瓦特改进蒸汽机

自1764年起开始改进蒸汽机的瓦特，是这场划时代魔法的推手。在工厂和钟表修理店长大的他，实在无法容忍老式蒸汽机的缺点：燃料耗量大、效率低，而且只能做往返的直线动作。当时，笨重的纽科门蒸汽机除了用于矿井抽水，并无他用，而浪费的蒸汽在八成以上。

改良后的“瓦特牌”蒸汽机同样负责将热能转化为动能，然而转化效率得到空前提升！一方面，它有老式蒸汽机的用途：在消耗煤炭的同时，从低于海平面的煤田或盐田抽出积水，便于工人开采；另一方面，因转化效率高，又可用于冶铁：带动更大风量的鼓风机在冶铁过程中去除本地铁矿石常见的磷、硫杂质，生产出可替代瑞典、俄国进口的生铁，用以制造蒸汽机上的关键部件。而在此之前，英国的机器制造业仍严重依赖进口生铁。