第3章 财富的价值
只有那些真正理解财富价值的人才配拥有财富。
在那遥远的过去，
在一个历史的瞬间，
地球上发生了巨变。
大自然用风播撒下每一粒种子，
人类——地球的拓荒者，
默默地耕耘着，
家园日渐殷实。
时间一晃而过，
地球上绿树成荫，麦浪滚滚，
还有那精深的艺术，
人们日渐骄傲。
然而，我们要记住自然的法则，
在无尽的物质财富里，
最可贵的是人类的良知。
真正的财富在于对自己拥有的事物的使用。只有对大自然中一切有价值的东西加以运用，才能够创造更多的财富。对于我们来说，辛勤劳作是必须的，这是我们的安身立命之本，但更重要的是精心计划，果断行动。
只要身体健壮，勤俭劳动，这个人肯定能够发家致富。但是，如果一个人能够在市场上看出某种趋势，例如，发现某块地皮的升值潜力，早早买下它，然后坐等时机的到来，这样，他可能会在一夜间暴富。
这就如同蒸汽机的发明和使用一样。在这之前，密执安州的小麦年年丰收，但苦于运输问题，难以创造更好的效益。当人们充分认识和利用了蒸汽机以后，小麦变成了面粉，然后运送到外地，又出口到英国。虽然机器是一样的，但它发挥的价值已大不一样。
埋在地下的煤也是一样道理。煤在地下，能量当然不会少，但也没有发挥出自身的价值。现在有人用现代化的机器把它挖出来，通过绞车运到地面上，再运输到世界各地，它的价值就会有很大的提高。
瓦特发明了蒸汽机，史蒂芬逊发明了火车机车，他们经过精确的运算，发现每盎司煤产生的能量能够把一吨重量的东西拉出四英里远。这样，机器的发明和使用促进了各地工业的发展，同时也把不毛之地变得繁华富饶。
如果水果挂在树枝上，或是掉到地面上烂掉，自然没有什么价值。但如果运到城市里，或者不产水果的地方，它们也就身价倍增。这就是物以稀为贵的道理。经商的秘诀就是在于此，把货物从盛产之地运到稀缺的地方，然后赚大钱。这也是财富的来源与进一步升值的原因。
房子可以遮风避雨，水泵可以抽水，时装可以美化我们，粮食可以滋养百姓。大自然中有着无尽的物品可以供人们使用。靠着这些资源，物尽其用，就能够增强人类的实力，通过人类的辛勤劳作，财富也就可累积至富可敌国。
一个人在获得财富之前，或者说是可以积累财富之前，必须满足日常生活的需要，首先通过自己的劳动养家糊口。如果没有巨额遗产或嗟来之食，他就必须自力更生，省吃俭用。如果他养活不了自己，又想轻闲，结果只能是沦落为乞丐——这是命运对他的惩罚。他会感受到饥饿，遭到他人的嘲弄和侮辱，没有友谊，没有亲情。当他痛定思痛，重整河山时，也就会有丰厚的回报，甚至会逐渐积累自己的财富。人天生就渴望得到财富，就连青草、小树都渴望拥有更多的东西。每个人都在时刻产生新的需求，希望得到更多的尊敬，掌握更多的技能。虽然我们提倡清心寡欲，因为这也确实大有好处，但一个人会始终满足一点点财物或者是仅满足于生活之需吗？在大千世界中，在日常生活中，金钱的影子无处不在，我们也总是带着发财的欲望。没有温饱想温饱，温饱之后想暴富。其实，只有充分利用事物的价值，发挥自己的特长，才能够成为真正富有的人。
事物的存在自有它的价值。各种物质对人类都有好处。拿大海来说吧，追求海洋霸权的人费尽心机，极力扩张，但却不会想到海洋的报复。大海说：“如果你想统治我，当心我会成为覆舟之水。”所以，积聚财富也要顺其自然，不可强求一律，更不可牺牲他人的利益。那些只知道从他人身上获取利益的人，并不是真正富有的人。
大自然是富饶的，人类的可用之物很多，如火、植物、动物、矿藏等等，如果人类善待这些资源，加以充分地利用，就可以改造世界，造福人类。反之，只会损害人类自身。
强大的民族，富裕的国度就在于充分利用自己拥有的资源。萨克逊民族就是一个很好的例子。他们崇尚劳动，不依赖他人的好处和庇护，不谋取巨额遗产和政府的扶助。他们要求每个人都参加劳动，承担义务。每个人只有靠自己的努力才能自立于世。
