福说到这儿，胸中怒气又禁不住地往上涌。

宋少彬故作惊讶地问：“噢，二少爷也受伤啦？伤的咋样儿？”

“后脑勺给打塌了。”陈福提起儿子，心里一阵酸痛：“在炕上躺好些天了，人都认不清了。”

中村又站起来说：“太对不起了，我去看望一下贵公子。”

“这……这就不用了……”陈福慌忙阻拦。儿子理智是不大清楚，但万一认出中村是个日本人，他还不扑上去咬中村几口，那样的话祸就惹大了。

中村说：“陈老先生，请相信我，我是真心真意的。”

陈福气一下全消了，不，应该说是吓没了：“参事官，我……我领情了，小孩伢子，你看他去，那不太抬举他了。”

宋少彬说：“老掌柜，咋样儿？太君有情有义吧！”

中村说：“陈老先生，我们在镇上有军医，明天派来给贵公子……”

“不不……不用，我已请郎中来家看过了，没啥大事，我代我那个二小子谢谢参事官。”陈福脑门都渗出汗，让日本人来看病，那得有多大的胆子。

中村笑了，嘴角浮现的不知是赞许还是鄙夷。

“参事官，你快坐下，瞧我，光顾唠嗑了，这半天也忘了给二位上茶了，来人啊，茶水沏好没？”陈福冲门口喊了一声。

外屋，一个女佣人忙用托盘端着几碗茶水，向里屋走去，刚到门口，见陈立全和黑头等人提枪隐在一边，心里一哆嗦。

陈立全示意她别出声，往里面走。

屋内，女佣进来，桂花的死，把大院的人，特别是女人，听说日本人来了，都吓的不得了，这个女佣又特别胆小，她来到茶几前，本不敢抬头，偏偏中村映入她的眼帘，她手一抖，托盘翻落在地上，“哗啦”几个茶碗摔得粉碎。

陈福刚欲发怒……

外屋，陈立全听到这响声，没有反应过来，一拍大腿说：“坏菜了，屋里动手了，快进去，别让我爹吃了亏。”

黑头等人呼地冲进屋内。

宋少彬条件反射地跳起来，颤声说：“老……老掌柜，这……这是要干啥呀？咱们有话好说，犯不着来这个呀。”

陈福也愣住了。

几把匣子枪指着中村。

宋少彬扯着陈福的衣袖说：“我说老掌柜，你可不能犯傻啊，这参事官是来跟你……”

陈福才醒过腔似的，冲儿子喊：“你们这帮兔崽子想干啥？”

陈立全一看屋内情景，意识到自己太冒失了：“我……”

中村不愧是军人出身，坐在椅子上，始终未动，不过脸上露出愠色。

陈福一看事情要闹僵，他脑子来得极快，上前打了儿子一个嘴巴，骂说：“混帐东西，没规矩，还不滚出去！”

陈立全不敢分辩，转身欲退。“慢走！”中村走过来。

陈福就怕中村迁怒儿子，忙赔笑说：“参事官，别生气，都是我惯的，回头我非给他几烟袋锅子不可。”

“这位是你的儿子？”

“是是，从小在庄稼院长大的，没见过啥世面，让参事官见笑了。”

中村拍了拍陈立全的肩膀说：“你的心情可以理解。”

陈福忙说：“混小子，还不赶快给参事官赔不是。”

陈立全不得不给中村鞠了一躬。

宋少彬上来打圆场说：“没啥没啥，你怕你爹……哈，放心吧，参事官是和你爹交朋友来了。”

陈福说：“出去！”

陈立全率人退出上房门外，手捂着左腮，心中好不懊丧，父亲平时常骂他，也用烟袋锅刨过他，可那都是没有外人，今天当着日本人和炮手，他觉得很丢面子。

黑头有些过意不去说：“你看这事整的，都怪我瞎磅磅。”

陈立全生气地说：“可不咋的，净瞎胡扯，要不我能挨这一大巴掌吗？”

黑头是个实在人，他认真地说：“那你擂我一撇子吧。”

“你拉倒吧，擂你我能解疼咋的？”陈立全说完，悻悻地走了。

屋内恢复了平静。

陈福自然又是好一番的赔罪，因为儿子的冲动，现在局面彻底颠倒过来了，不是中村来给大院道歉了，而是他好象做了多少对不起中村的事。好在有宋少彬帮着解释和说好话，这使他对宋少彬徒然也增加了很多好感。

中村看出了，陈福内心对日本人是畏惧的，也是想极力巴结的，这就达到了他此行的目的，至于以后的事，有宋少彬操持，他就没必要费心了。

三人又说了阵闲话，无外乎是八里屯有多少人口，附近有多少大小粮户。

陈福小心翼翼地回答，尽量避开大院这个话题，但中村非常狡诈，使他防不胜防。

“陈老先生，你家里有多少武装？”

