第一章 中国手法医学起源与发展
手法是指用手操作的方法，手法医学是指用手操作防治疾病的一门学科。中国手法医学历史悠久，早在黄帝内经时期已经有“按摩”一词，古代称之为“按跷”、“乔摩”、“挢引”、“案扤”等。目前通行将“推拿”作为中国手法医学的代名词。手法医学是中医学伟大宝库的重要组成部分。手法和功法是推拿按摩治疗疾病的手段，推、拿、按、摩是手法操作中最具代表性的手法之一。
古代手法既用来治疗，也用来养生保健。早在秦汉时期已有专著《黄帝岐伯按摩十卷》，说明秦汉以前按摩已成为一种比较成熟的医疗手段。该书早已失传，幸而同期完成的经典《黄帝内经》中，亦有不少相关章节对于手法起源、临床应用、养生保健都有阐述。1973年湖南长沙马王堆出土有关手法保健文献包括《五十二病方》《养生书》《导引图》等，其中记载了古人绘制自我按摩图谱，对腿脚、涌泉、肾俞等身体部位进行按摩，通过导引术式锻炼腰背肌和运动关节，从而达到预防保健腰痛、膝疼，以及一些内伤、五官科杂病。医圣张仲景在《伤寒杂病论》中，提倡“膏摩”疗法，即将配制好的膏药涂抹在患者体表，然后用手法在其上抚摩擦揉，具有手法与药用双重作用。这不仅提高疗效，亦扩大了按摩的应用范畴。《金匮要略·杂病方二十三》详细记载了救治自缢的人工呼吸法：“徐徐抱解，不得截绳，上下安被卧之，一人以脚踏其两肩，手少挽其发，常弦勿纵之；一人以手按据胸上，数动之；一人摩捋臂胫，屈伸之。若已僵，但渐渐强屈之，并按其腹，如此一炊顷气从口出，呼吸眼开，而犹引按莫置，亦勿苦劳之。”张仲景评价该方法“此法最善，无不活也”。这是世界医学界最早救治自缢死的记载，也是我国手法医学史上的一项值得骄傲的杰出成就。
魏晋南北朝时期，东晋医家葛洪在《抱朴子》载有：“夫病者……亦还以自摩，无不愈者。”在强身防病方面，强调用手法进行自我按摩。在其另一部著作《肘后备急方》介绍了“用手指掐虎口，治嗓子痛”“令爪病人人中，治卒死”以及“捏脊疗法”都是当时中国手法医学发展一个侧面展示。同时期著名医家陶弘景在其《养性延命录》一书中专门设立“导引按摩篇第五”一章，介绍了扣齿、熨眼、按目、牵耳、梳头、摩面、擦身等成套导引、按摩动作，成为后世养生保健、疾病自疗之自我推拿法源头。
隋唐时期是中医推拿的盛世。宫廷太医署正式设立按摩专科，并把按摩专业分级为按摩博士、按摩师、按摩工等，主理按摩教学和治疗工作。此时的按摩基础理论、诊断技术及治疗方面都已发展到相当水平，可以认为近代推拿的雏形已形成。另外，由于经济、文化、交通发达，对外交流频繁，推拿也随中医学传入朝鲜、日本、阿拉伯等地。隋朝医家巢元方所著病因证候学专著《诸病源候论》，分67门，载1720余种病候。最值得关注的是每种病症之后均不列方药，而是采用补养导引的方法，其中包括了大量自我按摩方法，结合肢体导引既可以对症施治又能养生防病。被世人称为药王的孙思邈活了101岁（581～682年），除了在药物方面的贡献以外，作为一位养生大家，他十分重视预防保健，对推拿按摩保健作用多有论述。在其著作《千金要方》中记载：“食毕当行步踌躇，计使中数里来，行毕使人以粉摩腹上数百遍，则食易消，大益人，令人能饮食无百病，然后有所修为为快也”。同时书中还专设一章介绍天竺国按摩法，称练习此法可以“百病除，行及奔马，补益延年，能食，眼明轻健，不复疲乏”。这些都是手法医学在这一时期开展养生保健实践的佐证。