经济问题与人的道德紧密相关，认识到这点会直接决定一个人能否独立自处。如果说暴富会损坏一个人的道德，那么贫穷也会使人堕落。在美国华尔街，一个流行的论调是，对一个百万富翁而言，他会恪守诺言，讲究信誉，但对一个一贫如洗的人，你很难指望他的道德良知。一个陷于困顿的人，周围是一些奢侈、声色犬马的人，过着毫无节制的生活，你能希望他保持人格的独立吗？这时候，美德可以说是变成了高档消费品，是可望不可即的。如果他希望拥有健康的生活和完整的人格，他就必须压制自己的欲望，自行决定自己的命运，按照社会的准则行事，一切只能控制在自己力所能及的范围之内。
对于我们来说，真正的男子汉是那些勇于拼搏的人，一切都尽力而为，也能够做到量力而行。但可悲的是，社会上充斥着言语的巨人和行动的矮子。他们鄙视自食其力，只知道消费，不事劳作，甚至是食来张口，衣来伸手。这样的人是人类的败类，与我们前面提到的男子汉有天壤之别。
坚贞不屈、勇往直前的人是自傲的，他也完全有资格自傲。当他在逆境中站起来时，当他在困难面前打拼时，他自然会有一种自傲的感觉。因为他知道，他的拼搏会得到回报的。每个人在这样的时候都会获得生活的信心，别人只能是敬佩有加。娴熟的匠人在运转如飞的机器前会气闲意定，神色自若；高超的艺术家对自己的技巧也是信心满怀，不会在意别人的指三道四。在一般人看来是不可战胜的困难，他们也能够找到其中的要害所在，一举战而胜之。也许这桩案子错综复杂，没有人认为有希望查个水落石出，但是我们这位年轻的律师凭着出色的专业能力和细致的调查，取得了突破性进展，谁不会对他刮目相看呢？
现在有一种流行病，那就是把个人的财富看成了社交界的通行证，似乎财富是一个人的面具，这是十分幼稚的。这些人只是在自我标榜，追求享乐人生，并对其他人产生负面的影响，以为这是生活的本身，甚至还步其后尘，追求同样的生活方式，这是很可悲的。我们讲究财富获得的方式，同时也应该尊重财富，不能成为它的奴隶，相反，它应该为我们服务。对于理性的人来说，财富不是目的，而是一种手段。
没有人是全知全能的。哥伦布认为地球是圆的，于是极力游说别人资助他去航海探险，并把别人的拒绝当作是懦弱的表现，但是，他也不可能发现地球的所有奥秘，在他的地图上，仍然有着大片的空白需要别人去探索。
而那些开公司、办工厂的人，只是一心盯在财富上，他们夸夸其谈，采用各种欺骗手段引诱别人投资，以美好的获利前景诱惑人。如果盲目听从这帮人的胡乱吹嘘，让不明事理的人加入他们的行列，只会使人的财产受到损失，而不是增加他们的财富。
这些小人反映出来的是人们普遍存在的贪财心理。而大众的疯狂只会导致多数人的遭殃。最终，只有少数的几个小人得到好处。一个理想主义者只想着自己的设想，要求别人也要那么做时，他就变得十分霸道，必然引起人们的反感，但如果人们为一时私利所迷惑，不能保持自己的独立和平衡，也会变得偏执起来。
拥有巨额财富的人可以纵横天下，认识各种人物，也可以参观名山大川，领略各地的风土人情。无论是尼加拉瓜、尼罗河、撒哈拉大沙漠还是罗马、巴黎、君士坦丁堡，他都能一一尽享。对于这样的人来说，好像人类一切的艺术、科学、美景和便利都是为他而设的。而人们对富翁也是信任有加，似乎总是期待着他们为众人谋利益。
俗话说：“富人总是活在人们的期待之中。”富人把更多的东西带入了人们的生活。他们吸引了众人的视线，制造着新奇的生活方式，影响着社会的流行趋势。凡是乡村、城市、海边、山顶乃至欧洲古老的庄园和古希腊的城堡，都留下了他们的足迹。每到一地，所有的便利似乎都准备好了。正如波斯人所说：“富人的一只鞋，用去的皮革可以铺满大半个地球。”这是他们的奢侈。
