第8章 广告引来了不速之客

福尔摩斯去听音乐会，他回来得很晚，一进门就递给我一张报纸，说道：“你看看这个广告。”

这是“失物招领”栏的头一则广告，内容是：“今晨在布瑞克斯顿路、白鹿酒馆和荷兰树林之间拾得婚戒一枚。失主可于今晚8时至9时向贝克街221号B华生医生洽领。”

福尔摩斯吩咐我把手枪擦拭干净，装上子弹，因为那是个亡命之徒。

我照他的话回到卧室去做准备。等我再次出来时，福尔摩斯说：“我发往美国的电报，刚刚得到了回电，证明我对这个案子的判断是正确的。”

过了几分钟，楼下响起了震耳的铃声。

“华生医生住这儿吗？”一个语调粗鲁的人问道。我们还没有听到仆人的回答，就听见有人上楼来了。脚步声拖拖拉拉的，走得很慢。我的朋友侧耳听着，脸上露出惊讶的神色。脚步声缓慢地向我们靠近，接着就听见轻轻的敲门声。

“请进。”我高声说道。

应声出现的是一个满脸皱纹的老太婆，她蹒跚地走了进来。站定之后，她老眼昏花地望着我们，颤抖的手指不停地在衣袋里摸索着。老太婆终于掏出了一张晚报，用手指着我们登的那个广告说：“我是为戒指来的，先生们，广告上说的那枚婚戒，是我女儿赛莉的。她结婚才一年，丈夫在一条英国船上管账。要是他回来发现我女儿丢了戒指，谁知道会闹出什么事来。事情是这样的，昨晚她去看马戏，是和——”

“是这个戒指吗？”我把戒指拿给她看问道。

老太婆叫了起来：“谢天谢地！这正是她丢的那个。”

我问：“您住在哪儿？”

她说：“宏兹迪池区，邓肯街13号。离这儿可远呢！”

福尔摩斯突然说：“布瑞克斯顿路并不在宏兹迪池区和什么马戏团之间呀！”

老太婆转过脸去，一双小眼睛锐利地盯着他，说道：“那位先生刚才问的是我的住址。我女儿住在培克罕区，梅菲尔德公寓3号。”

“请问您贵姓——？”

“我姓索叶，我女儿姓丹尼斯，她的丈夫叫汤姆·丹尼斯。”

我遵照同伴的暗示把戒指交给了她：“好了，现在物归原主了。”

老太婆说了声谢谢，便把戒指放进衣袋，然后缓慢地走下楼去。

福尔摩斯说：“我要跟着她。她肯定是同党，她会把我带到凶犯那里去，等着我。”然后就下了楼。我从窗子看出去，只见那个老太婆有气无力地在街对面走着，福尔摩斯在她的后边不远处跟着。

直到夜里12时，我才听到他用钥匙开门的声音。我从他的脸色看出，他并没有成功。

我问道：“怎么回事？”

他在椅子上坐了下来，说道：“啊！我把我失败的情况跟你谈谈吧！那个家伙没走多远，就叫住了一辆过路的马车。她大声说：‘到宏兹迪池区，邓肯街13号。’我当时还以为她说的是实话。看见她上车以后，我也跟着跳上了马车后部。马车一路未停，一直到了目的地。快到13号门的时候，我先跳下车来，慢悠悠地在街上溜达。马车停下后，车夫跳了下来，打开了车门，可是并没有人下来。乘客早已没影儿了。

福尔摩斯厉声说道：“什么老太婆，真该死！他一定是个年轻人，而且，还是个了不起的演员。他显然是知道有人跟着他的，因此就用了这一招溜之大吉。”