第3节 岛津齐彬去世后的萨摩藩

岛津齐彬死后，岛津忠义继任萨摩藩藩主。岛津忠义年幼，由岛津久光处理藩政。岛津久光因循守旧，才能平庸，但德行很好，尊重皇室。比起陆军，岛津久光更重视海军。在当时的大名中，岛津久光算得上是杰出的人物。岛津久光继承了岛津齐彬的遗志，励精图治，打算为公武合体尽力。然而，此时萨摩藩的实权落到了父亲岛津齐兴手里，岛津久光不能如愿。这样一来，岛津丰后等得到了岛津齐兴的宠信，执掌藩政。镰田出云提出了很好的建议，但岛津丰后说：“等岛津齐兴大人回来后再定。”不予采纳。最终，镰田出云忧愤而死。岛津齐兴回到萨摩藩之后，觉得镰田出云的建议不能完全忽视，于是采纳了一部分。

这时，日本国内动荡不安。德川幕府采用高压手段向朝廷施压。志士们都把岛津齐彬看作泰斗。岛津齐彬病逝后，萨摩藩政出现了较大的变动。岛津丰后奉岛津齐兴之命执掌藩政，唯德川幕府马首是瞻，以期维护萨摩藩的地位。因此，萨摩藩内开始派别林立。萨摩藩藩士西乡隆盛制订了下述计划：“继承岛津齐彬的遗志，联合萨摩藩、福井藩、土佐藩、宇和岛藩的藩士们出兵京都，火烧彦根城，通过朝廷敕令逼迫幕府改革。”后来，计划泄露，很多志士被捕。西乡隆盛逃回萨摩藩，无处容身，投海自尽，醒过来之后，发现自己漂流到了大岛。其他藩国的志士们纷纷离开自己的藩国，四处结交有志之士。留在江户的萨摩藩藩士和水户藩藩士谋划暗杀大老井伊直弼。留守江户的萨摩藩重臣新纳骏河严令萨摩藩藩士回萨摩藩。

井伊直弼在樱田门外被杀后，日本国内的局势越来越动荡，前景一片黯淡。此时，萨摩藩藩主岛津忠义该到江户执勤了。伊地知贞馨等在江户萨摩藩藩邸放火，请求德川幕府允许岛津忠义延期到江户执勤。然而，萨摩藩迟迟不动工修建新的藩邸，德川幕府给萨摩藩筹资，萨摩藩这才开始动工。这时，岛津齐兴已经去世，萨摩藩的实权又回到岛津久光手中。当时，日本国内形势发生巨变，岛津久光因循守旧，政策措施不能适应新的形势。文久元年（1861年），平野次郎等志士来到萨摩藩，游说萨摩藩藩士从事勤王事业。于是，大批藩士离开萨摩藩。岛津久光深感有必要改革藩政，一方面发布命令防止藩士人心动摇，另一方面着手改革藩政。

岛津久光进行藩政改革的第一个措施就是罢免了岛津丰后的职务，让岛津下总取代岛津丰后。之后，岛津久光更换了萨摩藩的官吏，提拔任用了大久保利通、中山中左卫门等，有志之士开始有了用武之地。大久保利通写信给西乡隆盛，告知了他这一情况。西乡隆盛也回到了萨摩藩。岛津下总主张改革藩政，抵御外寇。这时，各藩的志士们奔走于京都和摄津之间。孝明天皇的妹妹和宫亲子内亲王和第十四代征夷大将军德川家茂结婚。在长州藩藩士长井雅乐的周旋下，志士们谋划举兵。大久保利通等意识到当时不能徘徊不前，丧失良机，应该积极促成公武合体，实现德川齐昭的愿望。萨摩藩内很多志士都赞成大久保利通的这一想法。之后，岛津下总辞职。大久保利通等决定在文久二年（1862年）春天向京都进军，命伊地知贞馨先行出发，往来于江户和京都之间做准备工作。伊地知贞馨到江户之后，新的萨摩藩藩邸已经竣工，但岛津忠义年幼，岛津久光代替岛津忠义前往江户执勤，参与幕政。