推荐序 对自己、对孩子金不换的良书
——台湾“中央大学”及台北医学大学讲座教授 洪兰
读蔡老师的书是一大享受，因此，接到出版社寄来的书稿，我立刻放下手边的工作，好好地来犒赏自己一番。
认识蔡老师的人都会被她温文尔雅的气质所吸引，她恬静的举止好似古代画册走出来的仕女。但是她最令人敬佩的是她明辨是非、一丝不苟、坚守原则的做人做事态度，这可以从书中“保护天真”这个例子看出。
孩子最可爱的是纯真，是最要大人保护的一点。我曾在一个婚礼上看到花童被画上了双眼皮、戴上了假睫毛。她很不自在，我看了也很别扭，可惜我没有蔡老师的勇气，去告诉她的父母纯真是最美的。
蔡老师说：“在教育上，直言是情义的必须，应该注意的不是‘甜蜜’而是‘诚恳’”，我觉得太对了。忠言逆耳，人都不喜欢听不好听的话，但是没有人指出来，自己怎么能改正呢？因为人的眼睛长在前面，只能看见别人的过错，看不见自己的，人真的是“苦于不自知”，所以才要有镜子来正衣冠。但是行为的差错镜子却照不出来，它需要别人来指正，诚恳是让人接受忠告最好的方法。
很多人喜欢用“激将法”，以羞辱贬低孩子去激励他。我很反对，这是很不可取的，就算他拼着一口气，最后成功了，这成功的代价也太大，这种心灵的伤痕很难愈合。我们常听某个成功的人说：“感谢某某当年瞧不起我，不然我不会有今天。”但是我总是想，若是当时骂他的人好好地讲，诚恳地劝，他可能一样成功，但不会悲苦或愤世嫉俗一生，造成人格偏差。孩子都渴望爱和称赞，得不到时，常会终身不满足，好像填不满的沟壑。Bubu老师学校里的每个孩子是幸福的，因为她的方法是对的。
书中有许多非常好的教育观念是我们在生活中常常忽略的，比如说“吃饭无论餐食简单或丰富，都要好好布置餐桌”。这句话使我想起卓别林在一部老电影中扮演一个流浪汉，虽然穷到没饭吃，锅内煮的是破皮鞋，但是用餐时，他仍然掏出手帕，铺在石头上，摆上刀叉，正正式式地切那双皮鞋。
吃是个艺术，中国人说“穿一代，吃三代”，一代有钱懂得穿（俗话说“穿得跟暴发户一样”），但是三代有钱才懂得吃。这个吃，除了食材，还包括环境，干净是第一要素。其实布置餐桌不难，一张干净的桌布、一瓶小花，立刻使人心安静下来准备接受食物。“色香味”中，色摆在第一位是有道理的。
下面那一句“不挑三拣四，怀着感恩的心享受每一餐”在现在更是重要，因为我们已经远离农耕的社会阶段，不需要自己亲自操作便有食物可吃，这使很多孩子不懂得珍惜，对盘中餐挑三拣四、不感恩农人的辛苦。
几乎所有的宗教在饭前都有感恩的仪式，感谢所有为这一餐所付出的人。这个感恩之心若没有人教，常被认为是理所当然，因为我有付钱。我母亲过世以后，我一直感到很内疚，因为年轻时，不知道母亲提十口之家菜篮之重，还一直要求母亲买甘蔗。二十世纪五十年代，台湾没有什么水果，甘蔗是便宜又多汁，我很喜欢放学后，一边啃甘蔗一边看报纸，觉得那是上学一整天最大的享受，所以母亲总是替我准备一根甘蔗。一直到我从美国回来，跟母亲去菜场时，才发现在没有拖车菜篮的年代，要求母亲提着很重的菜篮，还要拖着甘蔗走回家是很不应该的事。蔡老师从小教孩子惜福感恩真的是莫大的功德。
书中有很多点，我都希望我在孩子小的时候有教给过他，比如说，体贴。我常常听到女学生来抱怨说：“老师，我打算跟他分手，他很好，但是就是不够体贴。”而失恋的男生也会来问：“老师，去哪里学体贴？”Bubu老师说体贴需要敏感度和观察力。的确，要能从别人的眼神和细微的动作中，了解别人的需求，看起来是不容易，但幸好它可以教，父母就是最好的老师。
我念中学时，台湾很多人家还没有电冰箱，夏天早上，我母亲会烧一大锅水，放凉后，放入冰箱成为冰开水。当邮差来送挂号信或工人来做工时，母亲会叫我们倒冰开水出去给他们喝。曾经有个邮差跟我说：“我最喜欢送你家的挂号信。”母亲说：假如你必须在大太阳下奔波维持一家的生计，当你被太阳晒得头昏眼花、汗流浃背时，你是不是最感谢有人能给你一口水喝，尤其是冰水？花一点柴火，多用一点力气，又有什么关系呢？
最后，Bubu老师告诉家长，当孩子来告诉你“我有事要跟你说”时，请不要说“我现在忙，等会儿再说”，而要立刻放下手边事，蹲下来，听他讲。
父母立即反应很重要，它让孩子知道他在父母心中是重要的，占第一位的。而且就如Bubu老师说的，事情再坏，晚一点知道内容也不会改变，但是拖延的这几个小时，对孩子和大人都是煎熬，又何必逃避呢？鸵鸟头埋得再深，也终要伸出来呼吸，但是不及时处理，会使孩子惴惴不安，我就知道一个孩子在父亲给他答复前，选择了跳楼。
我父亲常跟我们说，再大的事，回家告诉父母，父母跟你一起承担。父亲的那句“兵来将挡，水来土掩，天下没有跨不过去的坎”，伴随我一生，使我敢跨院转去念神经科。安全感是父母给孩子最好的礼物，终身受用不尽。
这本书有太多教养的要点我一时说不完，只能请大家放在床头，夜深人静时，拿起来细细地读，对自己、对孩子都是金不换的良书。