中国菜的分食

中国的合食制不大与卫生相宜，分食制又颇不经济，这正是各有短长。但所谓不经济并不只是在要多置器具、多费洗濯这些上面，分食的结果是菜有浪费，不是嫌少而是怕多余，试看吃客饭的与吃西餐不同，它总不免有什么余剩，虽然同时在吃的人可能也有不足之感。为什么呢？我想还是由于中西餐性质上的不同，是无可如何的，西餐的面包类是主要食物，其他是副食物，如鸡鱼肉也都可以单独的吃，可以果腹的，中国则主食是饭，包括细粮粗粮，其他是菜，虽然酒席上的菜大抵空口吃，在平常乃是“下饭”的，我们乡下便称作下饭，喝酒时吃的叫作过酒胚。因为这个缘故，菜须得同饭配搭了吃，一人分给两小碟菜一碗汤，结果汤可以勉强喝干，菜不免多少有剩，因为这不像西餐的可以空口吃的。其中一碟或者吃了还不够，却也不好要加添了。

中国菜的这性质不变，分食总有困难，比较可行的变通办法乃是双筷或公筷制，这只要使用的人渐渐习惯了，就可以通行，其中双筷似乎又比公筷好些。这在公共地方，正是必要的，别的不说，至少防止有些病的传染，有很大的好处。至于家庭里似乎还无此必要，虽然用汤瓢舀汤直接送往嘴里之后，再来舀一瓢这种习惯，当然不必保留了。北京卖豆汁的担上有一大盘水疙瘩（盐水腌芜菁）的丝，本来买主可以自由取用，后来因为有的太多吃，所以改为分给一小碟了，这分食制是例外的、很有趣的另一件事。

原载《亦报》一九五二年一月三日