宋金元时期，按摩运用范围扩大。公元1117年宋徽宗诏编《圣济总录》，其中充分肯定了手法养生保健的作用：“养生法，凡小有不安，必按摩挼捺，令百节通利，邪气得泄，然则按摩有资于外，岂小补哉！”其次，《圣济总录》还从宋以前10余家养生学派的保健按摩方法中各取所长，编成了一套完整的保健按摩功法。后世“床上八段锦”“十八段锦”等无不脱胎于此，可见这套功法的影响之大。此外，该书在“神仙起居（下）”也收录了“太上混元按摩法”和“天竺按摩法”这两套著名功法。由于其间战争频繁，跌打损伤较多，孕育了后世正骨推拿分科。为了更好地推广和应用按摩导引方法，医师开始习武，一方面是为了提高体质，一方面也希望通过习武给患者提供新的内容。将按摩导引与武术结合，对后世按摩发展有很大影响。
明代的按摩治疗非常盛行。按摩属十三个医学科目之一，太医院设有按摩科，针对内科、儿科、骨伤科等疾病。在小儿治疗方面，当时积累了很多经验和理论知识，形成了独有的小儿推拿体系。著名小儿推拿专著相继问世，如《小儿按摩经》《小儿推拿方脉活婴秘旨全书》《小儿推拿秘诀》等。“推拿”这一名称也由此时开始。这一时期手法养生同样璀璨，著名医家高濂所著《遵生八笺》记载了各种导引按摩法，如“太上混元按摩法”“天竺按摩法”“左洞真经按摩导引诀”“擦涌泉穴说”“擦肾俞说”等。保健手法已有各种“套路”，施术时更加系统化。医家龚廷贤所著《寿世保元》载有老年养生内容，其中描写：“导引按摩，以通壅滞，咽漱津液，以灌溉焦枯”。这是对导引、按摩、咽津3种方法养生机制的阐述。
清代的医院虽不设推拿科，但由于疗效显著，不论在官方还是民间，仍广泛应用。清乾隆四年太医吴谦负责编修的医学教科书《医宗金鉴》对推拿手法治疗骨伤疾病作了较系统的总结，将摸、接、端、提、按、摩、推、拿列为伤科八法，确立了正骨推拿的分科。这一时期小儿推拿得到很大发展，一系列专著孕育而生，例如熊应雄《小儿推拿广意》、骆如龙《幼科推拿秘书》、钱怀村《小儿推拿直录》、夏云集《保赤推拿法》等。其中张振鋆《厘正按摩要术》这样描述手法在小儿中的保健作用：“运则行之，可以和气血，可以活经络，而脏腑无闭塞之虞矣。”
清末民国时期，中医发展几乎停顿。推拿受到比其他中医专科更为严重的摧残和压制，一些有识之士不愿意学习推拿，许多正骨推拿医师文化水平不高，以致得不到承认。推拿专业更受官方抵制，只能在民间流行。虽然这一时期是我国手法医学史上的低潮期，但推拿简便有效，在民间仍有一定的发展，形成许多流派。
1949年以后，中医手法医学再度受重视，临床、教学、科研、著作的出版和学科队伍的建设，都出现了空前的繁荣景象。1956年上海成立了中国第一所推拿专科学校——上海中医学院附属推拿学校，1958年上海建立了国内第一所中医推拿门诊部，通过设科办校，使推拿专业人才的培养除了“师带徒”的形式外；还有课堂集体教育的方式，培养了一大批推拿专业的后继人才，继承和整理了推拿的学术经验。在成人和小儿推拿方面，对于颈椎病、腰椎间盘突出症、失眠、冠心病、慢性疲劳综合征、小儿腹泻、小儿斜颈等都有良好的临床疗效；同时一系列手法养生书籍陆续出版，也提升了人民群众对于手法养生的重视和热爱。