（3）三失良机，终使身份打上投诚烙印

楚军败退到彭城之后，韩信的第三次人生的重大良机降临了。

项梁被杀的时候，韩信在项梁军中。章邯击败项梁之后，便北上渡过黄河占领了邯郸，其目标是去消灭赵国的造反军。这样，韩信随项梁的败兵从山东的定陶逃回彭城，刘邦和项羽也从河南的开封附近撤回彭城。这个时候，韩信可以在项羽和刘邦之间做一个选择。是归附项羽，还是归附刘邦？而这个时候，楚国内部发生了一件大事，楚怀王夺取项羽兵权，并开始公开打压项羽。这件事其实已经对韩信的选择发出了明显的信号。但是，被司马迁塑造得神机妙算的韩信，这时候的表现却很木讷。对明确的信号毫无察觉，即缺乏政治嗅觉，也缺乏对人的了解。

《史记·项羽本纪》记载，楚军在定陶战败以后，怀王心里害怕，就从盱台前往彭城。到达彭城之后，楚怀王进行了一系列的政府改组和军队夺权工作。首先合并项羽和吕臣的军队，自己统率。又任命吕臣为司徒，吕臣的父亲吕青为令尹，加强王权。同时任命刘邦为砀郡长，封为武安侯，统率砀郡的军队，以为外援。接着，楚怀王任命宋义为上将军，项羽为鲁公，任次将，范增任末将。命令他们援救赵国。[1]

楚怀王打压项羽提携刘邦的举动昭然若揭：楚怀王收项羽兵权，却不收刘邦；给一干人实权，只给项羽一个虚职；用无能之辈宋义弹压项羽；明约先入关者为王，实为暗算项羽。楚怀王不仅抹煞了项羽的过去，封杀了项羽的今天，还彻底断绝了项羽的未来，堵死了项羽将来发达的可能。然而，被后人誉为战神、军事家，神机妙算的天才韩信，却对此毫无察觉，错失了人生的第三个良机。他没有借此机会转投刘邦，而是选择了项羽。

韩信为什么选择项羽？是因为马上就要展开钜鹿大战，有了施展自己军事才华的机会？

这种说法讲不通。项羽的叔父项梁没有采纳过韩信的建议，更加骄傲没文化的项羽就会采纳？一定也不会。韩信投奔项羽，项羽只是给了他个不疼不痒的郎中，类似门客、参谋之类的角色。有你不多，无你不少。韩信没有带兵打仗，也没有像士兵一样冲锋陷阵，更没有在楚怀王的朝廷中任职。

那么。韩信为什么还呆在项羽的麾下不另谋出路呢？理由很明确：项氏家族是楚国的贵族，配得上自己为之效力。而刘邦不过是一个小亭长，和那个讨厌的南昌亭长一样，自己如此大才，怎么能屈就于一个小亭长？如果自己肯屈就，当初屈就一下，哪至于忍饥挨饿狼狈不堪受市井无赖欺负忍受胯下之辱，受妇人嗟来之食！

韩信看不见绝佳机会的降临，认不出贤明君主盖世伯乐就在眼前，又白白浪费了16月的时光。一直到整个亡秦战争结束，韩信仍然毫无建树。秦帝国灭亡之后，项羽主持大封诸侯。这个时候，和韩信一起参军的黥布被封为九江王。而韩信还是一个小兵郎中，一文不名。

为什么韩信屡次错失良机呢？为什么韩信忠心不二地侍奉项羽却无法展露才华受到重用呢？问题还是出在心态上。

注释：

[1]《史记·项羽本纪》：楚兵已破于定陶，怀王恐，从盱台之彭城，并项羽、吕臣军自将之。以吕臣为司徒，以其父吕青为令尹。以沛公为砀郡长，封为武安侯，将砀郡兵。初，宋义所遇齐使者高陵君显在楚军，见楚王曰：“宋义论武信君之军必败，居数日，军果败。兵未战而先见败征，此可谓知兵矣。”王召宋义与计事而大说之，因置以为上将军；项羽为鲁公，为次将，范增为末将，救赵。