太阳辐射差异造成地球表面大气受热不均，温度差异造成了大气层压力分布不均。在压力差的作用下，空气流沿水平方向由高压区流向低压区，空气的流动形成了风，风所具有的动能为风能。因此，风能也属于太阳能，是太阳能的一种转化形式。
本章将详细地讨论风的成因、种类和测量方法；风能的基本性质和分布，还将进一步讨论用来估测给定风况下风能潜力的方法。