民间有一句笑谈：国王的手臂最长。对于我们来说，也应该长着抓住机遇的长手臂，并且在生活中得到所有有用的工具、力量和知识。从表面上看，这样的致富路径并不值得提倡，而我也没有见到一个真正的富人，在过着富足物质生活的同时，能够注重精神的健康，从大自然中得到益处。人们总是贬低对财富的过度热衷，但权力和财富似乎永远是普通人的喜爱之物。所以，我认为生活中没有本质意义上的富人。
在不同的时代，人们的思想里对财富和权力的认识不同。文化其实是产生于财富之中的。凯撒、法兰西皇帝、塔斯坎尼大公、苏格兰的郡主，都是富人的代表，他们带动了属于自己的时代。在普通人看来，梵帝冈和凡尔赛宫是富丽无比的，但大英博物馆、国会图书馆也是人们所需要的，这是人类共有的财富，前人所做的伟大事业，都对后人有着重要的意义，而我们现在的生活又是多么依赖于他们的工作啊！可惜的是，现在的人们已不再节俭。歌德说：“只有那些真正理解财富价值的人才配拥有财富。”有的人生来就善于创造财富。通过自己的慧眼，发现机遇，自己也能够抓住机会，辛勤劳动，带动大家致富，并且善于管理自己的财富，为众人谋利益，而那些奸商——囤积居奇，倒买倒卖的人，虽然赚了不少钱，拥有万贯的家产，但他们是精神上的矮子，不配称为真正的富人。真正的富人对社会贡献大——不仅是物质上的，更多的是精神方面的。人们从多方面获益于他，而他也始终得到众人的好评，这样的人是真正的绅士。
现在社会上流行的社会主义思潮有着很高的价值。引导人们对于当前文明方式的思考，思考着目前为少数人享受的财富，怎样才能造福于众人。这是一个不公的社会，本来属于众人享受的东西却集中到了个人的手中。人人都想看到秀丽美景，人人都想得到巨额财富，但是梦想成真的能有几人呢？有几个人能买得起欣赏木星、火星的天文望远镜？我们都到图书馆去查阅资料，但里面的藏书，我们有能力购买与保存的又有几本呢？更别说拥有其中的孤本、善本了。社会的财富为众人所有，也必然造福于众人，这才是真正的财富。
对于有修养的人来说，财富具有感化力，可以让人更优雅。就像音乐一样，对于有鉴赏力的人来说，音乐的魅力是无穷的。而那些所谓的高雅艺术，无论是制作还是欣赏，对于普通人来说都是望而却步的。而这在古希腊城都是看不见的。古希腊人认为，艺术是属于全体人民的，任何人拥有伪造的艺术品都被看作是对艺术的亵渎。
公共财富越多，人们生活越富足，他们之间的关系也就更紧密。这在欧洲表现得比较明显。但在美国，人们相对较重视个人的私有财产，强调个人的努力在获取财富上的作用。
每个人只要把自己的能力充分发挥出来，就可以创造无穷的财富。人生来是可以得到财富的。财富代表一个人的思想。要想得到财富，就应该辛勤劳作，不断增加智慧，并具有耐心，在长期的奋斗中逐步磨练自己。人类积累下来的物质财富和精神财富，都是当今世界发展和进步的基础。
在商业中，精明的商人可以迅速地积累大量的财富。商业的艺术或者说是经营的艺术很微妙，不是人人都可以投身其中的。一个注重实际的人只相信自己的亲身经历和亲眼所见。在经商的过程中，实际的人只相信利润，他们相信的只是游戏规则，而不是投机倒把，更不是把赚钱建立在运气基础上。他力求在每一笔生意中都不失手，这样，财富也就会不断增多。赚钱也有赚钱的门道。生意人的品格是诚实与务实。商人应该实事求是地看待收益与风险，不可好高骛远或固执保守。拿破仑总是喜欢对人讲金钱与人生的关系，因为他遇到的人多数羡慕他的财富和权势，却同时也不屑于权力的腐败与肮脏。对于拿破仑来说，他充分认识到了金钱、权力的价值，更相信民众的力量。在他看来，人应该超越于金钱与人生之上，让金钱为人服务。
从金钱对人生的影响来说，金钱可以反映出一个人的风格与本性。每个人在生活中都要与钱打交道。但首先是劳动挣钱，其次才是花钱。挣钱是不容易的，需要付出艰辛的努力。只有充分认识到金钱的价值的人，才能够珍惜财富。我希望人们能够珍惜自己的财富，把它们都用在刀口上，只购买一些实用的、物有所值的东西。
