第7章 空气的重量

8岁那年，他的母亲就死了。他的继母是一个狠毒的女人，每天她都会呵斥着让他下地干活，稍有不如意，便非打即骂。她还不许他读书，只要看见他的手里拿着书本，她便立即夺过去撕得粉碎。在家里实在待不下去了，他只好跟着父亲出海打鱼。

没有书读，也没有小朋友跟他一起玩，每天满眼都是惊涛骇浪，一不小心便会葬身海底。面对大海，他觉得自己实在是太卑微了。如果自己就这样沉到海里，很快他便会消失得无影无踪，他甚至感觉到人生没有任何意义，于是每天除了打鱼时的机械动作外，他几乎不说一句话，一整天都是闷闷不乐。

有一次，海风突起，海浪将船只抛起又放下，眼看船就要翻了。他对父亲说，不如我们将船舱里的鱼虾卸一些到海里去吧，这样或许能保住船只不被海浪打翻。父亲摇了摇头说，不行，如果那样的话，船只就更加容易被海浪打翻的。

他不解。父亲说，船只在海里航行，只有加重自己的重量才能保持其平稳前进，而不被海浪吞没，人生在世，也得不断加重自己的重量，才能永远立于不败之地。原来，他内心的变化早就被父亲看在眼里。父亲正好借这个机会给他上了一课。

他猛然惊醒，并从心底里再次燃起了对人生的希望。从此他一改往日的消极而变得积极起来。忙时他跟父亲打鱼，闲时，他便捧起书本认真地研读。他要用知识来加重自己的重量，不能轻易便被困难击败。而再次面对继母的时候，他也不那么害怕了。继母面对他坦然的神态，竟然不知所措起来。

因为在当时，平民没有资格接受高等教育。于是，长大后，他靠自学和给别人打工赚来的收入组建了一个实验室。借助于实验，他推翻了1703年施塔尔提出的“燃素”学说。他准备了专用的玻璃容器，分别放入铅屑、铜屑和铁屑，将容器口封死，而后加热；最后铅屑溶化了，红色的铜屑变成了暗褐色粉末，铁屑变黑了。称重结果表明，这些容器的重量都没有变化！而金属灰却比原来重了。据此，他得到了这样一个结论：金属没有与燃素化合！因为所有的容器重量都没有变化，这是无可辩驳的事实。然而容器内部有一定数量的空气，肯定是金属与空气的微粒化合了！因此重量增加了，有多少空气与金属化合，金属就应该增重多少！

“世间万物都是有重量的，就连人们肉眼看不见的空气也有重量，你们谁也别小看任何东西！”他像是在说他的实验，但更像是在说他自己。他就是被世人誉为“俄国科学始祖”的米哈伊尔·瓦西里耶维奇·罗蒙诺索夫。1711年11月19日，他生于阿尔汉格尔斯卡亚省杰尼索夫卡村，1765年4月15日卒于圣彼得堡。

在人生的短短几十年中，他不但创建了俄国第一个化学实验室，还创办了莫斯科大学。由于他在俄国科学史上的诸多贡献，特别是质量守恒定律和对俄罗斯语法的系统编辑，被誉为“俄国科学史上的彼得大帝”。他终于用行动证明了自己在这个世界上的重量！

“就连空气也有自己的重量，难道你还没有空气重吗？所以，你永远也不能看不起你自己！”这句话成了后来很多年轻人的座右铭。