“武装……”

宋少彬说：“就是问你有多少棵枪。”

陈福就怕提这事儿，忙说：

“没多少没多少，就几把匣子，都是民国时闹胡子，买来护院的。”

宋少彬也附合说：“山里不象咱们镇上，胡子到处乱串，这有点家产的，不养两棵枪壮胆儿还真不行。”

“是啊是啊，宋会长说得在理儿……”

中村说“我担心这些枪要是落在反日分子手里，那对我们皇军可是大大的不利啊，陈老先生，你明白吗？”

陈福说：“不会的，不会的，这枪我看得可紧了，平时没事儿，我都锁仓房大柜里，再说了，咱这个屯也没有皇军说的那样儿人，是吧，宋会长？”

宋少彬点点头说：“该说不说，这八里屯有陈家大院镇唬着，还真挺太平。”

中村说：“那以后很多事情要仰仗陈老先生了。”

陈福松下一口气，连声说：“好说，好说……”

宋少彬说：“咋样儿，参事官，我没说错吧？这老掌柜为人处事，那是百里挑一啊。”

……

快中午时，中村和宋少彬出来了。

陈福嘴是一个劲儿挽留，说要准备酒菜，心里巴不得他们赶快离开，这两个时辰，他是如芒在背，如坐针毡，真真的领教了日本人的厉害，不过令他感到宽心的是，宋少彬还是个通情达理的人，他后悔以前与宋少彬交往太少。蓦地，他萌生这么个想法，若结交不上日本人，能攀上宋少彬，那似乎也不失为一个靠山。

中村与陈福握了握手，这种礼节在山里是极为少见的。

几个人来到大门口。

突然，一个人从门外冒冒失失进来，险些与宋少彬撞了个满怀。

宋少彬说：“这是谁呀，这么愣实？”

陈福喝止说：“你这丫头，咋没个稳当劲呢！”

这人是陈玉玲，她从外面回来，远远看见大院门口，围了不少人，她加快脚步，走近一看是日本兵，她以为家又出事了，急火火地往里走，不想碰着了人。

宋少彬见是个姑娘，礼貌地闪开身，但禁不住地打量起眼前的陈玉玲，他第一个感觉就是，这个姑娘长得太俊俏了，不是镇上有钱人家姑娘妆扮的那种美，而是野气和纯真的美。

中村也用欣赏的目光注视着陈玉玲。

宋少彬笑着问：“这位是……”

陈福说：“我的老闺女……这孩子，见了参事官和宋会长也不说个话。”

玲子没注意宋少彬，眼睛只看着中村，想起死去的二嫂和受伤的哥哥，心里充满仇恨，半晌儿，她狠狠地往地上吐了口唾沫。

中村愕然一愣。

陈福的汗又要下来了，骂说：“你……你这孩子，咋这么没大没小呢？”

宋少彬逗趣地笑说：“这老妹子脾气挺倔呀……”

玲子翻了宋少彬一眼说：“你管谁叫老妹子？我认识你大贵姓！”

宋少彬被呛得张口结舌了。

陈福暗自叫苦，平时都特别听话的儿女，今天却连连让他出丑，他非常生气，但总不能象打儿子似的也给闰女两下子，况且闰女这么大了，小的时侯都舍不得打一下。眼下……他真有些下不来台了，气得手直发抖说：“你这死丫崽子，我……”

还是宋少彬会行事儿，哈哈一笑说：“算了算了，老掌柜，你儿女双全，姑娘都这么大了，好福气啊！”

陈福一跺脚说：“你还站在这儿气我啊？”

玲子瞥了眼宋少彬，一扭身走了，她做梦也没想到，她今后的命运却与这个人搅在一起……

陈福解嘲说：“唉，这孩子，都是他妈惯的……让宋会长见笑了。”

中村还算大度，与宋少彬上了车，摆手告别。

日兵上了马，紧随其后。

陈福满面笑容，拱手相送，直至车子走出多远，他还在凝望着。当回走上台阶，他发现远处有三三两两人群，不用说又都是来看热闹的，他挺直腰板，响亮地咳嗽两声，而后很神气地走进门里。

屯里人就这样，有个事儿就爱聚在一堆，当日本人来到陈家大院，很快地传开了，稍微胆大的都赶来了，不敢靠前，便远远地看着，相互议论着：

“看见没？来了这么一大帮小日本，我看八成是来找后帐的吧？”

“后帐？拉倒吧，他们把人家没过门的儿媳妇都给造害死了，还想咋的？要我说呀，小日本是来说合来了，真弄砸锅了，大院那些炮手也不是好惹的，别人咱不知道，就说那个叫黑头的炮头吧，枪头子功夫老蝎虎啦，说打你左眼不打你右眼。”

