四、八纲是热病辨证论治的总纲

外感热病和内伤热病虽各有其特殊的证治体系，但热病作为一个研究整体又存在共同规律，从辨证的角度看，无论外感热病还是内伤热病，都不出八纲范围，因为八纲是一切疾病尤其热病证治规律的总纲。

阴阳、表里、寒热、虚实八纲，实质上是表里、寒热、虚实六变。如程钟龄在论八纲时指出：“至于病之阴阳，统上六字而言，所包者广。”张景岳更强调说：“六变者，表里、寒热、虚实也，是即医中之关键，明此六者，万病皆在诸掌矣。”因此，无论外感热病或内伤热病都可用此六变来进行概括，并可起到执简驭繁的主导作用。一般地说，热病的发生不外乎以下几种：或为病发于表的寒热虚实证，或为病发于半表半里或表里同病的寒热虚实证，或为病发于里的寒热虚实证。热病的发展不外乎由表入里或由里出表，由寒变热或由热变寒，由实转虚或由虚转实。表里、寒热、虚实的理论，主要是以表里辨病位，寒热辨病性，虚实辨病势。