第13章 踏上京城路
刘民浩找到了新的信念支柱，整个人似乎又活了过来。
“刘相公，你还记得我吗？我是李婕妤。”李婕妤看向刘民浩问。
刘民浩看了看李婕妤，静默片刻，“李姑娘，你又回来了?”刘明浩有些吃惊。
“说来话长，进屋细说，方便吗？”
一行人进屋去了，由于太久没正常居住，房子积了灰。一行人把房子打扫了一通，刚好夜幕降临，点上蜡烛，整个屋子又通量了起来。
“过去了挺长一段时间，星城发生了不少变动，金蔷薇以前是一年一度的，现在已经是一个月四五回了，所有金蔷薇都被强行送进宫去了。除了金蔷薇，好些闺房少女也被通报送进宫选秀，有些富有人家不愿送家里女儿进宫，花去金钱买来穷人家闺女替代进宫。官府的税收也越来越重，小偷小盗最近也越来越猖獗了。有些人家过不下去，就跑到近来兴起的蛮城去寻安生日子去了。”老妇说。
“时过境迁哪。”柳渔户想到蛮城之前就是一块荒芜且落后的田地，如今，变成了一个城外动乱之地人民的向往之地。以前的星城富裕，进来却开始动乱不安了，不由得感叹。
“从我当初替代金蔷薇进宫开始，真的发生了很多事。”李婕妤把事情一五一十地讲了一遍。
“能把蛮城治理为百姓安居乐业的大城，这样一位大仕，却被迫离开了京城，真不知现在的京城是什么样子。现在的适龄女子全送往京城，也不知道京城发生了什么事。”刘民浩说。
李婕妤想了想，那只木偶似乎把大家都引到京城，到底是什么意思？“看来真的很有必要进京一趟了。”
“既然如此，那么话不多说了，我们就开始出发吧。”柳渔户号召大家收拾一下行李，一起上货船前往京城。
京城真的藏着太多的未解之谜:被掠走的美女到了京城都被送到皇宫里面去了吗?王伊伊和赵雅雅是不是在皇宫里?那个帝王偶会不会出现在皇宫里?
第二天天蒙蒙亮，船就开始从星城出发，前往京城去了。
等到了京城的码头之后，已经是第三天下午了。
京城的码头有神秘的商户正在等着卸货。
“是柳商户吗？”岸上一人大声喊道。
“正是，你是赵大商人吗？”柳渔户回应。
“我是赵大商人派来接货的管家。”岸上人回应。
“赵大商人，是哪个赵大商人？是赵雅雅的爹吗？”李婕妤忽然想到第一次见到爱看木偶戏的赵雅雅，她是京城赵大商人的女儿。
“正是。”柳渔户说。
“这批货是要送到哪里去呀？”李婕妤问柳渔户。
“赵大商人没说，只说在码头卸货。我现在问问他试试看。”柳渔户回答。
船靠岸后，柳渔户就下船去和岸上的管家说着什么，就回来了，随即，身后跟着几个帮手来搬运船上的木材。
“这批货是送到宫里去的，皇宫要建设新的庭院和一个木偶戏剧场。深宫中的养豹的庭院太窄了，也要扩建。”柳渔户回来后，来到李婕妤一行人当中小声说。“你们不是想进宫吗？我说我找了几个帮手，可以帮忙一起送木材进皇宫，你们可以跟着一起去。”
“这真是太好了，谢谢你柳渔户。”李婕妤一行人道谢。
李婕妤换上轻便的男装后，和其他人一起帮忙卸木材，卸完货物后，一行人跟着运送木材的队伍进皇宫去了。
“李姑娘一路上注意安全啊，如果需要帮忙的，可以送信到这个码头，报我柳大商人这几个字名号，就有人帮忙送信回蛮城了，王大人那边是会帮忙的。”柳渔户在李婕妤一行人开始动身前叮嘱道。
“好，谢谢柳大商人，谢谢王大人。”
去往京城的路上，好不活泼热闹。到了京城的中心，快要进宫的时候。那位管家就制止住大家，不让大家跟随一起进宫了。
李婕妤和刘民浩无奈，就只能在一间客栈住下，再找机会进宫。
这天很快就黑了，这一天正是京城中有名的“灯火节”。街道的两旁很多小商铺在摆卖各式各样的花灯。刘民浩因为没能和商队一起进宫心里有点难受，在客栈不想下楼。李婕妤一个人待在自己的房间有些无聊，暂时进不去也急不了，从窗外看到下面如此热闹，便忍不住下去看看了。
人生贵在多多体验嘛！
李婕妤走在五彩斑斓的夜市上，有些郁闷的心情被治愈了六七分。奇怪，今晚的京城好不热闹。似乎很平和、富庶，看不到一点乱糟糟的迹象。
“这真的是京城?”李婕妤正疑惑着，不知不觉中，走到了一个较为昏暗的角落。一个脾气暴戾的男子一巴掌把一位衣裳华丽的女子打倒在地了。“三天后的水袖舞你是跳还是不跳?”