“你别裤兜子里点蜡装明白了，黑头再能打，那好虎也架不住一群狼啊。”

“照你这么说，老掌柜是打牙往肚里咽，就这么认了？”

“认不认咱不敢说，反正……”

“喂，你们别瞎戗戗了，看，老掌柜送日本人出来了。”

人们张望着，屏住了呼吸，似乎比大院里的人都紧张。待日本人走没影儿了，议论又开始了：

“咋样？看见了吧，日本人对老掌柜挺恭敬，我早说了，老掌柜不是一般人能弹论得了的。”

“看这架势，日本人是说合来了，可人都死了，他能给二全赔个媳妇？”

“陈家大院银子搁缸装，给儿子娶几房媳妇娶不上啊？”

“娶啥呀？有多少钱也白扯，他那二小子成天翻白眼，傻了！”

“真咋的？”

二扁头早来了，在人群里窜来窜去，东听听，西看看，冷不丁冒出一句，说的都是一个话题：

“二全不傻才怪了，你听说没？他媳妇临死前，让日本人扒溜儿光。”

“瞎白话，你看见啦？”

“你不信去问问，有人亲眼看见的。”

“你媳妇才让人扒光了呢。”

“我还没媳妇呢，我……嘿……我要是娶上那样的媳妇，我早就……”

“放你妈的罗圈屁去吧，就你那熊样儿，你想娶媳妇，你他妈的打一辈子光棍吧！”

二扁头是屯里有名赖皮脸，软的欺负硬的怕，平时见了大姑娘、小媳妇，迈不动步，无论岁数大小，他都涎着脸调戏几句，若是腼腆的姑娘，脸红红的低着头躲开了，要是遇上泼辣的媳妇，不但骂他，还敢上来撕扯他，或几个媳妇把他按在地上，又掐又挠，至到他叫娘告饶才放开，这时，他嘻笑着，象占了多大的便宜，飞快地跑开了。

人们慢慢地散走了，但这个话题又足够谈论一阵子了。

大院，陈福刚回到上房，玲子妈和秀英进来了。

“这该死的小日本可算走了，你说把我吓得，身子到现在还突突呢。”

陈福抽着烟袋，脸上又恢复了平日的威严，虽说出现了两个不愉快的插曲，但随着日本人的离去，他心里轻松了许多，更确切地说，是一颗悬着的心落地了。以前种种猜测和担忧，一切都解开了。同时，他也看出了，中村对他陈家大院很重视，当然这都离不开宋少彬的美言。至于二儿媳妇一事，他已不想去钻那个牛角尖了，反之，他似乎隐约有一种因祸得福的感觉。只不过这话他无论如何也说不出口。

“他爹，这日本人呆了小半晌儿，你们都唠些啥呀？”

“你打听这个干啥儿？”

“你看你这话说的，我不是这家人啊？”

陈福沉着脸问秀英：“大全呢？”

秀英说：“他好象回屋了。”

玲子妈说：“我说，你是不是把大全打了，你呀，他都多大了？孩子都有了，你咋能说打就打呢！你这脾气呀。”

陈福一瞪眼说：“哼，还腆脸说呢，这孩子让你惯的，今天不是我压着，好悬没出大事儿。”

玲子妈小声说：“一整就说我惯的，这几个孩子一个比一个犟，我看都随你们老陈家那个根儿。”

秀英拽了婆婆一下，轻声说：“妈，你别说了，你还不知道大全，遇见点事儿就毛愣三光的。”

陈福对秀英说：“你去把大全找来。”

秀英出去了。

玲子妈放低声音说：“我说，你跟孩子有话好好说呗，别老骂他们。”

陈福“叭哒”着烟袋不吱声了。

不一会儿，陈立全随秀英进来了，他左腮还有点红，低着头，挺不高兴的。

陈福瞟了眼儿子，没说话。

秀英给丈夫使个眼色，让丈夫座下。

玲子妈说：“大全啊，听妈话，别怄气了，你爹也是为你好。”

陈福说：“咋的，你抱屈啊？我跟你说过多少回，那小日本子咱搪不了，人家有千军万马，你有几条命？古人说的好，识时务者为俊杰，你看人家姓宋的那小子，把日本人哄得嘀溜儿转，那才叫有能耐呢。你呀，你得学着点人家。”

陈立全心里不服气，嘴是不敢说。

陈福又装上一袋烟。

秀英上前给点着。

陈福说：“还有，那个叫中……中村的参事官，一看就是个笑面虎，这样人最难斗，他提起了咱们家养枪的事儿，我打了马虎眼，可谁知道他信不信啊，我跟你说，打今个儿起，咱们家的炮手，谁也不行把枪带出大院，大媳妇，你把大全那把匣子搁起来，别想他揣出去惹祸。”

秀英看了眼丈夫，答应下来。

玲子妈说：“可不是咋的，我一看你们舞刀弄枪，心里就跟你们提溜着，那要是伤着人可咋整啊！”