在社会上，农民挣来的钱最经得起花，而来钱快的人花钱也快。如果在一片荒凉之地，金钱买不到什么东西，但随着这一地区的开发，公共设施的完善，金钱也变得更能显示价值。所以，只有在经济发展之后，在社会进步之后，金钱才更有它的价值。
四十年前，一美元买不了多少东西，但在今天的波士顿，市场上的东西很多，一美元也有它可买的不少东西。金钱本身并没有价值，它只是代表了商品的价值。我们用钱购物买房，只是在用自己挣来的钱购买需要的商品。挣钱需要花费精力、智慧和力量，而买来的东西也可以衡量我们的劳动。
另外，金钱也代表了道德的价值，它具有一种精神的力量。随着人们才能与道德的进步，金钱的价值也将不断增加。在教育上花一块钱，总比在罪犯身上花一块钱更有用；在一个和谐有序的社会里花一块钱，要比在充满罪恶的社会里花一块钱要有意义。
我们可以这样说，金钱是社会风气的一个风向标。如果人们坚持正确的标准，坚持正当的权利，拒绝出卖自己的灵魂，那么社会风气就会非常良好，人们的生活也更充实。反之，如果人们为了金钱，不惜牺牲良知和道德，社会就会变得好坏颠倒，黑白不分。这样的社会在其他人的眼里也是不值一提的。
如果你从大街上拉走十个诚实的商人，代之以十个十恶不赦的家伙，让他们控制这个城市的金钱和金融机构，银行的信用就会不复存在。更为可怕的是，学校失去了安宁，交通不再安全，毒贩子满大街走，法官也不再公正判决。一切只是以金钱为标准，人们失去了约束，社会就会乱套，人的生活是需要自信与节制的。一棵成长茂盛的大树，如果每天都从其根部挖去一点土，要不了几天，它就会枯死。树也是有知觉的，它一定也能感觉到出现了什么问题。正如一个正常社会一样，用一百个坏人代替一百个好人，慢慢地，社会就会变得无序，道德败坏，世风日下，直至腐朽，被一个更健康的社会所代替。
每个人都有着自己可以出售的东西。我们在向别人提供劳动与技艺的时候，也就获得了自己的财富。这正如社会上出现了一个天才人物，世界上的人都将受惠于他。
犯罪问题是世界各国面临的主要社会问题之一，就是现在也难以消除。世界已变得日益紧密。欧洲面包的价格与罪犯率变得步伐一致。如果法国的洛西德家族破产，不再向他的客户支付货款，英国的曼彻斯特、伯明翰就会有很多人破产，被迫去做强盗的勾当。这甚至还会影响到纽约、芝加哥和新奥尔良。这种现象决不是耸人听闻，我们从警察局的记录上就可以清楚地看到这一点。
财富在社会运行过程中有着自己的法则。没有必要滥加施舍，而应该制定公平的法律，维护公正的社会生活。每个人都应该通过自己的诚实劳动创造财富，让才能和美德与手中的财富相称。在一个自由而公正的社会中，财富会逐渐从懒汉和恶人那里逃离，全部汇聚到勤劳、正直、勇敢的人的门下。
商品的价格用供需关系加以平衡，过分人为的措施只会受到市场规律的报复。自然法则是至高无上的。人们消费掉的东西看起来是消失了，实际上，人在满足需要的同时，创造了更大的社会财富，那么，这样的消费就是适得其所。如果每个国家都能形成这样的良性循环，经济运行也就没有什么担忧的了。
一个很奇怪的现象是，我们是多么痛恨那些虚伪的人，但在现实生活中，我们自己却又相互欺骗。这对于每个人说来，似乎又有着某种满足。这样的社会是不正常的。
我们在市场交易中，存在着一种恶作剧式的自我调节方法。我们租房的时候，希望价格便宜，使用方便，设施齐全，但房主却是希望高价房租。当双方不能满意时，交易也就不会成功，这时，房东与租房之间的关系是不信任的。
如果你雇了一个工人，觉得工价太高，解雇了他，但是他心里很清楚，你会请他回来的，而不是嘴上说说：“你先走吧，等我需要帮忙时，我会再请你回来。”因为地里野草正在生长，葡萄藤也该嫁接了，我们总是需要各种工匠，也想工价再低点，但如果双方达不成交易，总需要一种调节的方法。
