1.1　JavaScript的前世今生

1.1.1　JavaScript的起源

如果仔细观察一下如今在世界范围内广受欢迎的那些Web应用程序，例如Twitter、Facebook、YouTube、哔哩哔哩、新浪微博、淘宝等，就会发现它们能获得如此大的成功主要是因为它们首先在Web浏览器端实现了与桌面应用相似的人机交互体验，然后在移动端也实现了同样良好的用户体验。但众所周知的是，在过去相当长的一段时间里，Web站点都只是一组依靠超链接简单串联在一起的HTML文档。这些文档既无数据处理能力，也无法响应用户的操作，简单到甚至都不能被称为程序，更像一本被放在互联网上供人浏览的书。然而，随着Web站点的业务需求与日俱增（例如电子商务、线上交友、视频分享等），开发者越来越希望自己所创建的Web站点具有更强大的数据交互功能，并能即时响应用户的操作。于是，JavaScript应运而生。

当然，罗马不是一天建成的，JavaScript这门语言也不是生来就如此强大的，甚至它最初的设计目标只是想在Web浏览器中运行一些嵌入式脚本而已。JavaScript的历史开始于1995年，当时世界上非常成功的Web浏览器提供商——网景公司聘请了一个名叫布兰登·艾奇（Brendan Eich）的人，希望他研发一门能与Java语言搭配使用、语法也与其相似的浏览器端脚本语言。他没有辜负网景公司的重托，本着速战速决的态度，仅用了10天就完成了该语言的原型设计，并在Netscape Navigator 2.0的Beta版中发布了它，当时这门语言的名称还是LiveScript。同年12月，网景公司在Netscape Navigator 2.0 Beta 3版发布时又将它重新命名为JavaScript，相传这样做主要是想让这门新生的编程语言蹭一下Java的热度。他们当时可能也没有想到，这个名字反而在日后成了大众对该语言的诸多误解之一。事实上，Java和JavaScript之间并没有任何从属关系。

之后的事情大家都耳熟能详了。网景公司凭借着JavaScript在Web浏览器市场上大获成功，这最终引起了微软公司的注意。为了与之竞争，微软公司随后在Internet Explorer 3.0浏览器上提供了自家的JavaScript实现，即JScript。如果这能带来良性竞争倒也不失为一件好事，但让人非常遗憾的是，当时微软公司在自己的版本中加入了很多IE（Internet Explorer）浏览器的专属特性。这些举措让不少基于IE浏览器设计的Web页面无法在非IE浏览器中正常显示，结果就导致了它与网景公司之间的恶性竞争，最终引燃了一场非常惨烈且影响深远的浏览器大战（时间大约是从1996年到2001年）。站在今天回顾那段历史，我们会发现那场大战不只开启了开源运动的时代，也让JavaScript这门语言的标准化问题被提上了议程。

1.1.2　JavaScript的标准化

1996年11月，为了反制微软公司的恶性竞争，同时也为了使JavaScript语言的实现趋于标准化，网景公司正式向ECMA（European Computer Manufacturers Association，欧洲计算机制造商协会）提交语言标准。然后在次年的6月，ECMA就以当下的JavaScript语言实现为基础制定了ECMA-262标准规范。自此，JavaScript核心部分的实现也被称为ECMAScript。截至2019年5月，ECMA一共更新了9个版本的标准规范，如表1-1所示。

表1-1　ECMAScript的标准化历史

正是基于这样的现实，本书的内容主要以ES5或ES6为标准来展开。这样做既有助于读者理解JavaScript发展至今所形成的设计理念与编程思想，也有助于这门语言的初学者快速上手并实验本书中所呈现的示例，而不必因为相关运行环境对标准的兼容性而发愁。