第61章
是时，已故太傅马日䃅的棺椁被运送至许昌，刘协举行朝议商讨相关丧礼的事宜。曹操在朝会上便提出了要增加礼节为其隆重举行葬礼的建议，然而孔融对此却提出了异议。
孔融认为马日䃅身担上公之位，又作为天子使臣，却因受制于奸臣的胁迫而刻意的屈意迎奉，这是有辱为臣节操的一种作为。而尽管天子念及旧谊不忍加以追责，但也不应再给其追加礼节举行隆重的厚葬，至多按照正常的礼节来予以举办也就可以了。
随即，刘协采纳了孔融的提议，并授意曹操按其所提的意见去办理。而尽管曹操对此感到有些不太乐意，但脸上却并没有任何的表现，且如实的奉旨去予以执行。
随后，之前被任为兖州刺史的金尚其棺椁也被相继运送到了许昌，但由于金尚之前与曹操交过战，所以曹操打算要给金尚用薄葬的礼节予以入殓。然而，这时的孔融却又提出了异议，认为金尚坚守了为人臣子的节操，虽明知会身死而仍旧未肯予以任何的屈从，所以应当给予增加礼节对其进行隆重厚葬的待遇，且同时应要诏令百官对其进行凭吊拜祭。
随即，刘协又采纳了孔融的提议，并授意曹操仍然按照其所提的意见去办理。而尽管曹操还是感到很不乐意，但仍然还是如实的按照相关旨意去执行。
而除了给金尚加以厚葬的礼节以外，孔融又提出了应当选拔金尚的儿子金玮为郎中的相关建议，然后也得到了刘协的采纳及授意。于是，曹操终于开始产生了不满的情绪，但迫于形势却仍然还是隐忍着没有发作。
而由于自己的意志不能得到施行，令曹操的心里感觉到十分的憋屈，且脸上又不能有任何的表现，更不能直接的发作出来。所以，实在感到忍受不住的情况之下，曹操便只好又再一次的率军前往征伐荆州，打算将自己那满肚子的怨气和怒火全都发泄到刘表和张绣的身上去。
这一次，曹操依然是兵分两路，一路由自己所统领，率徐晃、马超、韩勇、许褚及管亥所部青州兵等众，一路则由曹洪统领，与曹仁、于禁、乐进、李典等人，一路南下攻夺了宛城。之后曹操又留曹洪一路负责驻守宛城，其自己一路则继续南下攻拔了新野以东的湖阳，并生擒了刘表的部将邓济。随后，曹操又北上向东去进攻舞阴，也正常的予以了攻克。
是时，颍川人杜袭、赵俨及繁钦等人在荆州避难，并在刘表的帐下效力，而刘表对于他们都按正常的宾客礼节进行对待。其中，繁钦多次对刘表献上奇谋计策，并被刘表所正常采纳，所以先前能够击败曹洪与曹仁等众，让刘表对其感到十分的赏识。
然而，杜袭身为繁钦的老师，却不认为繁钦这样的做法是正确的。杜袭向繁钦声言，他们师徒一起前往荆州避难，虽然都在刘表的帐下效事，但目的也不过是为了保全自己的性命，并等待合适的时机去辅佐那些真正能够平定乱世的英主。且随之他又质问繁钦，难道其以为刘表就是这种可以平定乱世的英主吗，而倘如其是这样认为的，那实在是没有任何的远见卓识，其也不应该再成为他的徒弟，他们两人应该从此绝交。
繁钦感慨杜袭是个有远大志向的人，也不敢违逆于对方的意志，因而便立时表示一切都愿意听从于老师的安排。直到曹操又从许昌率兵前来，连续攻克了好几座城池，便促使赵俨向二人提出建议，认为曹操应当就是这种可以平定乱世的英主，他们应该一同前往投奔曹操。二人同意了赵俨的提议，并一块前往投靠了曹操，然后赵俨被曹操委任为郎陵县县长。
随后，赵俨带着二人前往赴任后，碰巧任职于阳安都尉的江夏人李通的伯父在其治下犯了法，于是赵俨带人将其给逮捕起来进行惩治。而这时李通的妻子受伯父家人所托，向李通提出请求前往营救其伯父，然而李通却表示他们应该与曹公同心戮力，不应该违背国家大义而以私废公。随后，李通又赞扬赵俨执法公正，并与其结为至交好友。
是时，韩暹与杨奉二人因为军资有所缺需，所以便在徐杨两州的边界一带以劫掠的方式来添补军需，而吕布得知此事后，便派秦谊带人前去对二人进行了制止。于是，二人便向吕布提出请求，让他们率领部下前往荆州联结刘表，一来可以资给一下自身的物资缺需，二来可以在荆州那方协助刘表牵制一下曹操向南扩张的进展。
