印坊栉比，户户书香

司南、造纸术、印刷术和火药是中华民族为推进世界文明做出杰出贡献的“四大发明”。尤其是印刷术，由唐至清，遥遥领先于世界，它沿着千年陆海丝绸之路远播亚欧非各国。明清时期，四堡与北京、武汉、江西许湾并称为中国四大雕版印刷基地，雕版印刷称为“建版”，尤为难能可贵的是，四堡雕版印刷业纯属民营性质。四堡，就是中国唯一活态化的古代雕版印刷见证，也是中国古代文明领先世界的实证。

①连城建县至辛亥革命为止，经过科举考试取得功名者，有进士29人，举人263人。这些都为四堡坊刻的崛起和发展，提供了优厚的文化环境和技术准备。

②四堡坊刻的崛起和发展，与其特殊的地理和人文历史因素密切相关。四堡又是历史上有名的文化之乡，文人才子辈出。宋时，连城书院达167个，明清时私塾几乎遍及各乡、村，人口较多的大乡村有十几所，偏僻村落也有一至两所。发达、开明的教育，培育了大批的人才。

四堡是一座偏僻的山区古镇，位于福建西部连城县的最北端，地处连城、长汀、清流和宁化四县交界，自古为南来北往的交通要塞。明清时期，在雾阁设驿站，现叫“公馆”。然而，就在这个穷乡僻壤曾经却以兴盛的雕版印刷业远近闻名，成为明清时期与北京、扬州、杭州齐名的四大雕版印刷基地，其所印书籍“行销江南，远播海外”。那时候的读书人如果不知道四堡，那是会被人笑话的。

当时雾阁、马屋两村有六成以上的民众长年从事印刷业，据资料记载，当时四堡有书场商号44宗，印刷出版书的数量多达两百余部，四堡的雕版印刷在我国文化史上书写了光辉的一页。

四堡印刷业的始创，可追溯到明朝嘉靖三十年至万历八年（1551—1580），在浙江杭州任仓大使的邹学圣（字清泉，1523—1598）辞官归里时把苏杭的元宵灯艺和印刷术（含部分雕版）带回故乡。从此“镌经史以利后人”的印刷业便在四堡雾阁播下了第一颗种子。

邹学圣的后人在“身游庠序”考取功名后，继承了先祖的事业，更“广置书田”进一步扩大了印刷事业。他们“走东粤，游武林”四处售书，而“殷富冠都邑”。四堡人步其后尘，镌经刊史，售书各地的人越来越多，到了乾嘉时期发展到了鼎盛阶段。

古镇四堡雕版印刷业有南宋末年、明朝成化年间（1465—1487）、明朝万历八年（1580）三种起源说。何说为准，尚待考证，但足已说明它的源远流长。经历数百年发展，在乾隆、嘉庆、道光三代进入鼎盛时期。印坊栉比，书楼林立，世代相传大书屋至少百家，中小书坊星罗棋布。当年四堡印书坊基本属于家庭作坊，一栋书坊就是一个功能齐全的“生产车间”，有雕版、印刷的房间，存放工具和书籍的仓库，还有供往来书商居住的“客栈”。当地书商达数百之多，有定点经销，有流动贩卖。外地书商也络绎不绝前来批售，使古镇四堡刊印书籍“垄断江南、行销全国、远播海外”。

①四堡坊刻的主要作品，从族谱、账册及现存书板中统计，有文献记载的近五百种，其中有《四书集注》等儒家经典105种；有《千金翼方》等医药类58种；有《人家日用》《弟子规》等日常实用65种；有《楚辞》《文心雕龙》等文学80种；有历代文人诗文、宋词、元曲、小说等51种；有地理堪舆占卜星算等42种；有启蒙读物41种，可谓种类繁多，应有尽有。

据《连城风物志》载：在这弹丸之地，“印坊栉比，刻凿横飞，从事印书业的男女老少不下1200人，约占总人口数的60%”，分布在雾阁和马屋二村世代相传的大书坊至少有100家，充作书坊的房屋更是星罗棋布不下300间，各书坊“广镌古今遗编，布诸海内，锱铢所积，饶若素封”，真是家家无闲人、户户有书香。

四堡印刷业之所以能够稳步发展而成为全国印刷业重点基地之一，原因有四：一是清初康乾时代，百姓崇文好学，整理编纂了大量古籍，为四堡印刷业提供了有源之水；二是四堡地域宽广，物产丰富，印刷所需的基本原材料，如纸张、墨烟、梨、枣等木材，境内均有出产，为雕版印刷业的发展奠定了物质基础；三是许多落第文人入此行业，不仅提供了充裕的人力，也为提高产品质量、扩大销量、赢得知识界信誉，起到了推动作用；四是当地华侨源源不断回流故乡，汇集和扩大了再生产的资金来源，大大刺激了四堡印刷业的高速发展。

②四堡玉沙桥与部分坊刻遗址毗邻，是连城县现存较完整的四座古廊桥之一，坐落在马屋村尾的水口林边，始建于清康熙二十三年（1684年），距今已有319年历史。相传当年因花溪河底沙石晶莹闪烁如玉石，故名玉沙桥。