蔡天新，浙江台州人，先祖在东晋时南渡。曾是少年大学生，山东大学理学博士，浙江大学数学学院教授、求是特聘学者，提出了加乘方程和形素数的概念。他也是一位诗人、作家、摄影师，近作有《日内瓦湖》、《26城记》、《我的大学》、《轻轻掐了她几下》、《数学简史》、《数学的故事》、《经典数论的现代导引》，主编《现代诗110首》（三卷）、《高铁之诗》、《地铁之诗》。他的文字被译成20多种语言，并有英、法、西语等外版著作近20种，先后受邀参加法兰克福、蒙特雷、加拉加斯书展和30多个国际文学节。

蔡天新在上大学的路上第一次见到火车，如今足迹已遍及中国每个省份，以及包括埃及、巴比伦、印度、波斯、希腊、腓尼基、迦太基、玛雅、印加等在内的110个国家和地区。纽约、巴黎、剑桥、洛杉矶、利马、内罗毕等城市举办过他的诗歌朗诵会，他的摄影展曾在深圳、杭州、南京、上海、天津、休斯顿等地举行。2013年和2019年，蔡天新获得贝鲁特Naji Naaman诗歌奖和达卡Kathak诗歌奖。2018年，他的著作《数学传奇》获得国家科学技术进步奖，并受邀参加央视“朗读者”节目和美国爱荷华大学国际写作计划。