陈福又说：“玲子是不是也有一把匣子？这姑娘家家的，揣个那玩意，也不怕人笑话？”

秀英说：“玲子从来都不拿出来，就在自个儿屋里摆弄玩。”

“老蒯，你去把她喊来。”

玲子妈说：“别喊她了，我一会就去把她的匣子要回来，藏起来。”

陈立全闷声地问：“那晚上守夜还带不带枪了？”

陈福说：“该带还得带呀，咱们也不能啥儿都听日本人的，真有胡子把咱家抢啦，他日本人是能包啊，还是能赔呀，我跟你说，事儿还得靠自己。就说二全的病吧，中村说要派日本大夫来给扎咕，我能信得着他们吗？”

提起二儿子，玲子妈又抹起眼泪说：“可怜我那二全啊，这么多天了，还一点也不见强，他年轻轻的，要是真落下病根儿，这以后日子咋过呀……”

秀英眼圈也红了说：“我那昝把熬好的汤药送过去，喊他他也不吱个声。”

陈福的心也有说不出的沉重，他长叹一声说：“今个儿日本人来咱家的事儿，谁也别跟他说呀，听见没？”

大伙儿都点了点头。

……

陈占全确实伤得不轻，自接亲那天被抬回来后，家里连着请来了好几个治红伤的郎中，用了不少好药，又是外敷，又是内服，血止住了，创口处也粘合上了，可陈占全的神情还是痴呆呆，眼睛直勾勾，隔一会眸子翻动一下，任谁叫他，他也不答应，仿佛傻了似的。

玲子妈的泪都要哭干了。

陈福疼怜儿了，问郎中是怎么回事，让郎中想办法，用好药，花多少钱都不在乎。

几个郎中都面呈难色，各自说法也不一，有的说脑子里有内伤，只能慢慢地用药调治，也有的说是受刺激太深，中药作用不大，还有的说是桂花的阴魂儿附体，须请跳大神的给冲一冲。

陈家都照办了，还是不见奏效。气得陈立全大骂那些郎中都是废物。

陈福也悲凉的认为儿子没得治了。

但说来也怪，就在桂花发丧的日子，陈占全却挣扎着爬起来了……

桂花的死是陈家的不幸，最悲痛的还是孙家。那日，桂花的爹妈赶来，抱着女儿哭得天昏地暗，死去活来。

在场的人无不为之流泪。

陈福哽咽着，一个劲儿地说，对不起孙家，对不起桂花……

亲家也是个明事理的人，说这是飞来的横祸，若恨只能恨小鬼子。

两家商量桂花的后事。

陈福说，虽二儿子未与桂花拜堂，他已视桂花为陈家的媳妇，丧事儿由陈家操办不说，还要将桂花葬入陈家的坟地。

孙家见陈家大院这样重视女儿，心存感激，表示同意。

在桂花的坟前，陈占全被人掺扶着，嘴喃喃的反复地念叨桂花的名字，奇怪的是，竟管一脸的悲戚，却没有流下一滴眼泪。

陈家且悲又喜，一直神志不清的陈占全毕竟能站起来了，又毕竟能说话了。

万想不到的是，待桂花的丧事儿办完，陈占全回来一头倒在炕上，又是以前那副老样子。

玲子妈象掉进了冰窖，哭泣说：“天哪！我的二全到底是咋的了，谁能救救我的二全啊！”

陈福心里着急，也想不出办法。见老伴日渐消瘦，他背地里劝解她，同时也是劝慰自己，说二全慢慢服药会好的，还说祖上有德，能保佑二全。

玲子妈天天烧香磕头，可数月过去，儿子的病并不见好转。

陈家也说不清换过多少郎中了。

每日，玲子妈都要几次来二儿子的房里，虽说有专人伺侯二儿子，可她不放心，还时常亲自下灶房，给儿子做碗鸡蛋糕或小米粥，一边喂着儿子，一边与儿子说话，儿子没有任何后应，她也说个不停。

玲子也常来，给二哥擦擦脸，给二哥洗洗脚，她爱两位哥哥，因与二哥年岁相近，所以与二哥处得更好。

陈立全忙于大院的事，秀英又有了身孕，相对来得少了些。

陈福时不常也过来看看儿子，他来了也不说话，坐在儿子身边，闷闷地抽完一袋烟，而后长叹一声走开了。

玲子妈了解丈夫，他是刚强的人，不过有两次，她发现丈夫眼睛红红的，她猜出丈夫流了泪，但不会让她看见的。

陈福见二儿子这样，嘴不敢对老伴说什么，心里却暗自悲伤：“完了，照这么下去，二儿子就是个扔货了……小日本啊，小日本，我操你八辈祖宗的，你可把我坑苦啦……”