对于二人的提议，吕布觉得以他们二人当前的实力，即使去了荆州那方也不一定能够抵挡得了曹操前行的攻势，所以去了可能也只是白白的浪费兵力。而有关这补给缺需的问题，刚好刘备那方之前说是可以对他们这方进行后勤上的供给，所以就让他们两人率部前往小沛，去向刘备那方讨要一些粮食用来补充二人相应的食物缺需。
随后，二人便奉命前往了谯县，然后韩暹留在城外，杨奉则进入城中去向刘备取粮。然后，刘备就假借设宴款待的方式，在宴席中将杨奉给设伏斩杀了。而后，城外的韩暹也受到了陈到与随后赶来的张飞二人的率众包围与攻打。
随即，韩暹因实在无法有力的进行抵挡，便率领手下十多名骑兵突围逃走，并往南想要朝着下邳逃奔而去。然而就在前行至半途中的时候，却被柕秋县的县令张宣带人所阻截，然后其一行又全被张宣一众所围攻击杀。于是，刘备在吞并了韩暹、杨奉二人的部众之后，便立时聚集起了一万多人的队伍，并随后又迁往沛城那里进行屯驻。
而后，吕布得知刘备设计杀死了杨奉、韩暹二人且吞并了他们的部众，便立时对刘备感到十分的痛恨不已，不但认为其此番的所行十分缺乏基本的处世道义，而且还妨害耽误了其随后要继续讨伐袁术的相关大计。而刚好袁涣曾经是刘备所推举过的茂才，吕布便让袁涣写信来辱骂刘备，骂其是个大耳贼，为人丝毫没有诚信和道义。
然而，对于吕布的要求，袁涣彼时却予以了拒绝，且表示让他干这种事情那肯定不行。而这导致了吕布误以为袁涣跟刘备之间是同声一气的，就立时很是生气的斥责袁涣说他们这些人全都是不可以相信的，如果再将他们这些无信无义的人留在身边，日后必然当会引起大的祸患。
然后吕布就拔出了佩剑，并指着袁涣表示，如果其今日写信替他骂了刘备，那就表明其与刘备之间并没有任何关联；而反之其若不肯，就意味着其与刘备之间是狼狈为奸的，那就没有必要再活在这个世上了。而对于吕布突然的拔剑指向自己，袁涣则不由立时吓了一跳，且看其那副气势汹汹的模样，倒好像是要动真格的意思，于是这让袁涣立时间直感觉到一阵阵的背脊发凉。
随即，袁涣赶忙让吕布冷静下来，并解释说他并非是其所认为的那种情况，而是因为他觉得对于一个有道德品行的人来说，你骂一下是可以起到羞辱的作用，但是对于那些没有道德品行的人来说，即便是骂上个千遍百遍，只怕也不会起到任何有效的作用。所以，如果刘备本身是个君子的话，那其自身肯定会因为这样的一番责骂而对自己的行为感到不耻，而如果其本身不是一个君子而是一个小人的话，那其恐怕非但不会以此为耻，反而可能会同样的反过来辱骂他们，而这反到可能会让他们为此而深受其辱。所以，这就好比万一有朝一日他被曹操给调派到刘备的手下效事，然后刘备也让他像今日这样写信前来辱骂他这方，那么对于这样的事情他吕将军又是否能够正常的予以承受呢。
得知自己好像误会了袁涣的本意，吕布便立时的一下冷静了下来，随即他便将佩剑收回，并向袁涣表示了相应的歉意。而后，吕布便又向袁涣询问，对于眼下这样的情况，按照其言下之意，正常又应当该要如何去应对呢。
眼见吕布已经恢复了正常的状态，袁涣也不由立时的大为松了口气。而对于吕布的询问，袁涣则表示为今之计当然是带兵前去兴师问罪，不然任凭其将这样的情势做大下去，到最后只怕这结果将会对他们这方十分的不利。对此，吕布则觉得与他所想的倒也是有些不谋而合，因而随即便决定要率队前往沛城去向刘备声讨问罪。
而后，为了避免不必要的尴尬，吕布便将关羽留在了下邳，然后带着其他人朝向目标地进发而去。而对于吕布眼下要前去攻打刘备的事情，这的确让关羽感到有一些的纠结与尴尬，一方面他与刘备之间有兄弟的恩义，另一方面他又不得不遵守国家的大义和世俗的道义对此而视若不见，所以这个事情让他一时间不由感到有些十分的惆怅与苦闷。