相同的东西应该是同一个价格，但在现实生活中是不可能的。这是那些商贩的“功劳”，就是他们想赚更多的金钱。一个乡下小伙子初到加州时，以为当地的房租和家乡的一个价，于是住了一个高级旅馆，但实际上，他浪费的不只是钱财，最主要的是他失去了警觉和上进心，而这恰好是一个人最难得的品质。他在以后的生活中会慢慢领悟到，他背离了原来的生活准则。
权力和享受并不像人们想象的那么简单，会让人付出更高的代价。这样的东西得到的越多，精神方面失去的也就越多。古代哲人说：“诸神出卖一切东西给我们，保证价格是十分公道的。”这句话多么深刻啊！
在我们美国，经济发展史上也有一个关于经济补偿的例子。
1800年至1812年，欧洲大战影响到了海上运输业，也波及了美国。海上的商船经常受到交战双方的劫持。战后，美国得到了赔偿，促进了经济的发展。于是美国一天天富裕起来，个人致富、城市繁荣就发生在每个人的身边。然而好景不长，需要我们偿还繁荣的代价不久就来到了。美国在战争期间赚取了欧洲诸国的超额利润，现在他们向美国输出了大量移民。刚开始时，移民自有他们的作用，加速了我们经济的发展。不久，移民的负作用就表现了出来，我们开始拒绝他们，但效果并不明显，他们降低工价，各种犯罪记录也是不断增加。在预防犯罪和教育他们的后代方面，我们付出了大量的费用。这说明，我们当初从他们手中赚的钱，现在开始补偿给他们。我们也不能无礼地一概拒绝他们，对于他们正当的援助要求更不能漠视。这已经成为政治生活中一个不可回避的社会问题。
更有甚者，两大政党在政治斗争中，为了拉选票，会极力取悦他们。但问题的实质应该是，不是让这些移民得到在他们国家得不到的东西，而是让他们在美国享受到该有的权利。
关于财富，或者说是个人的理财问题，我有几个建议，希望大家能考虑一下。这个问题比较容易令人烦恼。这就像我们身体上的一些仍然存在的兽性，尽管说起来令人不快，但仍然是我们身上不可缺少的部分。
人天生注重结果，即便是关注手段和方法也是为了达到自己的目的。有的人尽量用目标的光彩来为自己的手段和方法增色，这倒不失为一种好办法，既实现了自己的目标，又顾及到了手段，一举两得。
第一条措施，我们应该量入为出，根据自己挣钱的能力来决定消费的多少。如果有足够的能力挣钱，投资也是稳赚不赔，那么花钱即使有点大手大脚也无妨。
每个人都有自己的特长，能够完成别人无法完成的工作，这是他的资本，他应该好好地利用。既重视工作的质量，又要保证速度，不能马虎了事。这实际上包含了我们生活中所有的经济学，人生关于财富的答案都在里面了。如果一个人挥金如土，把钱花在毫无价值的事情上，也不注重创造价值，那么他就是腐朽的。
我们的行事方式只要符合生活的正当目标，所做的事就是有益的，如果背离了生活的正当目的，也就没有意义了。这里需要强调的是，每个人应该各尽所能，否则，人的发展，社会的繁荣将是一句空话。
对于金钱和财富，我们应该明白，该花的花，该省的就要省。画家奥其顿建造了一间简朴的房子，只有简单的几件生活必备品，自己生活得舒心即可，根本不愿意迎合谁。其实，我们每个人都像小孩子一样，想拿到自己想要的东西。但是，当一个人仅凭自己的能力生活，力戒浮华时，他也就走上了自信、自助、自立之路。
大思想家蒙田说：“当他青春年少时，会穿着奇装异服，别人也不会说什么，但成年以后，就得对自己负责了。”应该让有闲阶级脱离低级趣味的生活，杜绝浪费，认识到自己也是一个可以有所作为的人。我们不应该只关注表面现象，而应以理性的思维去看待社会上的一切。节俭的人具有一种无上的美德，理应得到社会的尊重。
谦虚当然也是一种美德，但过分的谦卑只会令别人难受。在这种情况下，适度的骄傲有时倒是一种很好的品质。这里，一个骄傲的人并不需要多少财富。哪怕是住陋室，吃粗茶淡饭，在他的心里也会有一种满足感。他可以凭着自己的劳动生活。这样他与周围的人谈心也能够不卑不亢，心平气和。对于一个爱慕虚荣的人则艰难得多，虽然有时乐善好施，但结果往往是一无所获，得到更多的只是个人的压抑。