女子在地上摇摇头。
“不跳，你能拒绝吗？你让宫里人把我们都处刑吗？”男子额头上的青筋都快跳出来了。
“进宫就出不来了呀，我不要进宫，我要抚养我的孩子长大，我要在这里过安宁的日子。”女子哭了出来，掩面哽咽。
看到这个情形，李婕妤倒是觉得有些熟悉，有点像当初的王伊伊和刘民浩。
李婕妤走近一问:“怎么了?谁要进宫跳水袖舞?”
男子看向李婕妤，有些不耐烦，“不关你事，走开。”
这是个进宫的契机呀，当年替金蔷薇进宫半途逃脱了，如今，也是时候进去看看了吧。
“我可以跳水袖舞，我可以进宫。”李婕妤看向男子，转而看向女子。
女子停止了哽咽，有些错愕地抬头看了看李婕妤，觉得很不可思议。这年头没有女子自愿进宫的，现在竟有人想进宫，真是匪夷所思。
女子看着李婕妤，却没有说话。男子看了看地上的女子，又看了看李婕妤，有些惊讶。“你?”
“姑娘不想进宫，我可以代替姑娘进宫跳这个水袖舞。”李婕妤坚定地看向女子。
女子在次确认这条消息，大喜，连忙站起来，攀着李婕妤的手臂，在次确认:“你说的是真的吗？”
李婕妤点点头，“不过，我有一个远房的……表哥，也想进宫，可否帮忙一同送我们进去呢？”李婕妤一时不知怎么介绍同样要进宫的刘民浩，随口编了一个“远房表哥”。
“你的表哥进宫要做什么?”两人对视疑惑。
“他就是喜欢皇宫，气派嘛，想在宫里谋一份差事。”李婕妤继续编。
“现在宫里大基建，正是缺人之计，在宫门口有公公专门收纳进宫参与基建的劳苦的民工，他如果想做这份差事的话可以去宫门口排队试试。”男子介绍说。
李婕妤实在想不到还有什么方法能让刘民浩进宫了。听到这个消息，虽然辛苦了些，也比没有办法强。
“三天后，宫里就有人带我家内人进宫了，姑娘你现在就住我家，三天后就可进宫了。”男子想到了这个关键问题。
“我和表哥远道而来，我先去告诉表哥一声，再到此处吧。”李婕妤想到要告诉刘民浩才行，现在就此住下是不妥的。
“那我送姑娘回去告诉表哥一声，然后来我家住下?”男子很关心，因为这是来之不易的替身，万一中途反悔，内人就不保了。
“你的表哥也可以一起住我家，三天后你随宫里人进宫，和来人说表哥也进宫去参加基建，那就可以一同进宫了。”男子说。
“好，我先回去。”李婕妤看看天不早了。
“我送你一道。”男子和女子对视一眼，女子就看向李婕妤了，就像看见了救命草，生怕稻草突然不见了一样。
“那么走吧。”
说着，两人一同走向客栈。男子是本地人，一说附近的客栈，是熟悉的。李婕妤是凭借兴致走到了男子家门前，其实是有些迷路的。
在男子的带领下，李婕妤回到了客栈。上楼后见到刘民浩，把事情告诉他，刘民浩稍作思索，应下了。