序言

我在懵懂孩童之时，就对法国之外的风土人情充满了好奇。于是，刚进入大学，我就决定选择与之相关的专业。十九岁时，我成了英国一所中学的法语助教。二十四岁时，我又前往美国密苏里州的一所大学当法语助教。正是这段经历，使我有机会游历加拿大、墨西哥和中美洲，自然也游历了美国的大部分地区。然而，一次，在旧金山附近参观一座禅园时，我感受到了一股发自内心的迫切愿望：我想要去认识这些美的本源。于是，我动身前往日本，这个长久以来一直吸引着我的国家，但我无法用言语去形容这种感受。后来，我留在了日本。

在这些文化和礼仪各异的国家生活，促使我不断审视自我，追寻理想的生活方式。通过不断做减法，我渐渐明白：寻求至简，才是兼顾外在舒适和内心意愿的最佳生活方式。

为什么选择日本？每当得知我在这里生活了二十六年时，人们常常这样问我。我相信，包括我在内，所有选择定居日本的人都会如此回答：因为一种喜爱，因为一种需求。在这个国家，我感到十分自在。每天早晨，一想到我又能有更多新发现，我的心中就充满了欣喜。

我一直对日本禅宗，以及与之相关的一切十分着迷：水墨画、庙宇、花园、温泉、料理、花道……没过多久，我就有幸结识了一位研究“墨绘”（中国水墨画）的教授。在这之后的十年间，他不仅将我领进了这门艺术的大门，还教会了我日本人的思考方式：学会接受生活的本来面目，对待万事万物，不必解释，亦不必分析，更不必“抽丝剥茧”。简而言之，学会“禅意地生活”。

在一所佛教大学教法语期间，我还在名古屋市的爱知专门尼僧堂进行了入门修行，这所禅寺专供女尼修行。我从这所禅寺毕业后，对日本人的了解更加深刻：尽管他们的外表已十分现代化，他们的生活也已“高科技”化，但代代相传的传统哲学仍在潜移默化中影响着他们，这种影响甚至已经渗透到他们日常生活的细枝末节里。

与这个国家频繁的接触使我发现，简单，是一种正面、积极、有着丰富内涵的价值观。

几个世纪以来，古希腊和古罗马的先贤、基督教神秘主义者、佛教徒、印度智者……一直致力于让人们重拾简单的原则。简单，让我们从那些既分散我们的精力，又使我们备感压力的偏见、束缚和负担中解放出来。简单，给我们的许多问题提供了解决办法。

不过，简单生活，并不是我轻轻松松就做到了的。它更像是一次漫长蜕变的最终成果，是发自内心地想要生活得更简单——潇洒、自由、轻盈，当然，也更加精致、优雅。我渐渐明白，越是轻装上阵，对于我而言不可或缺的物品就越少；到最后，只需极少物品，我们就可以生活。因此，我笃信一点：拥有的物品越少，我们就越自由、越快乐。不过，我也意识到，我们必须保持警惕：消费主义、精神和身体上的惰性、负面情绪……这些陷阱都在窥伺着我们，哪怕一分一秒的松懈都会给它们可乘之机。

这本书其实是我旅居日本这些年来记下的随笔，是我的经历、阅读、交际和思考滋养出的果实。这本书传达了我的理想、信念、行为准则和生活方式，它们都是我所憧憬并且努力想要变成现实的。我一直把这些随笔视为珍宝，随身携带，它们可以引导我，提醒我那些被我遗忘或者我还没付诸实践的事情。而且，当我身处混乱之中时，它们还可以使我坚定内心的信念。我不断地从这些随笔中汲取建议，根据我所遇到的困难的程度、我的需求和我的潜力，来尽力将它们“小剂量”地运用到实际生活中。

我们这个时代，已经开始意识到无节制和过剩的危险。越来越多的女性，希望她们能够重新发现更简单、更自然的生活所带来的愉悦和益处。面对消费社会的种种诱惑，她们坚持寻找生活的意义，同时也不与时代脱节。

这本书，正是写给像她们这样的人。

希望本书可以让她们实实在在地领悟到简单的艺术，一种让生活更加充实的艺术。