艺术有时令人费解。如果某个男人天生有着绘画、诗歌、音乐、建筑方面的细胞，他在生活方面一定不是一个称职的丈夫、父亲或儿子。他只对艺术感兴趣，或者注重时尚。他认为有些职责会限制自己的自由，把自己弄得疲惫不堪，无法集中精力进行创作。在我生活的周围就出现过这样的人，狂热的田园派人物中，许多人竟然投身乡村的农活中，成了一位名副其实的庄稼人。
让憔悴的学者们离开书斋，去大自然中呼吸一下新鲜空气吧。在花园中散步休息以后，他们就能更好地表达自己的思想。拔一根草或者摘一片树叶也会使他们振奋许多。当他们拔第二根草时，看见还有第三根，接着还有第四根，于是，他们就从固定的思绪中清醒了。
人总是想着为自己多增加一点土地。土地本身是生活必需的，不是什么坏东西，但如果被土地束缚住了，只会使事情变糟。当我们拥有了土地的时候，土地也就拥有了我们。如果让一个拥有大量土地的人远走他乡，那些树木、作物、玉米都好像在抓着他，挽留他，而他也根本挪不动脚。
其实，散散步是有益于身体健康的，即使长途的跋涉也不能说是坏事。如果长年累月只是生活在狭小的环境里，只会令人沮丧，无精打采。
第二个措施，我们应该有一个系统的财经计划，根据自己的才能花钱。
大自然中，事物的运行自有它的规则，我们的消费也一样有着规律可循。生活中单靠节俭和节制是解决不了实质性问题的。但即使收入不菲也不能没有节制，这不是同一个问题的两个方面。
成功理财的关键不是财富的多少，也不是收入的多少，而是能够摆正收入和支出的关系，协调好两者的比例。收入有限，如果能有所积累，也会使财富日增；反之，花钱如流水，再多的财富也会有一个尽头。在英国，人们发现，那些贵族们收入颇丰，但却没有多少钱用于慈善事业。这一方面是因为吝啬，另一方面则显示了他们由于平时的浪费与浮华，已经没有更多的钱去资助慈善事业。
记得我在渥克旅行时，看见一座漂亮的庄园，典雅大方，古朴庄重，庄园主每年能收取一万四千万英磅的房租，但他的第二个儿子出世后却不知道如何供养。根据长子继承制，大儿子应该继承这座庄园，但二儿子呢？他已经没有钱买下另外一块地皮，造另一个庄园。于是他把二儿子送进了教堂。这说明，巨额的收入也不一定能使人富裕起来。据调查，人们注意到这样的事实，凡是得到飞来之财，例如中彩票、受赠遗产，并不能使人真正富裕起来。这些人突然得到巨额财富却不知道如何正确处理，于是财富消失得也是和来时一般快。
每一项经营活动自有它的规律。经营农场也是如此，春耕、夏种、秋收、冬贮，毫不含糊。但有一条，耕牛的重要性不可代替。假如农场主嫌养牛麻烦，又想使用牛耕地，那只好在耕种时租借别人的耕牛。
在自给自足的社会里，庄园里生产人们生活的必需品，生病了大家也是相互帮忙，农忙时更是相互合作，你帮我锄地，我帮你晒草等。大家都没有钱去雇人，也不需要雇人。秋收后，人们卖一点收获的东西，再购回一点生活品，如此循环往复，日复一日，年复一年。
生活的实践是不断变化的，每一个行当都需要一个大师级的人物来把握这种规律。虽然房屋和土地是不变的，但其价值也在不断变化。这需要你密切加以关注，就像从桶里往外倒酒一样小心。精明的农夫知道如何倒酒，但莽撞的人会把酒都倒洒了。这和投资也是一样的道理，一不小心就会连本带利一并消失掉。这在我们的周围并不鲜见。科林先生以为只要给奶牛喂一些干草就可以一天挤两回奶，但他在三个月后就发现奶牛不产奶了，于是处理了奶牛，买了一头耕牛。但一个季节下来，耕牛也是瘦弱不堪，于是他卖掉了牛，改为种树，但科林先生和以前买牛时一样，没有时间料理，种树也无法保证树的根深叶茂，于是他改为种草，两年之后，草全部枯死。科林还有什么可以投资的呢？他的失败就在于对投资一窍不通，既不能很好地选择投资对象，也没有时间关注自己的投资，财富只会是越来越少。
