企业为什么需要故事

上一章中，我们已经提及一些现代领导者如何将讲故事作为一种最强大领导力工具的经验。这并不出奇，古往今来的领导者都曾使用个人故事、寓言和轶事来帮助听众有效地吸取和整合信息、知识、价值与策略。丹麦作家爱莎克·迪内森说：“一个人就是一段故事。”同样，现代企业，在管理过程中，领导者都要懂得运用故事的力量，这是因为：

故事更容易被人们记住并分享。实际上，存储于人们大脑的记忆多半存在的形式是故事，有故事，就有情节，也就有开始、过程和结局，作为听者，哪怕他们不记得你的数据，但是依然会记住你的故事，以及故事所传达出来的思想。如果你的故事是真实而吸引人的，他们会非常乐于与他人分享。很多源自个人经历的领导力故事，甚至有可能获得自身的生命力，然后像病毒一样在你的企业或社交网络上广泛传播。

故事会引发所有的感觉、记忆和情感。现在我们来做个小实验：假如你是听者，你需要严格按照我的指示来行动：我现在禁止你想象一头紫色的大象。重复一遍：现在不要想象一只紫色的大象。然后，不要想象这头紫色的大象穿着溜冰鞋，以100公里的时速从山路上滑下，它的脖子上系着一条在微风中飘动的鲜红围巾。不要想象它在滑行过程中脸上挂着喜悦而自由的微笑。

最后结果呢？事实上，一旦你读了上述句子，我立刻引起了你的想象，你已经在想象中成功建立了这样一头紫色大象的形象。同时，你又利用自己的记忆，产生了高速、兴奋、鲜红和紫色等联想。引人入胜，令人无法抗拒的故事会一下子抓住你的心。我讲了一个故事，但你在自己的想象中将它建立了起来，并牢记在心。当你饶有兴致地构想这些形象时，你甚至有可能露出会心的微笑。

故事能让听者在无须引导的情况下自己得出结论。假设你有一个基于个人真实经历的故事，在这个故事中，你或另外某个人经历了一项非常艰巨的挑战，经历了很多挫败和阻碍，由于选择不当而犯了很多难堪的错误，但最终克服了所有困难，获得了杰出的成绩。对于听众来说，聆听这个故事也是一个间接的学习过程。他们会对这个故事给予很大的关注，首先会判明情况，感受到这些失败决策所带来的痛苦，以及结果的不确定性所带来的压力，关注这个人如何克服了失误，感受到他们最终成功的喜悦。由于你采取了故事的模式，听者会自动吸收关键的经验，并且轻松地记住它们。

故事能建立信任。你可以避免纯粹的说教或耳提面命。因为人们不喜欢你命令他们做什么，但他们却喜欢你用故事来告诉他们怎样做是有效的，并且乐于把学到的经验用于未来的情境中。实践中，通过讲述你个人的失败故事，你还会得到人们更多的信任。当你把犯错和失败的例子讲给他人时，你也就展示了自己人性化的一面，他们会自然而然地更喜欢和信任你。因此，故事可以让你从一个“任务”型领导者变成一个专注于构建基于信任的人际关系的领导者。

故事能帮人们想象并拥抱一个更光明的未来。作为领导者，你的成功取决于能否激发全体员工参与的愿望，以及他们的创意和激情。肯尼迪总统有一个传奇故事：在美国首次登月任务期间，肯尼迪曾经去美国航空航天局访问。中途去洗手间时，他看见一位男士正在那里拖地板。肯尼迪向他报以微笑，感谢他把房间打扫得这样干净。那个男人马上回答：“不，先生，我不是在拖地板，而是在帮助我们登月。”深受感动的肯尼迪将这个故事分享给了其他人，这个故事迅速火了起来。

这个故事中，NASA就是这样一个各个层级的人充分投身宏伟愿景的组织，不管他们每个人的日常工作是什么。不妨想象一下，如果你的公司的员工也有类似的激情会怎样？你的员工是否因一个激动人心的愿景而兴奋？还是他们只是简单地在拖地板？

你的企业其实已经有很多故事。那么你如何将这些故事推到前台？你为什么要这样做？故事的存在需要有听众，他们抱着倾听的心态，而不是强势的心理。倾听意味着全神贯注、兴趣盎然。作为听众，这还意味着你要全身心融入故事，不用怀着种种疑问去打断故事，放弃对讲述者和故事内容的评判。最终，听众想听到的是每个细节，而不是出彩的片断或拘谨的汇报。

为了引出故事，你可以说“给我讲讲某事”。这种方法适用于很多方面，如和员工讨论问题、培训或激励员工方面。这样讲述出来的故事细节丰富，更有情境感。如果你开始就问“你怎样处理这件事？”“后来发生什么了？”，效果会逊色很多。

惠氏制药有限公司（Wyeth Pharmaceuticals）的全球医疗事务部（Global Medical Affairs）负责学习和绩效的副主任肖洪斯（Gayle Shaw-Hones）发现自己必须运用“故事”技巧才能有效地与技术性员工进行沟通。只有“给我讲讲某事的故事吧”这样的开头才能避免机械的回答。

盛世广告公司（Saatchi&Saatchi）通过鼓励员工讲述自己的故事，来加强员工对公司核心价值的认同。每个季度全球范围内会有20位员工聚在一起，参加一整天的会议。会议内容就是鼓励大家分享激发灵感的故事，可以是如何从同事或工作中获得灵感，也可以是如何在工作中启发某位同事。盛世广告公司通过这样的活动将个体灵感与灵感本身结合，这是其核心价值之一。

通过这种方式发掘故事，你会找到员工、客户、股东之间更深层、更有意义的联系，获得可以帮助你做决策的信息。如果大家信任你，这种方式可以让你感触到企业文化的脉搏，你能很快地知道哪些故事在流传或回避。更重要的是你可以发掘到那些未曾有人讲过的故事。