◎ 势能：看两集《哔哔鸟与歪心狼》就知道了

为什么19世纪的物理学家会说我们无法创造能量？发电厂制造能量，对吧？并没有。就算我们以为自己制造出能量，事实上却不过是转换能量。在发电厂里，可以把天然气转换成热能、把水转换成蒸汽，推动涡轮、转动发电机、产生电流，再供电给你的计算机、电吉他还有冰箱，这样你就有办法写出超棒的音乐剧，赢得东尼奖，然后开一瓶香槟庆祝。

谢谢你，热力学第一定律！不过这里并没有产生新能量。煤、天然气或核物质里的潜在能量转换成热能，再转换成动作（动能），又转换成电能，经由电线传送到你的计算机、电吉他以及冰箱里。唯一新创造出来的是你美妙的音乐剧。

如果我们没有开挖天然气，然后在发电厂里把它转换成热能，它还是会带着势能安安静静地待在地底，等着被发掘，就像在乡下小剧场等待伯乐出现的天才演员。

势能急着一展长才，想做点令人兴奋的事。势能的类型有好几种，其中最容易想象的就是重力势能。等着从山上滚下去的雪球拥有很多势能，只需要往下掉，就可以把由高度而来的势能转换成一场小型雪崩。另一种势能是化学能，车子里的汽油就是最佳例证。由于汽油的特殊化学组成，可以燃烧并释出能量驱动你的车子。

我最喜欢的势能是弹性势能（看来大家都各有偏爱）。东西伸展、拉长，或以其他方式变形，并等着弹回原本的形状，用科学的方式来描述就是“弹性势能”。弓箭、弹射器、橡皮筋还有弹簧，会在力量逼迫之下脱离最舒适的姿势，当它们弹回原位并用掉弹性势能时，把箭射出、让石头飞越城墙，永远忠诚于原来的状态。

如果你想看看每一种可能的能量转换，只要看几集《哔哔鸟与歪心狼》卡通就可以了。大笨狼很有创意地运用弹力势能、重力势能还有化学能，屡战屡败（它是个天才工程师，可是需要一名优秀的项目经理协助管理时程、项目执行，以及哔哔鸟的行为研究）。