第三条措施，必须在实践中小心为之，而不可随意执行自己拟订的计划。
万物自有它的规律，只有善加观察的人才能发现其中的规律，然后加以运用。这里不需要特别的因素，生活自有它的安排。我不懂种地、植树，但时令自有安排，顺着时令行事即可。我不懂建筑、造房，但自有人懂，听从他们的即可。大自然在每件事情上都自有安排，不用你去劳心烦神。何时耕地，何时施肥，农时上自有安排，大自然已经用某种方式告诉了我们，我们只要注意观察与倾听就可以了。自行其是只会遭到大自然的惩罚，我们必须回到规律上来，尽量研究它，利用它。布诺尔和史蒂芬是英国著名的铁路工程师。布诺尔在设计铁路时，开山架桥，拆城堡，修路基，一切都有板有眼。工程结束后，人们大为赞赏，更重要的是在路的修建过程中生态环境保护得也很好，但他的公司赔了不少。史蒂芬则相信河流自会引路，顺着河岸修铁路，就像美国的西部铁路一样。结果，史蒂芬成了最权威的铁路工程师，人们普遍认为他修的路最安全、最省钱。
另外，探险经历丰富的旅行者和印第安人都知道，美洲野牛走过的路极具引路的价值——它们迁徙的路径肯定是荒山野岭中最为便利的一条路。
有一个城里人去乡下购房，看见一幢房子窗户朝西，每天日落之时都可以看见西山的美景，正合他意，一打听，才一千五百美元，于是毫不犹豫地买下来了。殊不知，他需要在门前修一条通往公路的路，房子的上下水根本没有，更别说田园风光了。于是他放弃了这笔交易，白白地损失了一大笔钱。
每一个家庭都有自己特定的生活方式，如果家里谁想凭力量、性格去改变这种生活方式，只能是徒劳的。假如丈夫在某本书里了解到一种新的生活方式，想在家中实行一下，好吧，让他试试看，准会以失败而告终。第四条措施，我们不要异想天开，以为会有什么奇迹发生，而应该尽力获取自己需要的东西。
友谊、公正会换来别人的友谊和公正，好丈夫自然会拥有美满的家庭，诚实的商人也会财源滚滚，优秀的诗人会为自己赢得声誉，得到圈内人的信任。但商人的财富和诗人的声誉不具有可比性。财富是实实在在的。勤俭的人财富越聚越多，奢侈的人财富越来越少。
财富自身也有着自己的规则，需要向前发展，也就是越积累越多，否则会越来越少。所以，我们应该目标高远，不可随意浪费钱财，满足自己的挥霍。我们应该记住这样的格言：财富如血液般宝贵，不能随意挥霍。
对商人来说，诸如“最好的花钱方式是及时还债”、“生意是做出来的”、“时间就是金钱”、“机不可失”、“正确的投资是最好的赚钱方式”等等口号，并不能反映更深刻的道理。这些格言经过宽泛的解释，可以延伸作为生活的准则。
金钱是心灵的另一种象征。如果对生活进行投资，也就是说，聚少成多，日积月累，把自己的日常生活与感情生活、文化生活集中起来，一定会获利丰厚。真正的经商法则只有一条：吸纳资本然后投资生财。即使是碎渣废屑也收集起来，加以提炼。赚得的利润也不应该全部拿去消费，应该作为资本再投资。把钱拿去享乐吗？这样很容易，但毁灭起来也很快。那么应该不再消费，把资产封起来吗？这样都是不妥的。消费应该是物有所值，适得其所，讲究适度与节制，消费只是为了更好的创造。
根据自然法则，我们的食物会转化成肌肉，体力会转化成心智与思想。面包满足了最低等的生活欲望，然后转化成思想等高层次的东西，再经过积累与转化，就变成了勇气与耐力，这种境界是最为我们称道的。
真正的理财是一种高层次的财富观，不单是节俭，而是在满足正常的生活需要以后，进行不断的投资，进一步创造财富。这是充满智慧的财富意识，把钱财花在精神满足与思想创造方面，而不是只花在单纯的物质生活满足上。我们说到的富裕生活，并不在于物质上的自我满足，而是通过自身力量的增强，感受到成长与成熟的快乐，体验到那种生命的活力，以及由此带来的愉悦。这就说明，我们已经踏上了一条通往最高精神境界的光明大道，而不是只做一个守财奴。