第21章 约定俗成

“约定俗成”比喻人们经过长期实践而确定或形成的某种事物的名称、形式或某种社会习俗。

此典出自《荀子·正名》：“名无固宜，约之以命。约定俗成谓之宜，异于约则谓之不宜。”

《正名》一文，是荀况用朴素的唯物主义观点阐明“名”“实”关系的重要文章。他批判了孔子提出的“以名正实”的唯心主义的正名思想，提出了由“实”决定“名”，“名”是“实”的反映的唯物主义的思想。荀况指出：事物的名称是人们“约定俗成”的，也就是说，事物的名称是根据人们的共同意向而制定的，因此被人们所承认和遵守。